২০২৬ সালের ৩ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ব্যাপক জয় প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের মাঝপথে ওয়াশিংটনের ক্ষমতার ভারসাম্য বদলে দিয়েছে। প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট, কংগ্রেসের উভয় কক্ষেই সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়েছে ডেমোক্র্যাটরা। একই সাথে তারা এমন কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে সিনেট ও গভর্নর পদে জয় পেয়েছে, যেগুলো বহু বছর ধরে রিপাবলিকানদের ঘাঁটি ছিল। ৪ নভেম্বর পর্যন্ত ঘোষিত ফল অনুযায়ী, ৪৩৫ আসনের প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটরা অন্তত ২৩১টি আসন পেয়েছে। সিনেটে পেয়েছে অন্তত ৫৪টি আসন, যার মধ্যে ডেমোক্র্যাটদের সাথে কাজ করেন এমন দু’জন স্বতন্ত্র সিনেটরও আছেন। কয়েকটি আসনের ফল তখনো বাকি ছিল। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ শহরতলি থেকে রিপাবলিকানদের নির্ভরযোগ্য ঘাঁটি পর্যন্ত এই জয়ের বিস্তৃতিই একে ‘নীল ঢেউ’ হিসেবে পরিচিত করেছে। 
সবচেয়ে বড় চমক এসেছে টেক্সাসে। রিপাবলিকান প্রার্থী কেন প্যাক্সটনকে হারিয়ে জেমস ট্যালারিকো ৩৮ বছরের মধ্যে টেক্সাস থেকে নির্বাচিত প্রথম ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর হয়েছেন। একই অঙ্গরাজ্যে ডেমোক্র্যাট জিনা হিনোহোসা পরাস্ত করেছেন গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটকে। কানসাসে রিপাবলিকান সিনেটর রজার মার্শালকে হারিয়ে অ্যাডাম হ্যামিল্টন ৯৪ বছর পর ডেমোক্র্যাটদের সিনেট আসন এনে দিয়েছেন। সাউথ ক্যারোলাইনায় অ্যানি অ্যান্ড্রুজ হারিয়েছেন রিপাবলিকান সিনেটর ডারলিন গ্রাহামকে। ওহাইওতে জন হাস্টেডকে পরাজিত করে সিনেটে ফিরেছেন শেরড ব্রাউন। আইওয়া, মেইন ও নর্থ ক্যারোলাইনাতেও রিপাবলিকানদের হাত থেকে সিনেট আসন ছিনিয়ে নিয়েছে ডেমোক্র্যাটরা। ওহাইও ও জর্জিয়ায় তারা গভর্নর পদেও জিতেছে। তবে ফ্লোরিডায় গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন রিপাবলিকান বায়রন ডোনাল্ডস। জাতীয় প্রবণতার মধ্যেও অঙ্গরাজ্যভেদে প্রার্থী ও স্থানীয় রাজনীতির প্রভাব ছিল। 
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্টের দলের আসন হারানো পরিচিত ঘটনা। এবার ব্যতিক্রম ছিল রিপাবলিকানদের ভোট কমার ব্যাপ্তি। রয়টার্স ও ইউএসএ টুডের হিসাবে, বুধবার সকাল পর্যন্ত যেসব কাউন্টিতে অধিকাংশ ভোট গণনা হয়েছিল, এমন প্রায় দুই হাজার ১০০ কাউন্টির ৯৯ শতাংশেই রিপাবলিকান প্রার্থীদের ভোটের হার ২০২৪ সালে ট্রাম্পের পাওয়া ভোটের হারের চেয়ে কম ছিল। প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ও মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রার্থী এবং ভোটার উপস্থিতি ভিন্ন হওয়ায় এই তুলনা থেকে সরাসরি কতজন দল বদলেছেন, তা বলা যায় না। তবে শহর, শহরতলি ও বিভিন্ন আয়ের জনগোষ্ঠী অধ্যুষিত এলাকায় একই প্রবণতা দেখা গেছে। ইন্ডিয়ানার একটি আসনে ২০২৪ সালে ট্রাম্প প্রায় ১৭ শতাংশ পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন। সেই আসনেও ডেমোক্র্যাট জে ডি ফোর্ড হারিয়েছেন রিপাবলিকান প্রতিনিধি ভিক্টোরিয়া স্পার্টজকে। নির্বাচনী এলাকার সীমানা পুনর্নির্ধারণ করে প্রতিনিধি পরিষদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখার রিপাবলিকান কৌশলও প্রত্যাশিত ফল দেয়নি। 
