অবিশ্বাস্য! অকল্পনীয়! ম্যানচেস্টারে গতরাতে যা হয়েছে, তা চমকে ওঠার মতো। ওয়ানডেতে তিন শতাধিক রানের ঘটনা এখন অহরহ, কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে তিন শ’ রান! অদ্ভুত এই কীর্তিই গড়ে বসেছে ইংল্যান্ড।
শুক্রবার রাতে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হয় ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। যেখানে আগে ব্যাট করে ২ উইকেটে ৩০৪ রানের সংগ্রহ গড়ে থ্রি লায়ন্সরা! বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন ফিলিপ সল্ট।
পাহাড়সম এই লক্ষ্য তাড়ায় নেমে হেরেছে ১৪৬ রানে। ১৬.১ ওভারে ১৫৮ রানে গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। তাতে তিন ম্যাচের সিরিজে ফিরেছে ১-১ সমতা। শেষ ম্যাচটা তাই রূপ নিয়েছে অলিখিত ফাইনালে।
রেকর্ড বুকে তোলপাড় তোলা এই ম্যাচে প্রথম ওভার থেকেই ঝড় তুলে ইংল্যান্ড। পাওয়ার প্লেতেই আসে ১০০, ১০ ওভারে তুলেছে ১ উইকেটে ১৬৬ রান। আর ১২.১ ওভারেই ছাড়িয়ে যায় ২০০ রানের কোটা।
যার ভিত গড়ে দেন দুই ওপেনার ফিল সল্ট ও জস বাটলার। ৭.৫ ওভারে ১২৬ রানে ভাঙে এই জুটি। বিধ্বংসী বাটলার ফেরেন ৮ চার ও ৭ ছক্কায় ৩০ বলে ৮৩ করে। তবে থামেনি সল্ট ঝড়।
জ্যাকব বেথেলকে নিয়ে পরের ৪১ বলে ৯৫ রান যোগ করেন সল্ট। বেথেল আউট হন ১৪ বলে ২৬ করে। ততক্ষণে অবশ্য তিন অঙ্কে পৌঁছে গেছেন সল্ট, বনে যান ইংলিশদর হয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরিয়ান।
২০২১ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে লিয়াম লিভিংস্টোনের ৪২ বলে সেঞ্চুরির রেকর্ড ভেঙে ৩৯ বলে সেঞ্চুরি তুলে নেন সল্ট। থামেননি এরপরও, তৃতীয় উইকেটে ৩৭ বলে আসে ৮৩* রান। হ্যারি ব্রুক করেন ২১ বলে ৪১।
এদিকে ফিল্ডারকে দর্শক, আর দর্শকদের যেন ফিল্ডার বানিয়ে ৬০ বল খেলে সল্ট অপরাজিত থাকেন ১৪১ রানে। ইনিংসে ছিল ১৫টি চার, ৮টি ছক্কা আর অসংখ্য রেকর্ড।
অন্যদিকে শেষ পর্যন্ত নিজেদের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহের রেকর্ড গড়ে থামে ইংল্যান্ড। যা এই সংস্করণের ইতিহাসেরই তৃতীয় সর্বোচ্চ। তবে সর্বোচ্চ রানের দু’টি রেকর্ডই জিম্বাবুয়ের।
২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে এশিয়ান গেমসে মঙ্গোলিয়ার বিপক্ষে নেপালের ৩ উইকেটে ৩১৪ রান করে জিম্বাবুয়ে। আবার সেই রেকর্ড ভেঙে ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে গাম্বিয়ার বিপক্ষে ৪ উইকেটে ৩৪৪ রান করে জিম্বাবুয়ে।
রেকর্ড রান করার পথে প্রোটিয়া বোলারদের বেশ ভোগান তারা। কাগিসো রাবাদা ৭০, লিজাদ উইলিয়ামস ৬২ ও মার্কো ইয়ানসেন ৬০ রান দিয়ে ছিলেন উইকেট শূন্য।
ওভারপ্রতি ১৫.২৫ করে তোলার লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে হালে পানি পায়নি প্রোটিয়া ব্যাটিং। ৩.৩ ওভারে বিনা উইকেটে ৫০ রান তুললেও জেতার মতো ব্যাটিং করতে পারেনি। রিকেলটন ফেরেন ১০ বলে ২০ রান করে।
আরেক ওপেনার এইডেন মার্করাম করেন ২০ বলে ৪১। পরের ব্যাটাররাও বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হন। ট্রিস্টান স্টাবস করেন ২৫ বলে ২৩, ফেরেইরা ১১ বলে ২৩ ও ফরচুইন করেন ১৬ বলে ৩২ রান।
শেষ পর্যন্ত ১৬.১ ওভারে ১৫৮ রানে অলআউট হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। জফরা আর্চার নেন ৩ উইকেট। স্যাম কারান, লিয়াম ডসন ও উইল জ্যাকস নেন ২টি করে উইকেট।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৪৬ রানের জয় ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান ব্যবধানের জয়। বিপরীতে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য এটি সবচেয়ে বড় পরাজয়।