রাজধানী শহর ঢাকার জলাবদ্ধতা নিরসনে ইতঃপূর্বে বহু পদক্ষেপ ও প্রকল্প হাতে নেয়া হয়েছে। এর জন্য জনগণের কাঁড়ি কাঁড়ি টাকা খরচ হয়েছে। কিন্তু এসব প্রকল্প তেমন কার্যকর হয়নি। এর বড় প্রমাণ, বর্ষা মৌসুম কিংবা যেকোনো সময়ে কয়েক ঘণ্টার ভারী বৃষ্টিপাতে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হওয়া। বাস্তবতা হলো, একটু ভারী বৃষ্টি হলেই নগরবাসীর জীবনে নেমে আসে চরম দুর্ভোগ।
গত সোমবারও ভারী বৃষ্টিপাতে ঢাকার অধিবাসীদের জলাবদ্ধতায় নাকাল হতে হয়েছে। ঢাকায় গত রোববার রাতভর থেমে থেমে এবং সোমবার সকাল থেকে অঝোর ধারায় বৃষ্টি হয়। সোমবার সকাল পৌনে ৬টা থেকে ৭টা পর্যন্ত একটানা মুষলধারে বৃষ্টির ফলে ঢাকার বেশির ভাগ রাস্তায় পানি জমে যায়। রাজধানীর অনেক সড়ক পানিতে ডুবে যায়।
প্রকৃতপক্ষে বৃষ্টির পানি নিষ্কাশনের জায়গা এবং আশপাশের খাল-নদীর পানির স্তর প্রায় সমান হয়ে যাওয়ায় অনেক এলাকায় পানি সরে যেতে সময় লাগে। সেই কারণে বৃষ্টিপাত হলে নগরীর অনেক স্থানে পানি জমে, সড়ক পানিতে ডুবে যায়। সড়কের খানা-খন্দ ও বড় বড় গর্তে বৃষ্টির পানি জমে নগরবাসীর দুর্ভোগ বাড়ে। অনেক যানবাহনের ইঞ্জিনে পানি ঢুকে বিকল হয়ে পড়ে। ফলে যানবাহনের গতি ধীর হয়ে বেশির ভাগ সড়কে সৃষ্টি হয় তীব্র যানজট। জলাবদ্ধতা ও যানজটে বিপাকে পড়েন মানুষ। বিশেষ করে শিক্ষার্থী ও অফিসগামী মানুষকে বেশি ভোগান্তিতে পড়তে হয়। গন্তব্যে যেতে যানবাহন পাওয়া তাদের জন্য কঠিন হয়। আবার রিকশাসহ বিভিন্ন যানবাহন পাওয়া গেলেও সেগুলো তিন থেকে চার গুণ ভাড়া হাঁকায়।
রাজধানীর জলাবদ্ধতা নিরসনে সরকারের পদক্ষেপের অন্যতম ছিল- রাজধানীর ড্রেনেজ সিস্টেম এবং খালগুলো সংরক্ষণের দায়িত্ব ঢাকা ওয়াসার পরিবর্তে ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের কাছে হস্তান্তর করা। ২০২০ সালের ৩১ ডিসেম্বর ঢাকা ওয়াসা ঢাকার ২৬টি খাল ও একটি জলাশয়ের মালিকানা ও রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব ঢাকা উত্তর ও ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের কাছে হস্তান্তর করা হয়। মূলত ১৯৮৮ সালের রাষ্ট্রপতির আদেশের পর থেকে ওয়াসার অধীনে থাকা ড্রেনেজ সিস্টেম ও খালের রক্ষণাবেক্ষণ সিটি করপোরেশনের হাতে নিয়ে আসা হয়। এর উদ্দেশ্য ছিল খালগুলো পুনরুদ্ধার করে জলাবদ্ধতা হ্রাস করা। কিন্তু বাস্তবে দেখা যায়, ঢাকার অনেক খাল পুনরুদ্ধার করা সম্ভব হয়নি।
সরকারি পরিসংখ্যান মতে, ঢাকায় একসময় ৩২টি খালের অস্তিত্ব ছিল। এসব খাল ঢাকার জমে থাকা বৃষ্টির পানি দ্রুত নেমে যেতে সাহায্য করত। কিন্তু অপরিকল্পিত উন্নয়নে এসব খালের অধিকাংশ ভরাট হয়ে গেছে। ফলে ঢাকার চারপাশের নদীগুলোতে পানি নেমে যেতে পারছে না। এতে করে এই নগরীর জলবদ্ধতা এখন নিয়তি হয়ে দাঁড়িয়েছে। এ ছাড়া রাজধানীতে যত লোক বাস করে সেই অনুপাতে ড্রেনেজ ব্যবস্থা দুর্বল হওয়ায় পানি নিষ্কাশনে বাধার সৃষ্টি হচ্ছে।
ঢাকার জলাবদ্ধতার স্থায়ী সমাধানে রাজধানীর নকশায় যে যে খালের অস্তিত্ব ছিল সেগুলো পুনরুদ্ধার করতে হবে। সেই সাথে জনসংখ্যার অনুপাতে ড্রেনেজ ব্যবস্থার আধুনিকায়ন করতে হবে। তবেই ঢাকাবাসী নিস্তার পেতে পারে জলাবদ্ধতার দুর্ভোগ থেকে।