মোস্তাফিজুর রহমান সুন্দরবন থেকে ফিরে

এক সময় যেখানে ছিল ঘন সবুজের সমারোহ, সেখানে এখন পড়ে আছে উপড়ে যাওয়া গাছের শেকড়। কোথাও ভেঙে পড়েছে বিশাল সুন্দরী, কোথাও ডালপালা ছড়িয়ে আছে বনভূমির ওপর। ঘূর্ণিঝড়ের তাণ্ডবে ক্ষতবিক্ষত ভূমি দেখে মনে হয়, প্রকৃতি বুঝি আর কখনো আগের রূপ ফিরে পাবে না। কিন্তু সুন্দরবনের গল্প এখানেই শেষ নয়। কিছুদিন পর সেই বিধ্বস্ত ভূমিতেই দেখা যায় নতুন কুঁড়ি, ছোট ছোট চারা, সবুজ পাতার আভাস। মৃত গাছের পাশে জন্ম নেয় নতুন জীবন। প্রকৃতির নিজস্ব নিয়মে শুরু হয় পুনর্জন্মের অধ্যায়।
সুন্দরবন যেন বারবার প্রমাণ করে- ধ্বংসের পরও জীবন থেমে থাকে না। প্রকৃতির নিজেরই রয়েছে ক্ষত সারিয়ে তোলার এক বিস্ময়কর ক্ষমতা।
বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলের প্রাকৃতিক প্রহরী সুন্দরবন দীর্ঘদিন ধরে ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস ও নদীভাঙনের অভিঘাত বহন করছে। ২০০৭ সালের ঘূর্ণিঝড় সিডর, ২০০৯ সালের আইলা, ২০২০ সালের আম্পান এবং ২০২৪ সালের রেমাল- প্রতিটি দুর্যোগই বনাঞ্চলের বিভিন্ন অংশে রেখে গেছে ক্ষতচিহ্ন।
সিডরের প্রবল বাতাসে অসংখ্য গাছ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। আইলার জলোচ্ছ্বাস ও লবণাক্ত পানির অনুপ্রবেশ সুন্দরবনের পাশাপাশি উপকূলীয় জনপদেও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি ঘটায়। আম্পান ও রেমালও বনাঞ্চলের উদ্ভিদ, নদীতীর এবং উপকূলীয় ভূদৃশ্যে নতুন অভিঘাত সৃষ্টি করে।
কিন্তু সুন্দরবনের বৈশিষ্ট্য হলো, এসব ক্ষতির পরও অনেক এলাকায় বনভূমি নিজস্ব প্রাকৃতিক প্রক্রিয়ায় পুনরুদ্ধার শুরু করে। কোথাও নতুন গাছ জন্মায়, কোথাও ক্ষতিগ্রস্ত গাছের অবশিষ্ট অংশ থেকে নতুন ডালপালা বের হয়, আবার কোথাও অপেক্ষাকৃত কম ক্ষতিগ্রস্ত উদ্ভিদ নতুন করে বিস্তার লাভ করে।
এ পুনরুদ্ধার কোনো একক প্রক্রিয়ার ফল নয়। বরং উদ্ভিদের প্রাকৃতিক বংশবিস্তার, বৃষ্টিপাত, পলি জমা, জোয়ার-ভাটার গতিশীলতা এবং জীববৈচিত্র্যের পারস্পরিক সম্পর্ক সুন্দরবনের পুনর্জন্মে ভূমিকা রাখে।
স্যাটেলাইটেও ধরা পড়েছে সুন্দরবনের ফিরে আসার গল্প
সুন্দরবনের পুনরুদ্ধার সম্পর্কে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাওয়া যায় স্যাটেলাইটভিত্তিক গবেষণায়। বিজ্ঞানীরা দীর্ঘ সময় ধরে ল্যান্ডস্যাট (খধহফংধঃ) স্যাটেলাইটের ছবি বিশ্লেষণ করে বনাঞ্চলের উদ্ভিদ আচ্ছাদন, সবুজের ঘনত্ব ও পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করেছেন।
