শেষ পর্যন্ত লড়ে গেলেন বিরাট কোহলি, তুলে নিলেন সেঞ্চুরিও। তবে শেষ পর্যন্ত পারলেন না দলকে জেতাতে। তার সেঞ্চুরি ম্লান করে ৪১ রানের জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। সেই সাথে জিতে নিয়েছে সিরিজও।
ইতিহাসে এই প্রথমবার ভারতের মাটিত ওয়ানডে সিরিজ জিতল কিউইরা। এর আগে সাতটি সিরিজ খেললেও কখনো আধিপত্য দেখাতে পারেনি তারা। তবে এবার ভুল হয়নি, ভারতকে ঘরের মাঠেই দিয়েছে সিরিজ হারের লজ্জা।
সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে রোববার আগে ব্যাট করে ডেরিয়েল মিচেল ও গ্লেন ফিলিপসের জোড়া সেঞ্চুরিতে ৮ উইকেটে ৩৩৭ রান করে নিউজিল্যান্ড। জবাবে কোহলি সেঞ্চুরি করলেও ২৯৬ রানে থামে ভারতের ইনিংস।
রান তাড়ায় শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি ভারতের। পাওয়ার প্লেতে ড্রেসিং রুমের পথ ধরেন দুই ওপেনার রোহিত শর্মা (১১) ও শুভমান গিল (২৩)। হতাশ করেছে স্বাগতিকদের মিডলঅর্ডারও।
শ্রেয়াস আইয়ার (৩) ও লোকেশ রাহুলও (১) পারেননি দলের হাল ধরতে। ৭১ রানে ৪ উইকেট হারায় ভারত। এরপর নিতিশ কুমার ও হারশিত রানাকে নিয়ে চেষ্টা চালিয়ে যান বিরাট কোহলি। কিন্তু তিনি পেরে উঠেননি।
নিতিশ কুমার ৫৭ বলে ৫৩ ও হার্শিত আউট হন ৪৩ বলে ৫২ রান করে। তবে এরপর কোহলিকে সঙ্গ দিতে পারেনি আর কেউ। যদিও একপ্রান্ত আগলে সিরিজে দ্বিতীয় ও ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৫৪তম সেঞ্চুরি পূর্ণ করে কোহলি।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটা তার ৮৫তম শতক। ৪৫.৪ ওভারে তার ইনিংস থামে ১০৮ বলে ১২৪ রানে। তিনি ফেরার ১ বল পরেই গুটিয়ে যায় ভারত। জ্যাক ফুলকস ও ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক নেন ৩টি করে উইকেট।
এর আগে অবশ্য নিউজিল্যান্ডের শুরুটাও ভালো হয়নি। মাত্র ৫ রানে ২ ও ৫৮ রানে ৩ উইকেট হারায় তারা। তবে এরপর দলকে টানেন ডেরিয়েল মিচেল ও গ্লেন ফিলিপস। তাদের ব্যাটে বাড়তে থাকে কিউইদের রান।
৫৬ বলে ফিফটি করেন মিচেল। ফিলিপস পঞ্চাশ স্পর্শ করেন ৫৩ বলে। দু’জনই এরপর পৌঁছান সেঞ্চুরিতে। মিচেল ১০৬ বলে তিন অঙ্কে পৌঁছালেও ৮৩ বলে সেঞ্চুরি করেন ফিলিপস। দু’জনের ব্যাটে আসে ২১৯ রানের বড় যুগলবন্দি।
টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ম্যাচ সেরার পুরস্কার জিতে নেন মিচেল। আগের ম্যাচে ১১৭ বলে ১৩১ রানের পর এবার করেন ১৩১ বলে ১৩৭ রান। অন্যদিকে ৮৮ বলে ১০৬ রান করেন ফিলিপস।
এছাড়া অধিনায়ক মিচেল ব্রেসওয়েলের ১৮ বলে ২৮ রানে ৮ উইকেটে ৩৩৭ রানে পৌঁছায় নিউজিল্যান্ড। আর্শ্বদীপ সিং ও হার্শিত রানা নেন ৩টি করে উইকেট।