সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে অস্থির সময় পার করা রিয়াল মাদ্রিদের হাল কিছুটা স্থিতিশীল করেছেন কোচ জাবি আলোনসো। তবে রোববার বার্সেলোনার বিপক্ষে স্প্যানিশ সুপার কাপ ক্লাসিকো ফাইনালটি স্প্যানিশ এ কোচের জন্য ‘ডু অর ডাই’ মুহূর্ত হয়ে উঠতে পারে।
খারাপ পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতায় চাকরি হারানোর দ্বারপ্রান্তে থাকা আলোনসো ঘুরে দাঁড়ান টানা পাঁচ ম্যাচে জয়ের মাধ্যমে। এর মধ্যে সর্বশেষটি আসে বৃহস্পতিবার, সেমিফাইনালে এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে।
বর্তমান সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন বার্সেলোনাকে হারাতে পারলে এ যাত্রা হয়তো মুক্তি মিলতে পারে আলোনসোর। এই বার্সেলোনার কাছেই গত বছর জেদ্দার ফাইনালে রিয়াল ৫-২ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিল। এবার সুযোগ এসেছে প্রতিশোধের। আর সেটা করতে পারলে আলোনসো রিয়ালের কোচ হিসেবে প্রথম শিরোপা জিতবেন।
বার্সেলোনার বিপক্ষে দু’ ম্যাচে টানা দ্বিতীয় জয় আলোনসোর জন্য সময় ও স্বস্তি এনে দেবে।
কিন্তু হান্সি ফ্লিকের দলের কাছে হারলে, জুনে নিয়োগ পাওয়াা কোচকে বরখাস্ত করার জন্য রিয়াল সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ আরো একটি অজুহাত পেয়ে যাবেন। আলোনসোকে নিয়ে পেরেজকে কখনোই পুরোপুরি সন্তুষ্ট মনে হয়নি।
স্প্যানিশ গণমাধ্যম জানিয়েছিল ১০ ডিসেম্বর চ্যাম্পিয়নস লিগে ম্যানচেস্টার সিটির কাছে হারলে পেরেজ আলোনসোকে বরখাস্ত করবেন। সেই ম্যাচে রিয়াল হেরেছিল ঠিকই, তবে দলের উন্নত পারফরম্যান্স কোচকে আরেকটি সুযোগ উপহার দেয়।
গত মৌসুমে সুপার কাপ জয় হান্সি ফ্লিকের বার্সেলোনার জন্য কার্যকর প্রমাণিত হয়েছিল, যার ধারাবাহিকতায় তারা লা লিগা ও কোপা দেল রে দু’টিরই শিরোপা জয় করে। এর আগের তিন মৌসুমেও সুপার কাপ জয়ীরা গত মৌসুমে স্প্যানিশ লিগ জয়ের স্বাদও পেয়েছে।
আলোনসো বলেন, ‘দু’টি বিষয় পরিষ্কার, আমরা এখন যে টুর্নামেন্টে খেলছি এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তবে পুরো মৌসুমের অগ্রাধিকার তালিকায় এটি চতুর্থ।’
ফরাসি সুপারস্টার কিলিয়ান এমবাপের প্রত্যাবর্তনে আলোনসো বড় স্বস্তি খুঁজে পেয়েছেন। হাঁটুর ইনজুরির কারণে এ্যাথলেটিকোর বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় এবং রিয়াল বেতিসকে ৫-১ গোলে হারানোর ম্যাচ দু’টি তিনি মিস করেছিলেন।
আলোনসো জানান, বার্সেলোনার বিপক্ষে এমবাপের শুরুর একাদশে থাকার সম্ভাবনা অন্য যে কারো মতোই। যদিও আরো এক সপ্তাহ বিশ্রামে থাকার কথা ছিল, তবু কোচ বিশ্বাস করেন তিনি পুরোপুরি সেরে উঠেছেন।
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৪ ম্যাচে ২৯ গোল নিয়ে এমবাপে এ মৌসুমে রিয়ালের সর্বোচ্চ গোলদাতা এবং স্পষ্টভাবে সেরা পারফরমার। রিয়ালে যোগ দেয়ার পর বার্সেলোনার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচে তিনি ছয় গোল করেছেন।
তবে এমবাপের ফেরা আলোনসোর জন্য কিছুটা জটিলতাও তৈরি করতে পারে। কারণ এমবাপ্পে, ভিনিসিয়াস জুনিয়র ও জুড বেলিংহাম একসাথে খেললে দল সব সময় সেরা ছন্দে থাকে না।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে আলোনসোর জন্য অপরিহার্য হয়ে উঠেছেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার রডরিগো গোয়েৎসে। ৩২ ম্যাচে গোলহীন থাকার হতাশাজনক সময় কাটানোর পর, শেষ পাঁচ ম্যাচে তিনি তিন গোল ও তিন অ্যাসিস্ট করে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছেনন।
অন্য প্রান্তে ভিনিসিয়াস ফর্মহীনতায় ভুগছেন। ২০২৪ ব্যালন ডি’অর র্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতঅয় হওয়ার পর থেকে তিনি নিজের সেরা ছন্দ থেকে অনেকটাই দূরে। রিয়ালের হয়ে শেষ ১৬ ম্যাচে তিনি কোনো গোল পাননি, ফলে বার্সার বিপক্ষে তাকে খেলাবেন কি না- এ সিদ্ধান্ত নিতে হবে আলোনসোকেই।
গত মৌসুমে চার দেখায় চারবারই রিয়ালকে হারিয়েছিল বার্সেলোনা। তবে চলতি মৌসুমের অক্টোবরে লা লিগায় আলোনসোর দল প্রতিপক্ষকে ২-১ গোলে হারিয়েছে।
রিয়াল গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া বলেন, ‘আমাদের জিততেই হবে, গত বছর ওদের বিপক্ষে আমরা দু’টি ফাইনাল হেরেছি।’
ওদেরও জিততে হবে, কারণ লা লিগার ক্লাসিকোতে হারের পর তারা প্রতিশোধ নিতে চাইবে। বাসস