ঘাড়ে বলের আঘাতে অস্ট্রেলিয়ার ১৭ বছর বয়সী তরুণ ক্রিকেটার বেন অস্টিন মারা গেছেন।
মঙ্গলবার ফের্নট্রি গালি ক্রিকেট ক্লাবে একটি টি-২০ ম্যাচের আগে অনুশীলনের সময় অস্টিনের ঘাড়ে বলের আঘাত লাগে। বল থ্রোয়িং ডিভাইসের মাধ্যমে ওই সময় তাকে বোলিং করা হচ্ছিল। অস্টিন তখন হেলমেট পরা থাকলেও ‘নেক গার্ড’ ছিল না। আশঙ্কাজনক অবস্থায় তাকে তৎক্ষণাৎ হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
ফের্নট্রি গালি ক্রিকেট ক্লাব বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বেনের মৃত্যুতে আমরা ভীষণভাবে মর্মাহত। তার মৃত্যু আমাদের পুরো ক্রিকেট সম্প্রদায়ের ওপর গভীর প্রভাব ফেলবে।’
ফের্নট্রি গালি অ্যান্ড ডিস্ট্রিক্ট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি আর্নি ওয়াল্টার্স বলেন, ‘বেন স্থানীয় ক্রিকেটে যেমন মেধাবী ছিল, তেমনি সবার প্রিয়। আমি জানি, এ খবর আমাদের সম্প্রদায়ের ওপর কতটা গভীর প্রভাব ফেলবে।’
বেনের বাবা জেসি অস্টিন এক বিবৃবিতে বলেছেন, ‘আমরা আমাদের সুন্দর বেনকে হারিয়ে সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়েছি, যে বৃহস্পতিবার সকালে মারা গেছে। এই দুর্ঘটনা বেনকে আমাদের কাছ থেকে নিয়ে গেছে।’
২০১৪ সালে শেফিল্ড শিল্ডের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের ব্যাটসম্যান ফিলিপ হিউজও ঘাড়ে বলের আঘাতে মারা যান। তার মৃত্যুর পর থেকেই খেলোয়াড়দের সুরক্ষার সরঞ্জামে বিভিন্ন উন্নয়ন আনা হয়। ওই ঘটনায় পুরো অস্ট্রেলিয়া ও বিশ্ব ক্রিকেটে শোকের ছায়া নেমে এসেছিল। পরে মাথা ও ঘাড়ে আঘাত প্রতিরোধে সুরক্ষা সরঞ্জাম ও কনকাশন প্রটোকলে বড় পরিবর্তন আনা হয়।