সময় যেন সবকিছু বদলে দিয়েছে। কিছুদিন আগেও ফুটবল পাড়ায় কেমন একটা হাহাকার ছিল, ছিল একজন তারকার অপেক্ষা। অপেক্ষা ছিল ফুটবলেও একজন সাকিব-মাশরাফী পাবার।
সেই অপেক্ষার অবসান ঘটান হামজা চৌধুরী। বাংলার ফুটবলের পোস্টারবয় হয়ে এসেছেন তিনি। তার হাত ধরে নবজাগরণ ঘটছে ফুটবলে। অন্যদিকে দেশের ক্রিকেট এখন পার করছে ক্রান্তিকাল।
সাকিব আল হাসান নেই, নেই মাশরাফী বিন মোর্ত্তজাও। তামিম-মুশফিকরাও নিয়েছেন অবসর। তারকা আলোর অভাবে ভুগছে ক্রিকেটপাড়া। যার রেশ পড়েছে পারফরম্যান্সে। রেশ পড়েছে মাঠের বাইরেও।
একদিকে যেমন তারকাহীন দল, তেমনি দল ঘুরপাক খাচ্ছে ব্যর্থতার বৃত্তে। তাতে দর্শক আগ্রহও কমেছে, কমেছে আবেগও। যার আভাস পাওয়া যায় সম্প্রচারে। বাংলাদেশ দলের সম্প্রচারসত্ত্ব নিতে চায় না কেউ।
গত মে মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজ দেখাতে আগ্রহ ছিল না কারো। শেষ পর্যন্ত তা দেখানো হয়েছে রাষ্ট্রীয় চ্যানেল বিটিভিতে। এবার পাকিস্তান সিরিজ ঘিরেও দেখা দিয়েছে শঙ্কা।
চলতও মাসের ২০ তারিখ থেকে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি–টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। তবে এই সিরিজ দেখানোর জম্য আগ্রহী কোনো সম্প্রচারকও এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি।
সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সের অবনতিই কি এর কারণ? আজ বুধবার মিরপুরে বিষয়গুলোর সাথে সহমত প্রকাশ করলেন বিসিবি পরিচালক আকরাম খানে।
তার কথায় উঠে এসেছে ‘আইকন’ না থাকার আক্ষেপ। বলেন, ‘একটা দেশে আইকন অনেক গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবলে হামজা এসেছে, আগের তুলনায় অনেক জনপ্রিয়তা বেড়েছে, আগ্রহ বেড়েছে। আমার মেয়েও গেছে খেলা দেখতে।’
আকরাম খান আরো বলেন, ‘যখন সাকিব ছিল, তামিম ছিল, মুশফিক ছিল, তখন কিন্তু আমাদেরও আগ্রহ বেড়েছে। দলও ভালো পারফর্ম করেছে। মানুষ যাকে পছন্দ করে, তার খেলা দেখে। সে যদি পারফর্ম না করে, তাহলে নিরাশ হয়ে যায়।’
‘ধারাবাহিকতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ আইকন খেলোয়াড়র জন্য। বড় খেলোয়াড় যারা আছে, তারা বেশিভাগ ম্যাচে পারফর্ম করে, যে জিনিসটা আমরা এখন করতে পারছি না। আমাদের ধারাবাহিকতার খুবই অভাব। এটা থেকেই বের হতে হবে।’
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায়, এরপর আরব আমিরাত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা সফরে সিরিজ হার। এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আফগানিস্তান, এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের সাথেও সিরিজ হেরেছে দল।
সমর্থকদের আগ্রহ কমে যাবার পেছনে বড় আরেকটি কারণ এমন সব ব্যর্থতা। যা নিয়ে আকরাম খানের ভাষ্য, ‘আপনি যদি পারফর্ম না করেন, তাহলে তো প্রভাব পড়বেই। এটা এখন না হোক, পরে হবে।’