রিপাবলিকানদের পরাজয়ের অন্যতম প্রধান কারণ ছিল জীবনযাত্রার ব্যয়। মূল্যবৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণের প্রতিশ্রুতি দিয়ে ট্রাম্প ক্ষমতায় ফিরেছিলেন। দুই বছর পর ভোটাররা সেই প্রতিশ্রুতির হিসাব করেছেন নিত্যপণ্য, জ্বালানি, বিদ্যুৎ ও চিকিৎসার খরচ দিয়ে। নির্বাচনী জরিপে প্রায় ১০ জনের ৯ জন বলেছেন, কংগ্রেস নির্বাচনে ভোট দেয়ার ক্ষেত্রে জীবনযাত্রার ব্যয় ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিবেচ্য বিষয়। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের জরিপে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ ভোটার মনে করেছেন, ট্রাম্পের নীতি অর্থনৈতিক পরিস্থিতিকে আরো খারাপ করেছে। অনেক ভোটার আমদানি শুল্ক এবং ইরান যুদ্ধকে মূল্যবৃদ্ধির সাথে মিলিয়ে দেখেছেন। পরিবারের ব্যয় কমানোর প্রতিশ্রুতি ও দৈনন্দিন অভিজ্ঞতার এই ব্যবধান রিপাবলিকান প্রার্থীদের জন্য বড় রাজনৈতিক বোঝা হয়ে সরকারি দুর্নীতি নিয়ে উদ্বেগ এবং প্রেসিডেন্টের ওপর কংগ্রেসের নজরদারির প্রশ্নও ভোটে প্রভাব ফেলেছে। এপির জরিপে অর্ধেকের বেশি ভোটার সরকারি দুর্নীতিকে ভোটের সিদ্ধান্তে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলেছেন। প্রায় ১০ জনের সাতজন মনে করেছেন, প্রেসিডেন্টের ক্ষমতার ওপর কার্যকর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠায় কংগ্রেস যথেষ্ট ভূমিকা রাখেনি। এর সাথে যোগ হয়েছে রিপাবলিকানদের প্রার্থী বাছাইয়ের সমস্যা। টেক্সাসে দলীয় প্রার্থী নির্বাচনের লড়াইয়ে ট্রাম্প বিদায়ী সিনেটর জন কর্নিনের বদলে কেন প্যাক্সটনকে সমর্থন করেছিলেন। দলীয় মনোনয়ন পেতে সেই সমর্থন কাজে এলেও সাধারণ নির্বাচনে প্যাক্সটনের উপযুক্ততা নিয়ে ভোটারদের সংশয় কাটেনি। অন্য দিকে নর্থ ক্যারোলাইনায় সাবেক গভর্নর রয় কুপার নিজের পরিচিতি ও অঙ্গরাজ্য পরিচালনার অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়েছেন। জাতীয় অসন্তোষের পাশাপাশি স্থানীয়ভাবে গ্রহণযোগ্য প্রার্থী দিতে পারাও ডেমোক্র্যাটদের জয়ে ভূমিকা রেখেছে। 
ফলাফলে ট্রাম্পকে ২০২৪ সালে হোয়াইট হাউজে ফিরিয়ে আনা ভোটার জোটেও ফাটল দেখা গেছে। এপির জরিপে তরুণ ও লাতিনো ভোটারদের মধ্যে রিপাবলিকান সমর্থন কমার চিত্র উঠে এসেছে। রয়টার্সের বিশ্লেষণেও হিস্পানিক সংখ্যাগরিষ্ঠ বহু কাউন্টিতে রিপাবলিকান ভোটের হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। এর কতটা ভোটারদের দল বদলের কারণে এবং কতটা দুই নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতির পার্থক্যের কারণে, তা আরো বিশ্লেষণের বিষয়। একই জরিপে প্রায় অর্ধেক ভোটার ডেমোক্রেটিক পার্টি সম্পর্কে ইতিবাচক মত দিয়েছেন। ফলে ২০২৮ সালের আগে ডেমোক্র্যাটদের বড় পরীক্ষা হবে এই নির্বাচনে পাওয়া সমর্থন ধরে রাখা। সংসদীয় নজরদারি এবং জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে তারা কতটা ভূমিকা রাখতে পারে, তার ওপর সমর্থনের স্থায়িত্ব নির্ভর করবে। 
