ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত আধিপত্য দেখিয়ে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক মেক্সিকো। বৃহস্পতিবার (২৫ জুন) সকালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে শতভাগ সাফল্য নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে উত্তর আমেরিকার দলটি।
মেক্সিকো সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় স্বাগতিকরা। প্রথমার্ধে গোলের দেখা না পেলেও বিরতির পর আরো ধারালো হয়ে ওঠে তাদের আক্রমণভাগ। একের পর এক আক্রমণে চেক রক্ষণভাগকে চাপে রেখে শেষ পর্যন্ত তিনবার জালের দেখা পায় মেক্সিকো।
এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচ থেকেই পূর্ণ তিন পয়েন্ট করে সংগ্রহ করে মোট ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রাখে মেক্সিকো। একই সাথে ‘রাউন্ড অব ৩২’-এ জায়গা নিশ্চিত করে তারা। গ্রুপের অন্য দলগুলোর জন্যও মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচ ছিল কঠিন পরীক্ষা, আর সেই পরীক্ষায় প্রতিটি ম্যাচেই নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছে স্বাগতিকরা।
চেক প্রজাতন্ত্র ম্যাচে বল দখল ও পাল্টা আক্রমণের মাধ্যমে লড়াইয়ে ফেরার চেষ্টা করলেও মেক্সিকোর সংগঠিত রক্ষণভাগ ও দ্রুতগতির আক্রমণের সামনে তারা কার্যকর কোনো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেনি। ফলে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে পরাজয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় ইউরোপের দলটিকে।
এদিন মেক্সিকোর হয়ে মাঠে নামেন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক গিয়েরমো ওচোয়া। বিশ্বকাপ মঞ্চে দীর্ঘ অভিজ্ঞতার অধিকারী এই গোলরক্ষক রক্ষণভাগকে সুশৃঙ্খল রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তার নেতৃত্বে মেক্সিকো ম্যাচে ক্লিন শিটও ধরে রাখতে সক্ষম হয়।
গ্রুপ পর্বে টানা তিন জয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে থাকা মেক্সিকো এখন নকআউট পর্বের প্রস্তুতি শুরু করবে। স্বাগতিক সমর্থকদের প্রত্যাশা, এই ধারাবাহিকতা বজায় রেখে দলটি আকোরিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপে প্রথমবার নকআউটে দক্ষিণ আফ্রিকা কোরিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপে প্রথমবার নকআউটে দক্ষিণ আফ্রিকা অনেক দূর এগিয়ে যাবে এবং শিরোপা লড়াইয়ে নিজেদের অন্যতম দাবিদার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে।
অন্যদিকে চেক প্রজাতন্ত্রের জন্য এই হার হতাশার হলেও দলটি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করেছে। তবে আক্রমণে কার্যকারিতার অভাব এবং রক্ষণে ভুলের খেসারত দিয়েই বিশ্বকাপ মঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি হারতে হয়েছে তাদের।