২০২৫ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় ২০০৬ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের সুন্দরবনের উদ্ভিদ আচ্ছাদনের পরিবর্তন বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষণায় ঘউঠও ও ঝঅঠও নামের দু’টি উদ্ভিদ সূচক ব্যবহার করে ঘন, মাঝারি ও পাতলা উদ্ভিদ আচ্ছাদনের পরিবর্তন নির্ণয় করা হয়। 
ঘউঠও বা ঘড়ৎসধষরুবফ উরভভবৎবহপব ঠবমবঃধঃরড়হ ওহফবী কে বাংলায় বলা হয় স্বাভাবিকীকৃত পার্থক্যভিত্তিক উদ্ভিদ সূচক। এটি স্যাটেলাইট ছবির দু’টি আলোক-ব্যান্ড-লাল ও নিকট-অবলোহিত ব্যবহার করে উদ্ভিদের সবুজত্ব ও উদ্ভিদ আচ্ছাদনের অবস্থা পরিমাপ করে। অন্যদিকে ঝঅঠও হচ্ছে ঝড়রষ অফলঁংঃবফ ঠবমবঃধঃরড়হ ওহফবী বা মাটির প্রভাব সমন্বিত উদ্ভিদ সূচক। এই সূচকের মাধ্যমে মাটির প্রতিফলনের প্রভাব কমিয়ে উদ্ভিদের আচ্ছাদন আরো নির্ভুলভাবে মূল্যায়ন করা হয়।
গবেষণার তথ্য অনুযায়ী, ২০০৬ সালে সুন্দরবনের বিশ্লেষিত এলাকার প্রায় ৬৮ শতাংশ ছিল ঘন উদ্ভিদ আচ্ছাদিত। সিডরের পর ২০০৮ সালে উদ্ভিদ আচ্ছাদনের ব্যাপক অবনতি ঘটে। পরবর্তী সময়ে আইলার অভিঘাতেও বনভূমির ঘন ছাউনি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ২০১৫ সালে ঘন উদ্ভিদ আচ্ছাদন প্রায় ৬০ শতাংশে ফিরে আসে এবং ২০২৫ সালে তা প্রায় ৬৭ শতাংশে পৌঁছায়।
অর্থাৎ দীর্ঘ সময়ের পর্যবেক্ষণে দেখা যাচ্ছে, ভয়াবহ দুর্যোগের পরও সুন্দরবনের উদ্ভিদ আচ্ছাদন উল্লেখযোগ্যভাবে পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছে।
তবে গবেষকরা এটিও স্পষ্ট করেছেন, পুনরুদ্ধার সব জায়গায় সমান নয়। কোথাও ঘন সবুজ ফিরে এসেছে, কোথাও উদ্ভিদ আচ্ছাদন এখনো তুলনামূলকভাবে পাতলা। ফলে সুন্দরবনের পুনর্জন্মকে একক বা সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার হিসেবে দেখা ঠিক হবে না।
সিডরের ক্ষত, ৩ বছরের পুনর্জন্ম
২০০৭ সালের সিডরের অভিঘাত নিয়ে পরিচালিত আরেকটি গবেষণায় দেখা যায়, সুন্দরবনের বাংলাদেশের অংশের প্রায় ৪৫ শতাংশ এলাকা ঘূর্ণিঝড়ের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। গবেষণায় সুন্দরী, গেওয়া ও কেওড়া প্রজাতির উদ্ভিদ আচ্ছাদনে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনের তথ্য পাওয়া যায়। 
গবেষণাটি আরো দেখায়, ২০০৯-২০১০ সময়ে ক্ষতিগ্রস্ত উদ্ভিদ আচ্ছাদনের পুনরুদ্ধারের গতি আগের বছরের তুলনায় প্রায় চার গুণ ছিল। কিছু উদ্ভিদ প্রজাতির আপেক্ষিক উপস্থিতি ও বিস্তার পুনরুদ্ধারে প্রায় তিন বছর সময় লেগেছিল।
গবেষণাটি করেছিলেন, অভিত কুমার ভৌমিক ও পেডরো কাবরাল। ২০১৩ সালে সোলে এটি প্রকাশ হয়েছিল আর্থ সায়েন্স রিসার্সে। 
