পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ সৌদি আরবের সার্বভৌমত্ব, ভৌগোলিক অখণ্ডতা ও নিরাপত্তা রক্ষায় তাঁর দেশের ‘অটল অঙ্গীকার’ পুনর্ব্যক্ত করেছেন। বুধবার তিনি বলেন, আঞ্চলিক শান্তি, ঐক্য ও স্থিতিশীলতা প্রতিষ্ঠায় মক্কা প্রতিরক্ষা জোট একটি ‘ঐতিহাসিক মাইলফলক’।

তুরস্কের বার্তা সংস্থা আনাদোলু বুধবার (১৪ অক্টোবর) জানায়, ইসলামাবাদে মক্কা প্রতিরক্ষা জোটের নবনিযুক্ত মহাসচিব অবসরপ্রাপ্ত লেফটেন্যান্ট জেনারেল নওমান মাহমুদের সাথে বৈঠকে এসব কথা বলেন শাহবাজ শরিফ। বৈঠকে মাহমুদ চুক্তির আওতায় প্রতিরক্ষা ও কৌশলগত সহযোগিতা বাড়ানোর পরিকল্পনা তুলে ধরেন। পাকিস্তান, সৌদি আরব ও তুরস্কের এই জোটের প্রথম মহাসচিব হিসেবে গত আগস্টে নিয়োগ পান তিনি।

চুক্তি অনুযায়ী, জোটের কোনো সদস্যের ওপর হামলাকে সব সদস্যের ওপর হামলা হিসেবে গণ্য করা হবে।

ইয়েমেনের হাউছি গোষ্ঠীর সাথে সৌদি আরবের সংঘাত তীব্র হওয়ার মধ্যে শাহবাজ শরিফ আবারো বলেন, পাকিস্তান সৌদি আরবের পাশে ‘কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে’ দাঁড়িয়ে আছে।

ইয়েমেনের সরকার ও হাউছিদের মধ্যে দীর্ঘদিনের যুদ্ধে গত জুলাইয়ে যুদ্ধবিরতি ভেঙে পড়ার পর সৌদি আরব ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার মুখে পড়েছে। হাউছিরা বারবার দেশটির বিমানবন্দর, তেল স্থাপনা ও তেলবাহী ট্যাংকারে হামলা চালিয়েছে।

বুধবার সৌদি নেতৃত্বাধীন ইয়েমেনের সামরিক জোট জানায়, হাউছিদের ছোড়া একটি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র রিয়াদের দিকে যাওয়ার পথে তারা ধ্বংস করে দিয়েছে। এর কিছুক্ষণ আগে রিয়াদ ও কাছের আল-খারজ এলাকায় সতর্কসংকেত বেজে ওঠে।

আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ইয়েমেন সরকারকে সহায়তা দিতে ২০১৫ সাল থেকে হাউছিদের বিরুদ্ধে অভিযান চালিয়ে আসছে সৌদি নেতৃত্বাধীন সামরিক জোট। ২০১৪ সাল থেকে ইয়েমেনের রাজধানী সানা ও কয়েকটি প্রদেশ হাউছিদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।