এমএলএসের প্লে-অফে জমে উঠেছে ইন্টার মায়ামি ও ন্যাশভিল এফসির লড়াই। প্রথম ম্যাচ জিতে মায়ামি এগিয়ে থাকলেও আজ হেরে গেছে তারা। তাতে সিরিজের শেষ ম্যাচটা রূপ নিয়েছে অলিখিত কোয়ার্টার ফাইনালে।
রোববার এমএলএসের প্লে-অফের দ্বিতীয় ম্যাচে জিওডিস পার্কে ন্যাশভিল এফসির কাছে ২-১ গোলে হেরেছে ইন্টার মায়ামি। প্রথম ম্যাচে অবশ্য ৩-১ গোলে জয় পেয়েছিল তারা। ফলে দুই ম্যাচ শেষে স্কোর ১-১।
আগামী শনিবার (৮ নভেম্বর) সিরিজের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল। সেই ম্যাচের জয়ী দক নিশ্চিত করবে সেমিফাইনাল।
ইন্টার মায়ামি কখনো মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) প্লে-অফ কনফারেন্স সেমিফাইনালে ওঠেনি। আজ লিওনেল মেসিদের সুযোগ ছিল এক ম্যাচ হাতে রেখেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার। তবে সুযোগটা কাজে লাগেনি।
ন্যাশভিলের মাঠে নবম মিনিটেই পেনাল্টি থেকে দলকে এগিয়ে দেন স্যাম সারিজ। মায়ামির গোলরক্ষক রোকো রিওস নভো স্যামকে ফাউল করাতেই মূলত পেনাল্টি পায় ন্যাশভিল। আর পেয়ে যায় প্রথম গোল।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক আগে ব্যবধান দ্বিগুণ করে ন্যাশভিল। হানি মুকতারের কর্নার থেকে দুর্দান্ত হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন জশ বাওয়ার। ২-০ গোলে এগিয়ে সহজ জয়ের পথেই ছিল ন্যাশভিল।
তবে ম্যাচের শেষ দিকে এসে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে মায়ামি। বার বার ব্যর্থ হওবার পর ৯০ মিনিটে জালের দেখা পায় তারা। রদ্রিদো ডি পলের কাছ থেকে বল পেয়ে বক্সে ঢুকেই কোনাকুনি শটে জালে পাঠান মেসি।
ফলে যোগ করা সময়ের প্রতিটি মিনিট হয়ে উঠে রোমাঞ্চকর। তবে শেষ পর্যন্ত মাথা ঠাণ্ডা রেখে মায়ামিকে আটকে দেয় ন্যাশভিল। দ্বিতীয় গোলের দেখা পায়নি মেসির দল। ফলে ২-১ গোলের হার নিয়েই মাঠ ছাড়ে মায়ামি।
ইন্টার মায়ামির বিপক্ষে ২০১৩ সালের পর থেকে ১০ ম্যাচে জয় ছিল না ন্যাশভিল এসসির। সেই ধারা পেছনে ফেলে প্লে অফে এসে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে জয়ের দেখা পেল তারা।