ভেনেজুয়েলার ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের কারাগারে বন্দী রয়েছেন। এই সময়ে তিনি ধর্ম ও দর্শনবিষয়ক বই পড়ছেন বলে নিশ্চিত করেছে মার্কিন সংবাদমাধ্যম নিউইয়র্ক টাইমস।

রোববার সংবাদমাধ্যমটি জানায়, শুধু তাই নয়; পাশাপাশি কারাগারের ধর্মযাজকদের সাথেও নিয়মিত সাক্ষাৎ করছেন তিনি। তাদের মধ্যে একজন ইহুদি ধর্মীয় নেতাও রয়েছেন। কারাগারে থাকার সময় উল্লেখযোগ্য পরিমাণ ওজনও কমেছে তার।

আরো পড়ুন—আনুগত্য পরিবর্তনে সাজাপ্রাপ্তরাও ‘নিষ্পাপ’ হয়ে যান : মাওলানা ফজলুর রহমান 

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের ব্রুকলিনের মেট্রোপলিটন ডিটেনশন সেন্টারে বন্দী রয়েছেন ৬৩ বছর বয়সী মাদুরো। কারাগারে তার সময় কাটানোর বিষয়ে অবগত ছয় ব্যক্তির বরাত দিয়ে এ তথ্য জানিয়েছে নিউইয়র্ক টাইমস।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, কারাগারে অবসর সময়ের বেশিরভাগই বই পড়ে কাটাচ্ছেন মাদুরো। বাইবেল ও পবিত্র কোরআনের পাশাপাশি বিভিন্ন ধর্মীয় ও দার্শনিক গ্রন্থ পড়ছেন তিনি। কারাগারের ধর্মীয় সেবাদানকারীদের মধ্যে একজন খ্রিষ্টান যাজক ও একজন ইহুদি ধর্মীয় নেতার সাথেও তার সাক্ষাৎ হয়েছে।

আরো পড়ুন—ডিসেম্বরে টানা ৪ দিনের ছুটির সুযোগ

মাদুরো আগে থেকেই আধ্যাত্মিক বিষয়ে আগ্রহী ছিলেন। প্রকাশ্যেও তিনি নিজের ইহুদি বংশপরিচয়ের কথা জানিয়েছেন। তার দাবি, গত শতাব্দীতে ডাচ অ্যান্টিলিজ থেকে ভেনেজুয়েলায় আসা একটি সেফার্দি ইহুদি সম্প্রদায়ের বংশধর তিনি। তবে তার ঘনিষ্ঠজনদের ভাষ্য, গ্রেফতারের আগে ইহুদি ধর্মের প্রতি তার তেমন আগ্রহ দেখা যায়নি।

প্রেসিডেন্ট থাকাকালে ভেনেজুয়েলায় ভয়াবহ খাদ্যসঙ্কট দেখা দিয়েছিল। ক্ষমতা ধরে রাখতে গিয়ে আটক ব্যক্তিদের, এমনকি মার্কিন নাগরিকদের ওপর নির্যাতনের নির্দেশ দেয়ার অভিযোগও রয়েছে তার বিরুদ্ধে।

মাদুরো দেশটির দ্রুত সম্প্রসারিত ইভানজেলিক্যাল খ্রিষ্টান জনগোষ্ঠীর সমর্থন পাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি নিজে ক্যাথলিক ধর্মাবলম্বী। সমাজতান্ত্রিক আদর্শে বিশ্বাসী এক যাজকের সাথে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্কও ছিল। এ ছাড়া স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেস ও উত্তরসূরি ডেলসি রদ্রিগেজের সাথে তিনি পরলোকগত ভারতীয় আধ্যাত্মিক গুরু সত্য সাই বাবার অনুসারী ছিলেন।

ব্রুকলিনের ওই কারাগারে প্রায় ১ হাজার ৩০০ বন্দী রয়েছেন। সহিংসতা ও জনবলসঙ্কটসহ নানা সমস্যায় দীর্ঘদিন ধরে সমালোচিত প্রতিষ্ঠানটি। মাদুরোকে কারাগারের এমন একটি অংশে রাখা হয়েছে, যেখানে এর আগে সঙ্গীতশিল্পী শন কম্বস, ক্রিপ্টোকারেন্সি ব্যবসায়ী স্যাম ব্যাংকম্যান-ফ্রিড ও লুইজি ম্যানজিওনের মতো আলোচিত বন্দীরা ছিলেন।

আগামী বছর মাদুরোর বিচার শুরু হওয়ার কথা। যুক্তরাষ্ট্রে হাজার হাজার টন কোকেন পাচারে সহায়তার অভিযোগসহ একাধিক অভিযোগ আনা হয়েছে তার বিরুদ্ধে। একই মামলায় তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসের বিরুদ্ধেও অভিযোগ রয়েছে। দুজনই নিজেদের নির্দোষ দাবি করেছেন।

গত ৩ জানুয়ারি ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাসে সামরিক অভিযান চালিয়ে মাদুরো ও তার স্ত্রীকে আটক করে যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ বাহিনী। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নির্দেশে পরিচালিত ওই অভিযানে মাদুরোর নিরাপত্তারক্ষীদের নিষ্ক্রিয় করে তাদের গ্রেফতার করা হয়।