এই গবেষণার তথ্য সুন্দরবনের পুনর্জন্মের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক তুলে ধরে। দুর্যোগের পরপরই বন তার আগের রূপে ফিরে আসে না। প্রথমে ক্ষতিগ্রস্ত ভূমিতে নতুন উদ্ভিদের জন্ম হয়, পরে ধীরে ধীরে পাতলা আচ্ছাদন ঘন হতে থাকে। সময়ের সাথে গাছের উচ্চতা, ছাউনি এবং বনভূমির গঠন পরিবর্তিত হয়।
প্রকৃতির এই পুনর্গঠন অনেকটা দীর্ঘমেয়াদি চিকিৎসার মতো- কোথাও দ্রুত, কোথাও ধীর; কোথাও সফল, কোথাও অসম্পূর্ণ।
সুন্দরবনের অভিজ্ঞ গাইড রিয়াদ প্রতি সপ্তাহে সুন্দরবনে আসেন। সিডর ও আইলার মতো প্রায় প্রতিটি বড় ঘূর্ণিঝড়ের পর তিনি সুন্দরবনে এসে চরম ধ্বংসযজ্ঞ দেখেছেন। তার মতে, প্রলয়ঙ্করী ঝড়ে গাছপালা ভেঙে তছনছ হয়ে গেলেও অল্প কিছুদিনের মধ্যেই ধ্বংসস্তূপের মধ্যে নতুন চারাগাছ জন্মাতে শুরু করে। এ ছাড়া ভেঙে যাওয়া পুরনো গাছগুলোতেও নতুন ডালপালা গজিয়ে ক্রমান্বয়ে আগের মতো সবুজ ও প্রাণবন্ত পরিবেশ ফিরে আসে। তার মতে, এই রূপান্তর প্রমাণ করে সুন্দরবনের গাছপালা ও জীববৈচিত্র্যের টিকে থাকার অদ্ভুত এক প্রাকৃতিক ক্ষমতা রয়েছে, যা প্রতিবারই সুন্দরবনকে নতুন জীবন দান করে।
সুন্দরবনের জেলে ও মৌয়ালদের অভিজ্ঞতাও ঠিক একই রকম। সিডর বা আইলার মতো প্রলয়ঙ্করী ঘূর্ণিঝড়ের আঘাতে তারা বারবার সর্বস্বান্ত হয়েছেন এবং উপকূলজুড়ে দেখেছেন মৃত্যুর মিছিল ও ধ্বংসের বিভীষিকা। ঝড় থেমে যাওয়ার পর তাদের পেশাগত জীবন চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়লেও, প্রকৃতির আপন খেয়ালেই খুব দ্রুত সবকিছু আবার স্বাভাবিক ছন্দে ফিরে আসে। বনজীবীদের মতে, প্রকৃতির এই অদ্ভুত পুনরুজ্জীবন ক্ষমতা ও ঘুরে দাঁড়ানোর শক্তিই সুন্দরবনের ওপর তাদের অটুট আস্থার প্রধান ভিত্তি। বারবার ধ্বংসের সম্মুখীন হওয়া সত্ত্বেও তারা জীবিকার টানে আবার সুন্দরবনেই ফিরে যান এবং আগের মতো স্বাভাবিকভাবে নিজেদের জীবন ও কাজ চালিয়ে যান।
ম্যানগ্রোভের শরীরে লুকিয়ে আছে টিকে থাকার কৌশল
সুন্দরবনের পুনরুদ্ধারের পেছনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা ম্যানগ্রোভ উদ্ভিদের অভিযোজন। সুন্দরী, গেওয়া, গরান, কেওড়া ও অন্যান্য ম্যানগ্রোভ প্রজাতি এমন পরিবেশে জন্মায়, যেখানে সাধারণ স্থলজ উদ্ভিদের পক্ষে টিকে থাকা কঠিন।
লবণাক্ত পানি, কাদামাটি, অক্সিজেনস্বল্প মাটি এবং প্রতিদিনের জোয়ার-ভাটা- এসব প্রতিকূলতার সাথে অভিযোজিত হয়েই ম্যানগ্রোভের জীবনধারা গড়ে উঠেছে।
অনেক ম্যানগ্রোভ প্রজাতির বীজ গাছেই অঙ্কুরিত হয়। পরে তা উপযুক্ত স্থানে পতিত হয়ে নতুন উদ্ভিদের জন্ম দিতে পারে। এই বিশেষ প্রজনন কৌশলকে ভিভিপ্যারাস বা মাতৃগাছে বীজের অঙ্কুরোদ্গম বলা হয়। ফলে জোয়ার-ভাটার পরিবেশে নতুন উদ্ভিদের প্রতিষ্ঠা সহজ হতে পারে।