জানুয়ারিতে নতুন কংগ্রেস দায়িত্ব নিলে ডেমোক্র্যাটরা কমিটির শুনানির বিষয় নির্ধারণ, প্রশাসনের সিদ্ধান্তের নথি ও কর্মকর্তাদের সাক্ষ্য চাওয়া এবং সরকারি ব্যয় নিয়ে আলোচনায় নিজেদের অগ্রাধিকার তুলে ধরার সুযোগ পাবে। ডেমোক্র্যাট নেতারা জীবনযাত্রার ব্যয় ও প্রশাসনের জবাবদিহিকে প্রাথমিক অগ্রাধিকার দেয়ার কথা বলেছেন। ট্রাম্প অবশ্য প্রেসিডেন্ট থাকছেন এবং আইন প্রণয়নে তার ভেটো ক্ষমতাও থাকবে। তাই যেসব প্রস্তাবে দুই দলের সমর্থন পাওয়া যাবে, সেগুলোর আইনে পরিণত হওয়ার পথ তুলনামূলকভাবে সহজ হবে। ফেডারেল ব্যয় ও নির্বাহী ক্ষমতার সীমা নিয়ে বিরোধ আরো তীব্র হতে পারে। 
পররাষ্ট্রনীতিতে সবচেয়ে তাৎক্ষণিক প্রশ্ন ইরান যুদ্ধ। নির্বাচনের পর ট্রাম্প স্বীকার করেছেন, এই যুদ্ধ রিপাবলিকানদের পরাজয়ে ভূমিকা রেখেছে। তিনি ইরানে যুদ্ধ আর না বাড়ানোর কথাও বলেছেন। দীর্ঘ সঙ্ঘাতের নির্বাচনী মূল্য স্পষ্ট হওয়ায় হোয়াইট হাউজের সামনে আলোচনার পথে এগোনোর রাজনৈতিক চাপ বেড়েছে। ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস যুদ্ধের লক্ষ্য ও ব্যয় নিয়ে শুনানি করতে পারে, সামরিক অভিযান চালানোর অনুমোদন নিয়ে ভোটের দাবি তুলতে পারে এবং অর্থ বরাদ্দে শর্ত আরোপের চেষ্টা করতে পারে। এসব পদক্ষেপ সঙ্ঘাত আরো বাড়ানোর রাজনৈতিক ও আর্থিক মূল্য বাড়াতে পারে। 
ইরান যুদ্ধ শেষ হলে বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে বড় সুফল আসতে পারে জ্বালানির বাজারে। যুদ্ধের প্রথম দিকে কাতার থেকে সরবরাহে বিঘ্ন ঘটায় বাংলাদেশকে খোলা বাজার থেকে বেশি দামে তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস বা এলএনজি কিনতে হয়েছে। হরমুজে জাহাজ চলাচল নিরাপদ হলে জ্বালানি আমদানি সহজ হতে পারে এবং বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপর চাপ কিছুটা কমতে পারে। 
বাংলাদেশের জন্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে তৈরী পোশাকের প্রবেশাধিকার। যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির দফতরের হিসাবে, ২০২৫ সালে দুই দেশের পণ্য ও সেবা বাণিজ্যের পরিমাণ ছিল আনুমানিক ১৩ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলার। ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির পারস্পরিক বাণিজ্য চুক্তিতে বাংলাদেশী উৎসের পণ্যের জন্য ১৯ শতাংশ পারস্পরিক শুল্কহার নির্ধারণের কথা বলা হয়। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের কাঁচামাল কেনার সাথে সম্পর্কিত নির্দিষ্ট পরিমাণ পোশাক ও বস্ত্রপণ্যে শুল্ক ছাড়ের ব্যবস্থাও চুক্তিতে বিবেচনা করা হয়েছে। নতুন কংগ্রেস মার্কিন ভোক্তা ও আমদানিকারকদের ওপর শুল্কের প্রভাব খতিয়ে দেখতে পারে। তবে বাংলাদেশের রফতানিকারকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলো, মার্কিন শুল্ক কর্তৃপক্ষ কোন পণ্যে কী হার প্রয়োগ করছে এবং কোন শর্তে কোন পোশাক ছাড় পাচ্ছে। শুল্কনীতিতে স্থিরতা এলে বাংলাদেশের রফতানিকারকরা মূল্য নির্ধারণে এবং মার্কিন ক্রেতারা ক্রয়াদেশ দেয়ার ক্ষেত্রে বেশি নিশ্চয়তা পাবেন।  
রোহিঙ্গা সঙ্কটেও নতুন কংগ্রেসের ভূমিকা থাকবে। অক্টোবরে বাংলাদেশ সরকার জানিয়েছিল, বাংলাদেশে আশ্রিত রোহিঙ্গাদের জন্য যুক্তরাষ্ট্র মানবিক সহায়তা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সেই অঙ্গীকার নিয়মিত অর্থ বরাদ্দে রূপ দিতে কংগ্রেসের ভূমিকা রয়েছে। এ ক্ষেত্রে হোয়াইট হাউজের সাথে যোগাযোগের পাশাপাশি কংগ্রেসের দুই দলের সাথেই ঢাকার সম্পর্ক রক্ষা করার গুরুত্ব থেকেই যাবে। 
লেখক : নিরাপত্তা বিশ্লেষক
hrmrokan@hotmail.com