কয়েক দিনের ব্যবধানে আবারো ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। কিছুদিন আগে নারী এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে ভারতের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল বাংলাদেশ। এবার এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে সেই একই প্রতিপক্ষের সামনে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল।
আজ রোববার (২০ সেপ্টেম্বর) জাপানের নাগোয়ার কোরোগি অ্যাথলেটিক পার্কে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টায়। ১০ দিনের ব্যবধানে ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে দ্বিতীয়বার মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল।
গত ১০ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে নারী এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে ভারতের কাছে ৪০ রানে হেরেছিল বাংলাদেশ। আগে ব্যাট করে ভারত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৪৯ রান করেছিল। জবাবে বাংলাদেশের ব্যাটাররা ভারতের স্পিন আক্রমণের সামনে খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি।
২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১০৯ রানে থেমে যায় বাংলাদেশের ইনিংস। ফলে টানা দ্বিতীয়বারের মতো এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয় বাংলাদেশ।
এশিয়া কাপের সেই হারের কয়েক দিন পরই আবার ভারতের সামনে বাংলাদেশ। তবে এবার লড়াইয়ের মঞ্চ এশিয়ান গেমস। কোয়ার্টার ফাইনালে চীনের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। একটি বলও মাঠে গড়ায়নি। টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী দুই দলের র্যাঙ্কিং বিবেচনায় বাংলাদেশকে সেমিফাইনালে তুলে দেয়া হয়।
অন্যদিকে ভারতকে সেমিফাইনালে উঠতে মাঠে নেমেই জয় নিশ্চিত করতে হয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক জাপানকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে তারা। জাপান মাত্র ৫৭ রানে অলআউট হওয়ার পর ভারত ৫ ওভারেই লক্ষ্য পেরিয়ে যায়। শ্রী চারানি ১০ রানে ৪ উইকেট নেয়ার পর ব্যাট হাতে শেফালি ভার্মা ১৫ বলে অপরাজিত ৪০ রান করেন।
তবে এ ম্যাচে বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ শুধু ভারত নয়, আবহাওয়াও। নাগোয়ায় বৃষ্টির কারণে কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশের ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছিল। সেমিফাইনালও বৃষ্টিতে ভেসে গেলে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা ভারত ফাইনালে চলে যাবে। বাংলাদেশের নারী দলের ম্যানেজার ফাইয়াজ আহমেদ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
এশিয়া কাপের সেমিফাইনালের পর বাংলাদেশ কোচ সারওয়ার ইমরান জানান, ওই ম্যাচে দলের ফিল্ডিং ও উইকেটের মাঝে দৌড়ানোর জায়গায় যে দুর্বলতা দেখা গিয়েছিল, সেগুলো নিয়ে কাজ করেছে দল। তার আশা, এবার নিজেদের ভুলগুলো কমিয়ে ভারতের বিপক্ষে ভালো লড়াই করতে পারবে বাংলাদেশ। ধীরগতির আউটফিল্ডের কারণে একাদশেও পরিবর্তন আসতে পারে বলে জানান তিনি।
এশিয়ান গেমসে নারী ক্রিকেটে বাংলাদেশ এর আগে দুটি রৌপ্য ও একটি ব্রোঞ্জ পদক জিতেছে। ভারত সর্বশেষ আসরের চ্যাম্পিয়ন। ফলে এশিয়া কাপের সেমিফাইনালের পর অল্প সময়ের ব্যবধানে আবারো দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে বাংলাদেশের সামনে থাকছে ফাইনালে ওঠার সুযোগ।
তবে সেটির জন্য এবার বৃষ্টি নয়, মাঠের লড়াইয়েই ভারতকে হারাতে হবে বাংলাদেশকে।