আবার ম্যানগ্রোভের শ্বাসমূল ও বিভিন্ন ধরনের মূলব্যবস্থা কাদামাটির পরিবেশে গাছকে টিকে থাকতে সাহায্য করে। জোয়ার-ভাটার সাথে পলি ও পুষ্টি উপাদানের প্রবাহও উদ্ভিদের বৃদ্ধি ও নতুন ভূমি গঠনে ভূমিকা রাখে।
তবে সব ম্যানগ্রোভ প্রজাতি সমানভাবে দুর্যোগ সহ্য করতে পারে না। গবেষণায় দেখা গেছে, সুন্দরী গাছ তুলনামূলকভাবে গেওয়ার চেয়ে ঘূর্ণিঝড়ের ক্ষতির প্রতি বেশি সংবেদনশীল হতে পারে। গাছের আকার, বয়স, নদীতীরের নৈকট্য এবং বনভূমির অবস্থানও ক্ষতির মাত্রা নির্ধারণ করে।
কটকা অঞ্চলের প্রকৃতির ক্ষত ও পুনর্জন্মের দৃশ্য
সুন্দরবনের কটকা অঞ্চলে গেলে প্রকৃতির এই দুই রূপ একসাথে চোখে পড়ে। একদিকে বঙ্গোপসাগরের ঢেউ, বিস্তীর্ণ বালু ও বনভূমির সৌন্দর্য; অন্যদিকে ঘূর্ণিঝড়ের অভিঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত গাছপালা ও পরিবর্তিত ভূদৃশ্য।
কোথাও মৃত গাছের শেকড় মাটির ওপর উঠে আছে, কোথাও পড়ে থাকা গাছের পাশে নতুন উদ্ভিদের জন্ম হয়েছে। প্রকৃতির এই বৈপরীত্য পর্যটকদের যেমন আকৃষ্ট করে, তেমনি সুন্দরবনের পুনরুদ্ধারের গল্পও সামনে নিয়ে আসে।
এখানে প্রকৃতির পুনর্জন্মের একটি দৃশ্যমান শিক্ষা পাওয়া যায়- একটি গাছ পড়ে গেলেও বন থেমে থাকে না। নতুন উদ্ভিদ জন্ম নেয়, জীবনের ধারাবাহিকতা বজায় থাকে।
সুন্দরবনের পুনর্জন্মেরও সীমা আছে
সুন্দরবনের নিজস্ব পুনরুদ্ধার ক্ষমতা নিয়ে আশাবাদী হওয়ার যথেষ্ট কারণ রয়েছে। কিন্তু এই ক্ষমতাকে অসীম মনে করার সুযোগ নেই।
২০২৬ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় ১৯৮৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের সুন্দরবনে ঘূর্ণিঝড়জনিত উদ্ভিদ ক্ষতি বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষণায় দেখা যায়, ঘূর্ণিঝড়ের পর উদ্ভিদের স্বাস্থ্য সূচক কমে গেলেও পরবর্তী সময়ে তা বাড়তে থাকে। তবে শক্তিশালী ও ঘন ঘন ঘূর্ণিঝড় ম্যানগ্রোভের পুনর্জন্মকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে। 
অন্যদিকে ২০২৫ সালের একটি গবেষণায় সুন্দরবনের প্রাকৃতিক পুনর্জন্মে লবণাক্ততা, পলি জমা, মাটির বৈশিষ্ট্য এবং উদ্ভিদের প্রজাতিগত পরিবর্তনের ভূমিকা বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষণায় সুন্দরী গাছের আধিপত্য কমে আসা এবং গেওয়ার বিস্তার বৃদ্ধির মতো পরিবর্তনের তথ্যও উঠে এসেছে।
গবেষণাটি করেছিলেন এন আখতার ও এস সুইয়ুজাকি। এটি প্রকাশ হয়েছিল এ বছর জানুয়ারিতে রিমোট সেনসিং অ্যাপ্লিকেশন: সোসাইটি অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট নামক জার্নালে।
