বিশেষ সংবাদদাতা
প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেছেন, স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে সঙ্ঘাতমুক্ত ও রক্তপাতহীন রাখা নির্বাচন কমিশনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। প্রত্যেক স্থানীয় সরকার নির্বাচনে খুনোখুনি হয়। সেটা বন্ধ করতে সকলের সহযোগিতা নিয়ে আমরা কাজ করব। তিনি বলেন, রক্তপাত বন্ধ করাই আমাদের মূল ল্য। বর্তমান সরকারকেতো জনগণ ভোট দিয়ে বসিয়েছে। তাই তারাতো অবশ্যই দেশের মঙ্গল চাইবে। আমাদের বিশ্বাস সরকার অবাধ, সুষ্ঠু ও স্বচ্ছ স্থানীয় সরকার চাইবে। তাতে তাদের গ্রহণযোগ্যতা বাড়বে। স্থানীয় সরকার নির্বাচন চ্যালেঞ্জিং হবে। তা মোকাবেলার জন্য আমরা সর্বাত্মক প্রস্তুতি নিচ্ছি।
রাজধানীর একটি হোটেলে বৃহস্পতিবার এশিয়ান নেটওয়ার্ক ফর ফ্রি ইলেকশনসের (আনফ্রেল) ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের পর্যবেণের পূর্ণাঙ্গ প্রতিবেদন প্রকাশ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে সিইসি এ কথা বলেন। এ সময় ইসি সচিব আখতার আহমেদ ও আয়োজন সংগঠনের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
সিইসি এএমএম নাসির উদ্দিন বলেন, ঐতিহাসিকভাবে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে সঙ্ঘাতের ঘটনা বেশি হয়েছে। অনেক জায়গায় শুধু প্রাণহানি নয়, বিপুল সংখ্যক মানুষ আহত হয়েছে। আমরা কোনো রক্তপাত চাই না। রক্তপাতহীন স্থানীয় সরকার নির্বাচন আমরা দিতে আমরা সবার সহযোগিতা চাই। তিনি এ বিষয়ে জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করতে রাজনৈতিক দলের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, বিষয়টি নিয়ে সচেতনতা কর্মসূচি চালু করবে ইসি। স্টেকহোল্ডারদের সাথে আলোচনার কথা জানিয়ে সিইসি বলেন, সবাইকে একত্রিত করার চেষ্টা করব, যাতে করে এ ধরনের সঙ্ঘাত এড়িয়ে সুন্দর স্থানীয় সরকার নির্বাচন দিতে পারি, সে চেষ্টা করব।
স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে উদ্বেগের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে অতীতের সহিংসতার তথ্য তুলে ধরে তিনি বলেন, গণমাধ্যমে প্রকাশিত, সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন)-এর তথ্য অনুসারে ২০১৬ সালের স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ২৩৬ জন নিহত হন। আইন ও সালিশ কেন্দ্রের (আসক) তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে ১১৬ জন নিহত হন। সিইসি বলেন, আমাদের চেষ্টার কোনো ঘাটতি থাকবে না। আমরা সর্বাত্মক চেষ্টা করে যাব। গণতন্ত্র শুধু জাতীয় পর্যায়ে হলে হয় না, তৃণমূলের গণতন্ত্র আরো বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ইউপি সদস্যরা সরাসরি মানুষের সেবার সাথে জড়িত। গণতান্ত্রিক সরকারের সেবাগুলো স্থানীয় সরকারের মাধ্যমে মানুষের কাছে পৌঁছায়। তাই স্থানীয় সরকার খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
দলীয় সরকারের আমলে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ইসি চাপ বোধ করবে কি না- এমন প্রশ্নের জবাবে নাসির উদ্দিন বলেন, নির্বাচনের জন্য সরকার মূল অংশীজন। তাদের সহযোগিতা ছাড়া সম্ভব হয় না। কারণ, সরকারের সব এজেন্সিকে আমরা কাজে লাগাই। পুলিশ, সেনাবাহিনী, প্রশাসনসহ সব সরকারের লোক। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের কাছ থেকে যে সহযোগিতা চেয়েছি, তা তারা দিয়েছিলেন। নির্বাচনের সফলতার জন্য তাদের অবদান অবশ্যই আছে। গণতান্ত্রিক সরকারের সময়ে সে উদাহরণ আমরা সৃষ্টি করতে পারব। কারণ, রাজনীতিবিদেরা দেশের কথা চিন্তা করেন, মঙ্গলের জন্য কথা চিন্তা করেন। তাই সবাই মিলে আমরা ভালো নির্বাচন দিতে পারব।
এক প্রশ্নের জবাবে সিইসি বলেন, এ সরকারের অধীনেতো আমরা কোনো নির্বাচন করিনি। তাই এ নিয়ে আগাম কোনো মন্তব্য করা যায় না।
তিনি বলেন, দেশে চার হাজার ৫৮১টি ইউনিয়ন পরিষদ, ৪৯৫টি উপজেলা পরিষদ, ৬১ জেলা পরিষদ, ১৩টি সিটি করপোরেশন এবং প্রায় ৩৩০টি পৌরসভা রয়েছে। এসব পর্যায়ের নির্বাচন আয়োজন একটি বিশাল দায়িত্ব। এখানে সহযোগিতা আরো বেশি প্রয়োজন।
ঋণখেলাপিদের জাতীয় নির্বাচনে অংশ নেয়ার সুযোগের অভিযোগ প্রসঙ্গে সিইসি বলেন, এ নিয়ে আমি কোনো বক্তব্য দিতে চাই না। কারণ, সর্বোচ্চ আদালতে দু’টি মামলা বিচারাধীন আছে। তবে আমরা কারো প্রতি দয়া দেখাইনি।
ভোটের অভিজ্ঞতা নিয়ে সংশ্লিষ্টদের সাথে ইসির কর্মশালার বিষয়ে সিইসি বলেন, কোথায় কোথায় আমাদের উন্নতি করতে হবে তা চিহ্নিত করছি। কারণ নির্বাচন কমিশন দুটো জাতীয় নির্বাচন করতে পারে না। তারা একটা নির্বাচন করে বিদায় হয়ে যায়। তিনি বলেন, নতুন কমিশন এসে নতুন করে শুরু করে। তাই তাদের জন্য নির্বাচনের অভিজ্ঞতা রেখে দিতে চাই। আমাদের চ্যালেঞ্জগুলো কী ছিল, তাদের কোথায় উন্নতি করতে হবে। এগুলো প্রতিবেদনে উল্লেখ থাকবে।
চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার অভিজ্ঞতা কর্মজীবনে ছিল উল্লেখ করে তিনি বলেন, সাহসও আমার আছে। এ দুটো ব্যবহার করে সবার সহযোগিতা নিয়ে নির্বাচনটা করেছি। সবার সহযোগিতা পেয়েছি। কেউ প্রত্যাখ্যান করেনি।