২০০৪ সালের ২৫ অক্টোবর নয়া দিগন্তের প্রথম সংখ্যায় মাসউদুর রহমানের লেখা ‘আট কোটি টাকার ক্রিকেটে দল বদল’ শিরোনামে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। যেখানে উল্লেখ্য করা হয়, জাতীয় দলের প্রধান কয়েকজন তারকার অনুপস্থিতি সত্ত্বেও প্রিমিয়ার লিগের দলবদলে আবাহনী, মোহামেডানসহ অন্যান্য ক্লাবগুলোর মাঝে শক্তিশালী দল গঠনের তীব্র প্রতিযোগিতা ক্রিকেটপাড়ায় দারুণ উত্তাপ ছড়িয়েছে। আর্থিক সমর্থনের ওপর ভিত্তি করে তরুণ ও অভিজ্ঞদের সমন্বয়ে দলগুলো যেভাবে নিজেদের প্রস্তুত করছে, তাতে আসন্ন লিগ বেশ জমজমাট ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হওয়ার আভাস পাওয়া যাচ্ছে।

আজ নয়া দিগন্তের ২২তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে প্রতিবেদনটি পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো—

আট কোটি টাকার ক্রিকেটে দল বদল
মাসউদুর রহমান

নৌবাহিনী দলের সাথে ভীষণ নিশ্চিতের জমাজমাট একটা দিন পাওয়া না গেলেও প্রিমিয়ার লিগের দলবদলে যেন এখন দারুণ খাড়া পড়েছে এবার ক্লাব পাড়ায়। যদিও ক্রিকেটের দলবদলকে সেভাবে নিষ্ক্রিয় বলা চলে না। ক্রিকেটপাড়ার ক্লাবগুলোও দল গঠনের মহড়া শুরু করেছে। এবারে কারা কোন ক্লাবে খেলবে তা নিয়ে জল্পনা-কল্পনার যেন কোনোটাই শেষ নেই। প্রথম আর দ্বিতীয় ভাগে দল বদল বা দল গঠনে অংশ নিচ্ছে না এমন দলের সংখ্যা হাতে গোনা। এছাড়া ক্লাবগুলোর নিজস্ব উদ্যোগে দল গঠনের চিত্রটা কিন্তু বেশ দেখার মতো। তবে দল গঠনে মোহামেডান, আবাহনী, কলাবাগান এবং ব্রাদার্স ইউনিয়ন দলগুলো বেশ শক্তভাবে দল গঠন করার প্রতিযোগিতায় নামে। বর্তমান দলবদলে ক্রিকেট অঙ্গনের দলবদলের হাওয়া কেমন বইছে, তার প্রকৃত চিত্র জানা যেতে পারে। আর তা জানার জন্য দলবদলের প্রথম দুই দিনের দলবদলের উত্তাপ ও কিছুটা অনুধাবন করা যেতে পারে। দিনের শুরু থেকে আবাহনী আর মোহামেডানের দিকে ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর একটু বেশিই থাকে। তবে এ দলগুলো ছাড়াও অন্য দলগুলোও চুপ করে নেই। তবে দলবদলের প্রথম দিনে যা দেখা গেছে, তাতে এবারের দলবদলে বড় দলগুলো তাদের দল শক্তিশালী করতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। দলের সাথে জড়িয়ে পড়া খেলোয়াড়দের সাথে যোগাযোগ করে জানা গেছে, এবারের দলবদলে তারকা খেলোয়াড়রা দলবদলে অংশ নেওয়া থেকে দূরেই থাকছেন। আর যারা মাঠে নামছেন, তাদের অনেকেই নানা কারণে দলবদলে অংশ নিচ্ছেন না। এর মাঝে দল বদলকে ঘিরে ক্রিকেট অঙ্গনে আলোচনা-সমালোচনার ঝড় উঠেছে। আবাহনী-মোহামেডানের দলবদলের মারপ্যাঁচ অনেকেরই চোখ এড়ায়নি। তবে প্রিমিয়ার লিগের দলবদল নিয়ে নানা গুঞ্জন শুরু হয়েছে। বিশেষ করে জাতীয় দলের অধিকাংশ তারকা খেলোয়াড়দের দলবদলে অংশ না নেওয়া দলবদলের আকর্ষণ অনেকটাই কমিয়ে দিয়েছে। তারপরেও দলগুলোর দলবদলের যে লড়াই চলছে, তা বেশ উপভোগ্য হয়ে উঠছে।

