ফুটবলের বড় মুখ ইতালি। চারবার জিতেছে বিশ্বকাপও। তবে ক্রিকেটে একেবারেই নতুন তারা। প্রথমবারের মতো বৈশ্বিক কোনো আসরে খেলতে যাচ্ছে আজ্জুরিরা।
আগামী ফেব্রুয়ারিতে ভারত-শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নেবে ইতালি। সেই লক্ষ্যে ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে তারা।
প্রথমবার এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে যাওয়া ইউরোপের দেশটির নেতৃত্ব দেবেন ওয়েন ম্যাডসেন। আছেন দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের হয়ে খেলা জেজে স্মাটস।
প্রোটিয়াদের হয়ে স্মাটস ১৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। স্মাটস অবশ্য সাথে পেতে পারতেন জো বার্নসকে, তবে সাবেক এই অজি তারকা চুক্তি-সংক্রান্ত জটিলতায় দলে সুযোগ পাননি।
তবে ইনজুরির কারণে টুর্নামেন্টে খেলতে পারবেন না এমিলিও গেও। যদিও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি পরিচিত কয়েকটি মুখ নিয়ে গড়া হয়েছে এই স্কোয়াড।
এছাড়া ইতালির বিশ্বকাপ দলে আছেন দুই জোড়া ভাই- হ্যারি ও বেঞ্জামিন মানেন্তি এবং অ্যান্থনি ও জাস্টিন মোসকা।
দলটির কোচিং স্টাফে আছেন প্রধান কোচ জন ডেভিসন। ইতালির কোচের সহকারী হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন কেভিন ও’ব্রায়েন ও ডাগি ব্রাউন।
২০২৫ সালের জুলাইয়ে ইউরোপ আঞ্চলিক বাছাইপর্বে নেদারল্যান্ডসের পর দ্বিতীয় হয়ে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে ইতালি। খেলবে ‘সি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সাথে।
গ্রুপ ‘সি’-তে ইতালি, বাংলাদেশ ছাড়াও আছে ইংল্যান্ড, নেপাল ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৯ ফেব্রুয়ারি কলকাতায় বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করার কথা ইতালির।
এরপর ১২ ফেব্রুয়ারি মুম্বাইয়ে নেপালের মুখোমুখি হবে তারা। এরপর কলকাতায় ফিরে ১৬ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ড ও ১৯ ফেব্রুয়ারি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলবে দলটি।
ইতালির বিশ্বকাপ স্কোয়াড
জাইন আলি, মার্কাস ক্যাম্পোপিয়ানো (উইকেটকিপার), আলি হাসান, ক্রিশান কালুগামাগে, ওয়েন ম্যাডসেন (অধিনায়ক), হ্যারি মানেন্তি, জিয়ান পিয়েরো মিড, অ্যান্থনি মোসকা, জাস্টিন মোসকা, সাঈদ নাকভি, বেঞ্জামিন মানেন্তি, জসপ্রীত সিং, জেজে স্মাটস, গ্রান্ট স্টুয়ার্ট ও থমাস ড্রাকা।