পর্বতারোহণ ক্লাব ভার্টিক্যাল ড্রিমার্সের উদ্যোগে তৃতীয়বারের মতো আয়োজিত হতে যাচ্ছে দেশের অন্যতম জনপ্রিয় এন্ডুরেন্স প্রতিযোগিতা ‘ভার্টিক্যাল ড্রিমার্স আল্ট্রা: এডিশন ৩’। প্রতিবারের মতো এবারো নতুন পাহাড়ি রাস্তায় অ্যাডভেঞ্চারের স্বাদ দিতে আগামী ৫ ডিসেম্বর ভোরে এই আয়োজনের পর্দা উঠবে।
আয়োজকেরা জানিয়েছেন, এবারের প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ সেনাবাহিনী নির্মিত আলীকদম-পোয়ামুহুরী সড়কের কুরুকপাতা অবধি দৌড়াবেন দেশের নানা প্রান্ত থেকে আসা দৌড়বিদরা।
এর আগে, ২০২৩ সালে দেশের সর্বোচ্চ মোটরেবল সড়ক আলীকদম-ডিম পাহাড়-থানচি সড়কে এবং গত বছর বান্দরবান-চিম্বুক সড়কের বাঁকে বাঁকে প্রতিযোগিতাটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। দেশের এন্ডুরেন্স অ্যাথলেটরা সারা বছর এই আয়োজনের অপেক্ষায় থাকেন।
এই আয়োজনটি ‘বন্যপ্রাণীর জন্য, পৃথিবীর জন্য’ প্রতিপাদ্যকে ধারণ করে চলছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আয়োজনটির ইভেন্টের ওয়াল শুরু থেকেই দেশের বনাঞ্চলের বিলুপ্তপ্রায় প্রাণীগুলো সংরক্ষণের ব্যাপারে সচেতনতা তৈরিতে মুখর। আয়োজনের নানান প্রতীকে ব্যবহার করা হয়েছে এই দেশের বিরলপ্রায় পাখি রাজধনেশের অবয়ব। আকর্ষণীয় ঠোঁটের এই পাহাড়ি আবাসিক পাখি একসময় নিয়মিত দেখা গেলেও এখন সংখ্যায় অত্যল্প।
ম্যারাথনের প্রচলিত দূরত্ব ৪২.১৯৫ কিলোমিটারের চেয়ে বেশি দূরত্বের যে-কোনো দৌড়কে আল্ট্রা ম্যারাথন বলা হয়। এবারের প্রতিযোগিতায় প্রায় ৪৫০ জন দৌড়বিদ অংশ নিচ্ছেন। অংশগ্রহণকারীরা ২৫ কিলোমিটার এবং ৫২ কিলোমিটার- এই দুই ক্যাটাগরিতে দৌড়াবেন। সদ্য কৈশোর পেরোনো তরুণদের সাথে সত্তরোর্ধ ব্যক্তিরাও এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছেন। রেজিস্ট্রেশন প্রক্রিয়া ইতোমধ্যে সম্পন্ন করা হয়েছে।
ভার্টিক্যাল ড্রিমার্স জানিয়েছে, এই আল্ট্রা ম্যারাথন ইভেন্টটি একটি সম্পূর্ণ দাতব্য উদ্যোগ। ইভেন্ট থেকে যা কিছু উদ্বৃত্ত থাকে, তা আলীকদম ও লামায় অবস্থিত কয়েকটি বিদ্যালয়ের শিশুদের শিক্ষা খাতে চলে যায়।
ভার্টিক্যাল ড্রিমার্সের সাধারণ সম্পাদক মো: আবু নঈম লাভলু জানিয়েছেন, তাদের এবারের এই আল্ট্রা ম্যারাথনের পৃষ্ঠপোষকতায় থাকছে লিবারেল ফ্যাশন অ্যান্ড প্যাকেজিং, ট্রাভেল প্রো ও কিচেন এক্সপার্ট। আর আয়োজনের সার্বিক সহায়তায় থাকবে আলীকদম সেনানিবাস, বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ড, আলীকদম উপজেলা প্রশাসন ও আলীকদম থানা।