এই গবেষণা অনুযায়ী বন সবসময় আগের অবস্থায় ফিরে আসে না। কখনো ফিরে আসে ভিন্ন প্রজাতির আধিপত্য নিয়ে, কখনো পরিবর্তিত ঘনত্বে, কখনো নতুন পরিবেশগত ভারসাম্যে।
জলবায়ু পরিবর্তন, সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি, অতিরিক্ত লবণাক্ততা, নদীভাঙন ও মানুষের চাপ সুন্দরবনের পুনরুদ্ধারকে আরো কঠিন করে তুলতে পারে।
সুন্দরবনকে বাঁচিয়ে রাখার দায়িত্ব মানুষেরও
সুন্দরবন প্রাকৃতিকভাবে অনেক ক্ষত সারিয়ে তুলতে পারে। কিন্তু তার পুনর্জন্মের জন্য প্রয়োজন উপযুক্ত পরিবেশ। নদী-খালের স্বাভাবিক প্রবাহ, মিঠাপানির প্রাপ্যতা, প্রাকৃতিক বংশবিস্তারের সুযোগ এবং বনভূমির ওপর মানুষের চাপ নিয়ন্ত্রণ- এসব বিষয় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বন সংরক্ষণ, অবৈধ গাছ কাটা বন্ধ, বন্যপ্রাণীর আবাস রক্ষা, পর্যটকদের দায়িত্বশীল আচরণ এবং বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণ সুন্দরবনের ভবিষ্যৎ সুরক্ষায় ভূমিকা রাখতে পারে।
প্রয়োজনে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় পুনরুদ্ধার কার্যক্রম গ্রহণ করা যেতে পারে। তবে সব জায়গায় নির্বিচারে গাছ লাগানোই সমাধান নয়। কোথায় প্রাকৃতিক পুনর্জন্ম হচ্ছে, কোথায় তা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে এবং কোন প্রজাতি সেই পরিবেশে উপযুক্ত- এসব বিবেচনা করেই সংরক্ষণ পরিকল্পনা গ্রহণ করা জরুরি।
শেষ পর্যন্ত সুন্দরবনের গল্প আশার
সুন্দরবনের ইতিহাস শুধু ঘূর্ণিঝড়ের ক্ষতির ইতিহাস নয়। এটি প্রকৃতির অসাধারণ সহনশীলতা, অভিযোজন ও পুনর্জন্মেরও ইতিহাস।
সিডরের পর যে বন ক্ষতবিক্ষত হয়েছিল, সেখানে নতুন সবুজ ফিরে এসেছে। আইলার অভিঘাতের পরও অনেক এলাকায় উদ্ভিদ আচ্ছাদন পুনরুদ্ধার হয়েছে। আম্পান ও রেমালের ক্ষতও সুন্দরবনের বিভিন্ন অংশে নতুন পরিবর্তনের চিহ্ন রেখে গেছে। কিন্তু প্রকৃতি আবারো তার নিজস্ব নিয়মে জীবনের ধারাবাহিকতা বজায় রাখছে।
এই অরণ্য আমাদের শেখায়, ধ্বংস কখনো কখনো নতুন জীবনের সূচনা হতে পারে। একটি গাছের মৃত্যু মানেই পুরো বনভূমির মৃত্যু নয়। প্রকৃতি তার নিজস্ব ছন্দে নতুন জীবন তৈরি করতে পারে।
তবে সুন্দরবনের এই অসাধারণ ক্ষমতার ওপর নির্ভর করে নিশ্চিন্ত হয়ে বসে থাকার সুযোগ নেই। প্রকৃতি নিজে অনেক ক্ষত সারাতে পারে, কিন্তু মানুষের অবহেলা ও অতিরিক্ত চাপ তার পুনর্জন্মকে অসম্ভব করে তুলতে পারে।
সুন্দরবন তাই শুধু বাংলাদেশের প্রাকৃতিক সম্পদ নয়; এটি প্রকৃতির ঘুরে দাঁড়ানোর এক জীবন্ত মহাকাব্য। বারবার দুর্যোগের আঘাতেও যে অরণ্য নতুন সবুজে ফিরে আসে, সেই অরণ্যকে রক্ষা করা এখন আমাদের অস্তিত্বেরই দায়িত্ব।