এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ মঙ্গলবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ ও ভারত। দু’দলই ইতোমধ্যে মূল পর্বে উঠার দৌড় থেকে ছিটকে যাওয়ায় লড়াইটা রূপ নিয়েছে কেবল আনুষ্ঠানিকতায়।
তবে নিয়মরক্ষার ম্যাচটাও উত্তাপ ছড়াতে শুরু করেছে আগে থেকেই। দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই দেখতে মুখিয়ে সমর্থকেরা। মাত্র চার-পাঁচ মিনিটে শেষ হয়ে যায় সাধারণ গ্যালারির সাড়ে ১৮ হাজার টিকেট।
গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচে ২ পয়েন্ট রয়েছে ভারতের, বাংলাদেশেরও তাই। ফলে দু’দেশই খেলবে ফিফা র্যাঙ্কিং পয়েন্ট বাড়ানোর জন্য। ঢাকায় জাতীয় স্টেডিয়ামে রাত ৮টায় মুখোমুখি হবে দু’দল।
বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ ঘিরে উত্তাপ, উত্তেজনা অবশ্য নতুন নয়। ক্রিকেট বা ফুটবল, ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামা মানেই কাজ করে ভিন্ন এক আবহ। সাধারণ একটা ম্যাচও হয়ে উঠে উত্তেজনাপূর্ণ।
তবে এবারের লড়াইটা ভারতের জন্য বাড়তি চাপের। প্রতিবেশী দেশ হলেও খুব বেশি দেখা হয় না দু’দলের। যে কারণে ঢাকায় আজ ২২ বছর খেলতে নামছে ভারত ফুটবল দল। ২০০৩ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের মাটিতে শেষবার খেলেছিল তারা।
ফলে প্রতিপক্ষের মাঠ, গ্যালারিভর্তি দর্শক ও হামজা চৌধুরী-সামিত সোমদের উজ্জীবিত বাংলাদেশের সামনে কঠিন পরীক্ষাতেই পড়তে হবে সফরকারীদের। যদিও পরিসংখ্যান জামাল ভূঁইয়াদের পক্ষে নেই মোটেও।
১৯৭৮ সাল থেকে এখন পর্যন্ত ২৯ বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-ভারত। যেখানে ভারত জিতেছে ১৩টিতে, বাংলাদেশের জয় মাত্র ৩ ম্যাচে, ড্র বাকি ১৩টি।
২০০৩ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর বিগত ২২ বছরে আর ভারতকে হারাতে পারেনি তারা। তবে ঘরের মাঠে আজ সেই খরা কাটাতে চান জামাল ভূঁইয়ারা।
শিলংয়ে এ বছরের মার্চে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক হামজা চৌধুরীর। সেই ম্যাচে হামজা কিভাবে রাঙিয়েছিলেন, সেটা সমর্থকদের অজানা নয়।
যদিও গোল পাননি, কিন্তু ফুটবল শৈলীতে মুগ্ধ করেছেন ভক্তদের। আট মাস পর ফের যখন বাংলাদেশ-ভারত মুখোমুখি হচ্ছে, তখন ঘুরে-ফিরে আসছে দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে বড় এই তারকার নাম।
অভিষেকের পর এখন পর্যন্ত হামজা আন্তর্জাতিক ফুটবলে খেলেছেন ৬ ম্যাচ। করেছেন ৪ গোল ও অ্যাসিস্ট ১টি। তবে নেপালের বিপক্ষে তার বাইসাইকেল কিক গোল নিয়ে হইচই পড়ে গিয়েছে বিশ্বে।
ভারতের বিপক্ষে প্রায় দুই যুগের এই জয়খরা কাটাতে হলে আজও জ্বলে উঠতে হবে হামজাকে।