ফুটবলের অন্যতম গৌরবময় পুরস্কার হিসেবে দেখা হয় ব্যালন ডি অরকে। প্রতি বছর জমকালো আয়োজন করে দেয়া হয় মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কার। এবারো এর ব্যতিক্রম হয়নি। আজ রাতে প্যারিসে মহাধুমধামে বসবে এই আসর। বাংলাদেশ সময় রাত ১২টায় শুরু হবে অনুষ্ঠান।
ফ্রান্সের প্যারিসের থিয়েত্র দু শাতেলে আজ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ব্যালন ডি অরের ৬৯তম আসরের অনুষ্ঠান। যেখানে বেছে নেয়া হবে ইউরোপিয়ান ফুটবলের সেরাদের সেরা পুরুষ ও নারী ফুটবলার।
শুধু সেরা ফুটবলার নয়; সেরা গোলরক্ষক, তরুণ খেলোয়াড়, সর্বোচ্চ গোলদাতা ও কোচদেরও সম্মাননা দেয়া হবে। খুঁজে নেয়া হবে সবচেয়ে দর্শনীয় গোল, সেরা ক্লাবকেও।
একটা সময় ব্যালন ডি অর মানেই যেন ছিল লিওনেল মেসি আর ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর লড়াই। একটা যুগ ধরে এই পুরস্কার দখলে রেখেছেন দু’জনে। তবে এবার সেই গোলকধাঁধা থেকে বের হয়ে এসেছে ফুটবল।
ব্যালন ডি’অর ইতিহাসে সর্বাধিক আটবার এই পুরস্কার জিতেছেন মেসি। পাঁচবারের জয়ী রোনালদো সর্বাধিক ১৮ বার মনোনীত হয়েছেন। তবে ফুটবলের এই দুই মহাতারকার নাম নেই এবারের আসরে।
এই আসরে ৩২ জন ফুটবলার মনোনয়ন পেয়েছেন। এর মধ্যে জুড বেলিংহাম, আর্লিং হলান্ড, কিলিয়ান এমবাপ্পে, হ্যারি কেইন, রবার্ট লেফানডভস্কি, ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের মতো তারকারা রয়েছেন।
তবে এবারের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার জয়ের দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছেন দু’জন। ফরাসি ক্লাব পিএসজিকে ট্রেবল জেতানো উসমান দেম্বেলে ও মাত্র ১৮ বছর বয়সী বার্সেলোনার লামিনে ইয়ামাল।
এবারের ব্যালন ডি’অর জেতার দৌড়ে বেশ এগিয়ে দেম্বেলে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেরা খেলোয়াড়ও হয়েছিলেন তিনি। গোল করে, গোল করিয়ে ব্যালন ডি’অর জেতার দৌড়ে শীর্ষ ফেভারিট দেম্বেলে।
মেসির জার্সি নম্বর ১০-এর উত্তরসূরি হয়ে ইয়ামাল গোল, অ্যাসিস্ট ও বড় ম্যাচে পারফরম্যান্সের মাধ্যমে হয়ে উঠেছেন ভক্তদের আবেগী প্রিয়পাত্র। লড়াইটা বেশ জমিয়ে তুলেছেন দেম্বেলের সাথে।
গণমাধ্যমগুলোর খবর, এবারের পুরস্কার উঠতে যাচ্ছে দেম্বেলের হাতেই। দলীয় ও ব্যক্তিগত সাফল্য মিলিয়ে পাল্লা ভারী তার। পিএসজির জন্য ২০২৪-২৫ ছিল ইতিহাস বদলে দেয়া এক মৌসুম। যার কারিগর ছিলেন দেম্বেলে।
গত মৌসুমে লিগ আঁ, ফ্রেঞ্চ কাপ আর চ্যাম্পিয়নস লিগ- সব জিতেছে পিএসজি। উঠেছে ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালেও। এই সাফল্যে রূপকার দেম্বেলে। সব মিলিয়ে মৌসুমে করেছেন ৩৫ গোল, সহায়তা করেছেন ১৬ গোলে।
পিএসজির আরাধ্য চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ে দেম্বেলের অবদান ছিল বিশাল। ১৪ গোলে সরাসরি অবদান (৮ গোল, ৬ গোলে সহায়তা)। ফরাসি কোনো ক্লাবের হয়ে এক মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে যা সর্বোচ্চ।
এই সময়ে আলো ছড়িয়েছেন আরো কয়েকজন- লিভারপুলকে লিগ শিরোপা জেতাতে সালাহর ২৯ গোল, ১৮ সহায়তা; রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে এমবাপ্পের ৪৪ গোল, ও বার্সাকে ঘরোয়া ট্রেবল জেতাতে ১৮ গোল করেন ইয়ামাল।
উল্লেখ্য, ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’ ব্যালন ডি’অরের আয়োজক হলেও বিজয়ী নির্বাচন করা হয় ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০০ দেশের একজন করে সাংবাদিকের ভোটে।