লা লিগা সভাপতি জেভিয়ার তেবাস মনে করেন- শুধুমাত্র বয়স কম হওয়ায় এ বছর ব্যালন ডি’অর জিততে পারেননি লামিন ইয়ামাল। কিন্তু একইসাথে তিনি আশাবাদী দ্রুতই বার্সেলোনার এই তারকার হাতে উঠবে ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাকর এই পুরস্কার।
জুলাইয়ে ১৮ বছরে পা রেখেছেন ইয়ামাল। সোমবার ইয়ামালকে ছাপিয়ে এবার ব্যালন ডি’অর জয় করেছেন পিএসজি ফরোয়ার্ড ওসমানে দেম্বেলে।
যদিও একেবারে খালি হাতে ফেরেননি ইয়ামাল। অনূর্ধ্ব-২১ ক্যাটাগরিতে বিশ্বের সেরা তরুণ খেলোয়াড় হিসেবে টানা দ্বিতীয়বার তিনি কোপা ট্রফি জয় করে রেকর্ড গড়েছেন।
ব্যালন ডি’অর ইয়ামালের হাতে না ওঠা প্রসঙ্গে তেবাস বলেছেন, ‘তার বয়স যদি ২৩ বছরের বেশি হতো, তবে হয়তোবা সেই এই পুরস্কার জয় করতো। আমি নিশ্চিত, যেহেতু তার বয়স কম এবং একটি ট্রফি সে পেয়ে গিয়েছিল, সে কারণেই ব্যালন ডি’অর জিততে পারেনি।
যদিও তেবাসের সাথে একমত হতে পারেনি বার্সেলোনা সভাপতি হুয়ান লাপোর্তা। তার মতে- ব্যালন ডি’অর জেতার লড়াইয়ে চ্যাম্পিয়ন লিগ একটি বড় ফ্যাক্টর হিসেবে কাজ করে।
গত মৌসুমে পিএসজির ট্রেবলজয়ী দলের হয়ে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ২৮ বছর বয়সী দেম্বেলে ৫৩ ম্যাচে করেছেন ৩৫ গোল। পিএসজি প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা ঘরে তুলে। সাথে ছিল লিগ ওয়ান ও কোপা ডি ফ্রান্সের শিরোপা।
এদিকে লা লিগা, স্প্যানিশ সুপারকোপা ও কোপা ডেল রে জয়ী বার্সেলোনার হয়ে গত মৌসুমে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ইয়ামাল ৫৫ ম্যাচে করেছেন ১৮ গোল। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে কাতালান জায়ান্টরা ইন্টার মিলানের কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নেয়। কোপা ট্রফি গ্রহণ করার সময় ইয়ামাল বলেছেন ভবিষ্যতে অন্যান্য পুরস্কারগুলো জয়ের জন্য তিনি পরিশ্রম চালিয়ে যাবেন।
মাত্র ১৬ বছর বয়সে বার্সেলোনার জার্সিতে অভিষিক্ত হওয়া ইয়ামাল ইতোমধ্যেই বেশ কিছু রেকর্ডের জন্ম দিয়েছেন। লা লিগার ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে গোল করেছেন। সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। ইউরো ২০২৪’এ টুর্নামেন্টে সেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের পুরস্কার জয় করেছেন। স্পেনকে ইউরোর শিরোপা উপহারে তিনি অনবদ্য ভূমিকা রেখেছেন।
অদূর ভবিষ্যতে ইয়ামালের হাতে উঠবে ব্যালন ডি’অর। এমন প্রত্যাশা করে তেবাস বলেছেন, ‘এই ধরনের মান যদি সে বজায় রাখতে পারে তবে নিঃসন্দেহে ব্যালন ডি’অর ইয়ামালের হাতেই উঠবে।’