ক্রীড়া ডেস্ক
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন গত ৩১ আগস্ট। এরপর গত ৬ অক্টোবর ঘরের মাঠে আকাশী-সাদা জার্সি গায়ে চাপিয়ে শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন লিওনেল মেসি। নেই আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক, নেই চিরচেনা ১০ নম্বরের অধিকারীও। কিংবদন্তি এই ফুটবলারের আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর পর নতুন যুগের শুরুটা ভালো হলো না বিশ্বকাপ রানার্সআপদের। নিজেদের মাঠে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে লিওনেল স্কালোনির দল। বুয়েন্স আয়ার্সের বোম্বোনেরায় অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক প্রীতিম্যাচে গতকাল জয় পেয়েছে দিয়েগো ফোরলানের দল।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কাছে রাখার চেষ্টা করে আর্জেন্টিনা। তবে মেসির অনুপস্থিতিতে আক্রমণের শেষ ভাগে কার্যকর হয়ে উঠতে পারেনি স্বাগতিকরা। একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি তারা। আর্জেন্টিনার কয়েকটি আক্রমণ রুখে দেন উরুগুয়ের গোলরক্ষক ক্রিস্টোফার ফিরমারিন। বিরতির পর পাল্টে যায় ম্যাচের চিত্র। ৪৮ মিনিটে লিসান্দ্রো মার্টিনেজের ক্লিয়ার করতে যাওয়া বল আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালের্দির গায়ে লেগে নিজেদের জালে জড়িয়ে যায়। আত্মঘাতী সেই গোলে এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। এর ৫ মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ম্যাক্সিমিলিয়ানো আরাউহো। জর্জিয়ান দে আরাসকায়েতার কর্নার থেকে আসা বলে দারুণভাবে পা ছুঁইয়ে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন তিনি।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও হাল ছাড়েনি আর্জেন্টিনা। ৭৩ মিনিটে জিয়ানলুকা প্রেস্টিয়ানির বাড়ানো বলে গোল করে ব্যবধান কমান জুলিয়ান আলভারেজ। এরপর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালায় স্বাগতিকরা। কিন্তু উরুগুয়ের জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে সফরকারীরা।
ম্যাচটি আর্জেন্টিনার জন্য ছিল বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। গত অক্টোবরে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর পর এটিই ছিল মেসিকে ছাড়া দলটির প্রথম ম্যাচ। গত ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে শেষবারের মতো আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ২০৮ ম্যাচ খেলে ১২৬ গোল করে বিদায় নেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। মেসির অনুপস্থিতি শুধু মাঠেই নয়, গ্যালারিতেও ছিল স্পষ্ট। বোম্বোনেরায় প্রত্যাশার তুলনায় দর্শক উপস্থিতি ছিল অনেক কম। আর্জেন্টিনার কোচ স্কালোনি এই ম্যাচে কাউকেই ১০ নম্বর জার্সি দেননি। আপাতত মেসির উত্তরসূরি নির্ধারণ না করে ঐতিহাসিক জার্সিটি ফাঁকা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।