প্রথম দিনের দলবদলে বড় ক্লাবগুলোর দল গঠন অনেকটাই প্রকাশ্যে এসেছে। বিশেষ করে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের দল গঠন দেখে বোঝা যায়, তারা দলটিকে বেশ শক্তিশালী করে গড়ে তুলছে। এবারের দলবদলে মোহামেডান দলে ভিড়িয়েছে বেশ কয়েকজন জাতীয় দলের তারকা ক্রিকেটারকে। বিশেষ করে তারা দলভুক্ত করেছে আকরাম খান, মিনহাজুল আবেদীন নান্নু, সুজন, খালেদ মাহমুদ সুজন, হারুনুর রশিদ লিটন, এনামুল হক মনি, জাবেদ ওমর বেলিম, সানোয়ার হোসেন, এহসানুল হক সেজান, মোহাম্মদ সেলিম, তাপস বৈশ্য, হাসিবুল হোসেন শান্ত, নাজমুল হোসেন, মোহাম্মদ রফিক, মোরশেদ আলী খান, তালহা জুবায়ের, ওয়ানিন্দু ডি সিলভাদের মতো তারকা খেলোয়াড়দের। তারা যেন দল গঠনের দিক থেকে সবাইকে ছাড়িয়ে গেছে।

আবাহনীর দলও পেছনের থেকে কোনো অংশেই কম যায়নি। তারা তাদের স্কোয়াড শক্তিশালী করতে বেশ কিছু তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের দলে ভিড়িয়েছে। বিশেষ করে আবাহনী দলে যোগ দিয়েছেন হাবিবুল বাশার সুমন, মোহাম্মদ রফিক, খালেদ মাসুদ পাইলট, মোহাম্মদ আশরাফুল, হান্নান সরকার, নাফিস ইকবাল, তুষার ইমরান, রাজিন সালেহ, শাহরিয়ার হোসেন বিদ্যুত, শাহরিয়ার নাফীস, তালহা জুবায়ের ও বিদেশী খেলোয়াড়রা। এছাড়া তারা আরো কয়েকজন প্রতিভাবান তরুণ খেলোয়াড়কেও দলে টেনেছে।

এদিকে সিটিসেলের দলবদল নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মাঝে বেশ আগ্রহ রয়েছে। তারা তাদের স্কোয়াডে তরুণ খেলোয়াড়দের প্রাধান্য দিয়েছে। এছাড়া অন্যান্য ক্লাবগুলোও তাদের নিজেদের মতো করে দল গুছিয়ে নিচ্ছে। ব্রাদার্স ইউনিয়ন, কলাবাগান, বিমান বাহিনী, সোনালী অতীত এবং অন্যান্য দলগুলোও তাদের পছন্দের খেলোয়াড়দের দলে ভেড়াতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে দলবদলের এই প্রথম দিনে খেলোয়াড়দের মধ্যে যে উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা গেছে, তা ক্রিকেটপ্রেমীদের মুগ্ধ করেছে।

ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, এবারের দলবদল গতবারের তুলনায় বেশ জমজমাট হবে। কারণ ক্লাবগুলো তাদের শক্তি বৃদ্ধি করতে কোনো কার্পণ্য করছে না। বড় ক্লাবগুলোর পাশাপাশি ছোট দলগুলোও ভালো মানের খেলোয়াড়দের দলে ভেড়ানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। ফলে আসন্ন প্রিমিয়ার লিগ বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলেই আশা করা যাচ্ছে।

তবে দলবদলের এই চিত্র দলগুলোর আর্থিক অবস্থার ওপরও অনেকটা নির্ভর করছে। যে ক্লাবগুলোর আর্থিক অবস্থা ভালো, তারা তাদের পছন্দের খেলোয়াড়দের সহজেই দলে ভিড়াতে পারছে। অন্যদিকে তুলনামূলক কম বাজেটের দলগুলোকে কিছুটা হিমশিম খেতে হচ্ছে। তারপরেও সব মিলিয়ে ক্রিকেট দলবদলের এই উত্তাপ এখন পুরো ক্রিকেটপাড়ায় ছড়িয়ে পড়েছে। দলবদল শেষ না হওয়া পর্যন্ত বলা যাচ্ছে না কোন দল শেষ পর্যন্ত শিরোপার লড়াইয়ে এগিয়ে থাকবে। তবে দলগুলোর বর্তমান প্রস্তুতি দেখে মনে হচ্ছে, আসন্ন প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেট দারুণ রোমাঞ্চকর হবে।