আগের ম্যাচে ইতিহাস গড়া জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে নিজেদের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জিতেছিল টাইগাররা। তবুও স্বস্তিতে নেই লিটন দাসের দল, প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ায় খাদের কিনারে দাঁড়িয়ে তারা।
তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ব্যাটিং ধসে হেরে যায় বাংলাদেশ, তবে দ্বিতীয় ম্যাচে ৪ উইকেটের জয়ে সিরিজে ফেরায় সমতা। ফলে সিরিজের শেষ ম্যাচটা রূপ নিয়েছে অলিখিত ফাইনালে।
সিরিজের শেষ ম্যাচে আজ মঙ্গলবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ড। দু’দলের লক্ষ্যই অভিন্ন, যে করেই হোক জিততে চায় সিরিজ। সেই লক্ষ্যে চট্টগ্রামে দুপুর ২টায় মুখোমুখি হবে দু’দল।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এটাই বাংলাদেশ দলের শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ। ম্যাচটা আবার সিরিজ নির্ধারণী। ফলে ম্যাচটা জিতে সিরিজও নিশ্চিত করতে চান বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ শন টেইট।
সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়েই শিষ্যরা বিশ্বকাপে খেলবে বলে প্রত্যাশা সাবেক এই অস্ট্রেলিয়ান পেসারের। সোমবার সংবাদ সম্মেলনে টেইট বলেন, গত ম্যাচের আত্মবিশ্বাস দিয়েই ফের আইরিশদের আটকে দেবেন।
টেইট বলেন, ‘আমরা সবচেয়ে ভালো যা করতে পারি তা হলো, আমরা যে ম্যাচটি জিতেছি, সেখান থেকে পাওয়া আত্মবিশ্বাস নিয়ে ভালো খেলা ও সেটা আগামী ম্যাচে তা কাজে লাগানো। আশা করি আমরা জিতব।’
টেস্টে পাত্তা না পাওয়া আয়ারল্যান্ড যে টি-টোয়েন্টিতে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, তা স্পষ্টই বলেছেন শন টেইট। তিনি বলেন, ‘আয়ারল্যান্ড ভালো ক্রিকেট খেলেছে। বেশ ভালো কিছু খেলোয়াড়ও আছে তাদের। বেশ গোছানো একটা টি-টোয়েন্টি দল।’
তবে নিজেরাও যে চ্যালেঞ্জিং প্রতিপক্ষ চেয়েছেন, তাও বলেন টেইট। ’আমরাও একটা ভালো চ্যালেঞ্জই চেয়েছি। আপনারা জানেন, আমাদের পরবর্তী মিশন বিশ্বকাপ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জন্য এর চেয়ে বড় মঞ্চ আর হতে পারে না।’
সম্প্রতি বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে মাথা ব্যথার কারণ মিডল অর্ডার। জাকের আলী-নুরুল হাসান সোহানরা দায়িত্ব নিতে ব্যর্থ হয়েছেন প্রথম দুই ম্যাচে। শেষ ম্যাচের দলে তাই ফেরানো হয়েছে শামীম পাটোয়ারীকে।
সিরিজ শুরুর আগে তিন ম্যাচের প্রথম দুই ম্যাচের দল প্রকাশ করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। যেখানে ছিলেন না শামীম। তার জায়গায় মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনকে দলে নেয়া হয়। কিন্তু দুই ম্যাচের কোনোটিতেই একাদশে ছিলেন না অঙ্কন।
প্রথম ম্যাচে জাকের আলী ও দ্বিতীয় ম্যাচে খেলেন নুরুল হাসান। তবে তাদের কেউ ভালো করতে পারেননি। ব্যাট হাতে ভূমিকা রাখতে পারেননি। ফলে ফের শামীমকে দলে এনেছে বিসিবি। আজ একাদশেও দেখা যেতে পারে তাকে।
তবে ব্যাট হাতে একদমই ছন্দে নেই শামীম নিজেও। শেষ নয় টি-টোয়েন্টিতে রানের খাতা খোলার আগে ফিরেছেন চারবার। ১ রানে আউট হয়েছেন দু’বার। তবে তিনি এবার পেলেন নিজেকে ফিরে পাওয়ার উপলক্ষ। যা কাজে লাগাতে পারলেই হয়।
এর আগে আয়ারল্যান্ডের সাথে দু’টি সিরিজ খেলেছে বাংলাদেশ, দু’টিতেই জিতেছে টাইগাররা। আজ জিতে সেই ধারা অব্যাহত রাখতে চাইবে দল।