এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে মাঠে নামার সুযোগই হলো না বাংলাদেশের। টানা বৃষ্টিতে বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার কোয়ার্টার ফাইনাল পরিত্যক্ত হওয়ায় কোনো বল না খেলেই সেমিফাইনালে উঠে গেছে লিটন দাসের দল। শেষ চারে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান।
মঙ্গলবার জাপানের নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে হওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশ–মালয়েশিয়া কোয়ার্টার ফাইনাল। স্থানীয় সময় দুপুর দেড়টায় শুরু হওয়ার সূচি ছিল ম্যাচটির। কিন্তু টানা বৃষ্টিতে মাঠ খেলার অনুপযোগী হয়ে পড়ায় টসও করা সম্ভব হয়নি।
টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী, নকআউট ম্যাচে খেলা সম্ভব না হলে দুই দলের মাঝে আইসিসি টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা দলকে বিজয়ী ধরা হয়। সেই হিসাবেই মালয়েশিয়াকে পেছনে ফেলে সেমিফাইনালের টিকিট পেয়েছে বাংলাদেশ।
এর আগে, সোমবার একইভাবে বৃষ্টির কারণে পাকিস্তান–হংকং ও ভারত–আফগানিস্তান কোয়ার্টার ফাইনালও পরিত্যক্ত হয়েছিল। ফলে উচ্চতর র্যাঙ্কিংয়ের সুবাদে ওই দুই ম্যাচ থেকে পাকিস্তান ও ভারত সেমিফাইনালে উঠেছে।
আজ বৃষ্টির কারণে শ্রীলঙ্কা–নেপালের কোয়ার্টার ফাইনালও পরিত্যক্ত হওয়ায় র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা শ্রীলঙ্কা পেয়েছে শেষ চারের টিকিট। ফলে এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটে সেমিফাইনালের চার দল চূড়ান্ত হয়েছে—বাংলাদেশ, পাকিস্তান, ভারত ও শ্রীলঙ্কা।
বাংলাদেশের জন্য বৃষ্টির এই ফল অবশ্য এক অর্থে স্বস্তির। ম্যাচের আগে বৃষ্টিই ছিল দলের সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা। অধিনায়ক লিটন দাসও জানিয়েছিলেন, আবহাওয়া কারো নিয়ন্ত্রণে নেই এবং সীমিত সুযোগের মধ্যেই দল প্রস্তুতি নেওয়ার চেষ্টা করেছে।
এখন বাংলাদেশের সামনে পাকিস্তান। বৃহস্পতিবার (১ অক্টোবর) নিশিনের একই কোরোগি স্পোর্টস পার্কে হবে প্রথম সেমিফাইনাল। স্থানীয় সময় সকাল ৯টায় শুরু হবে ম্যাচটি, অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায়।
অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। দুই সেমিফাইনালের বিজয়ীরা ৩ অক্টোবর ফাইনালে খেলবে। একই দিন হওয়ার কথা রয়েছে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচও।
