নতুন কোচ খুঁজে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের বদলে তারই শিষ্য অভিষেক নায়ারকে প্রধান কোচ করেছে তারা। নতুন কোচ নিয়ে শিরোপা পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন দেখছে তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা।
২০২৪ সালে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়া কলকাতার হেড কোচের দায়িত্বে ছিলেন চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত। তার অধীনেই দীর্ঘ ১০ বছরের শিরোপা খরা ঘোচে দলটার। পণ্ডিতের অধীনে গত মৌসুমে সহকারী কোচ হিসেবে ছিলেন নায়ার।
তবে গত আসরে কলকাতা পারেনি শেষ চারে উঠতে, আসর শেষ করে দশ দলের মাঝে আটে থেকে। ১৪টি ম্যাচের মাত্র পাঁচটিতে জয় পায়। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরের বছরই এমন পারফরম্যান্স পণ্ডিতের উপর আস্থা নষ্ট করে দেয়।
ফলে কোচ পণ্ডিতকে নিয়েও অসন্তুষ্ট ছিলেন কেকেআর কর্তৃপক্ষ। তাই শেষ পর্যন্ত তাকে ছেড়ে দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয় কেকেআর। অবশ্য তার মেয়াদও ছিল ২০২৫ সাল নাগাদই। অর্থাৎ চুক্তি নবায়ন করা হয়নি তার সাথে।
তার বদলে এবার দায়িত্ব দেয়া হল অভিষেক নায়ারকে। যিনি এর আগে তিনি গৌতম গম্ভীরের সহকারী হিসেবে ভারত জাতীয় দলের কোচিং স্টাফেও কাজ করেছেন। সম্প্রতি তিনি উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগের ইউপি ওয়ারিয়র্স দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন।
কলকাতার সাথেই নায়ারের সম্পর্ক অবশ্য আরো পুরোনো। ২০১৮ সালে কেকেআর একাডেমির প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পান তিনি। পরে মূল দলের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
এমনকি ২০২২ সালে সিপিএলে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্সের প্রধান কোচও ছিলেন নায়ার।