লর্ডসে বৃষ্টি যেন পাকিস্তানের জন্য কিছুটা স্বস্তি হয়ে এসেছে। তবে তাতে ইংল্যান্ডের জয়ের পথে খুব একটা বাধা তৈরি হয়নি। বৃষ্টির কারণে চতুর্থ দিনে খেলা হয়েছে মাত্র ২৪.৫ ওভার। তাতেও পাকিস্তানের সামনে জয়ের জন্য পাহাড়সম লক্ষ্য দাঁড় করিয়ে দিন শেষ করেছে ইংল্যান্ড।

চতুর্থ দিনের খেলা শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ৭ উইকেটে ১৭৭ রান করেছে ইংল্যান্ড। প্রথম ইনিংসের ২৪৭ রানের লিডসহ তাদের মোট লিড দাঁড়িয়েছে ৩৫৭ রান। ফলে ম্যাচ জিততে পাকিস্তানকে এখন চতুর্থ ইনিংসে করতে হবে ৩৫৮ রান।

দিনের শুরুটা হয়েছিল পুরোপুরি বৃষ্টিতে। সকালের সেশনে একটি বলও মাঠে গড়ায়নি। দ্বিতীয় সেশনেও বৃষ্টির বাধায় খেলা হয়েছে অল্প। চাবিরতির আগ পর্যন্ত মোট খেলা হয় মাত্র ২২.৩ ওভার।

এরপর বিরতি থেকে ফিরে ইংল্যান্ড ব্যাট করেছে আর মাত্র ১৪ বল, তারপর আবার বৃষ্টি। শেষ পর্যন্ত আলো কমে যাওয়ায় স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় দিনের খেলা পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়।

আগের দিনের ৩ উইকেটে ৮১ রান নিয়ে চতুর্থ দিন শুরু করে ইংল্যান্ড। মেঘলা আকাশ, ফ্লাডলাইটের আলো ও উইকেটের অনিশ্চয়তার মাঝে শুরু থেকেই চাপে থাকতে হয় ব্যাটারদের।

এই সুযোগ কাজে লাগান পাকিস্তানের পেসার মোহাম্মদ আব্বাস। তার বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ৩১ রানে ফেরেন এমিলিও গে। এরপর হ্যারি ব্রুক ও ড্যান লরেন্স পঞ্চম উইকেটে ৪৫ রান যোগ করে পরিস্থিতি সামাল দেয়ার চেষ্টা করেন।

তবে ৩৪ রানে ব্রুককে ফিরিয়ে দেন আব্বাস। উইকেটের পেছনে মোহাম্মদ রিজওয়ানের দুর্দান্ত ক্যাচে শেষ হয় তার ইনিংস। কিছুক্ষণ পর ৭ রান করে আব্বাসের শিকার হন জেমি স্মিথও। চা বিরতির পর গাস অ্যাটকিনসনও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি (৭)।

এরপর আবার বৃষ্টি নামলে আর মাঠে ফিরতে পারেনি দু’দল। তবে এর মাঝেই ব্যাট হাতে লড়াই চালিয়ে গেছেন ড্যান লরেন্স। ৬৬ বলে অপরাজিত ৫০ রান করেছেন তিনি। টানা দুই টেস্টে এটি তার দ্বিতীয় ফিফটি। নতুন গড়নের ইংল্যান্ড দলে নিজের জায়গা আরো শক্ত করার লড়াইয়ে এই ইনিংস নিঃসন্দেহে বড় প্রাপ্তি।

এর আগে প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড ২৯০ রানে অলআউট হওয়ার পর পাকিস্তানের ইনিংস থেমেছিল মাত্র ১১০ রানে। সেই ১৮০ রানের লিডের সাথে দ্বিতীয় ইনিংসের সংগ্রহ মিলিয়ে এখন পাকিস্তানের সামনে দাঁড়িয়েছে ৩৫৮ রানের লক্ষ্য।

হেডিংলিতে প্রথম টেস্ট ইনিংস ব্যবধানে জেতা ইংল্যান্ড এই ম্যাচ জিততে পারলেই সিরিজও নিশ্চিত করবে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী পঞ্চম দিনে আকাশ তুলনামূলক পরিষ্কার থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।

তাই বৃষ্টি আর বাধা না দিলে লর্ডসে পাকিস্তানের সামনে অপেক্ষা করছে কঠিন এক পরীক্ষা।