আইপিএলে আর দেখা যাবে না আন্দ্রে-রাসেল ঝড়। এই লিগ থেকে অবসর ঘোষণা করে দিয়েছেন এই ক্যারিবিয়ান। আসন্ন মিনি নিলামে তাকে দেখা যাবে না।
রোববার (৩০ নভেম্বর) ভারতীয় একটি সংবাদমাধ্যম বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। সংবাদমাধ্যমটি জানিয়েছে, তবে আইপিএলের সাথে পুরোপুরি সম্পর্ক ছিন্ন করছেন না রাসেল। এমনকি সম্পর্ক ছিন্ন করছেন না কলকাতা নাইট রায়ডার্সের (কেকেআর) সাথেও। আগামী মৌসুমে নাইটদের ‘ঘরের ছেলে’কে দেখা যাবে নাইট ডাগআউটেই। কেকেআরের সাপোর্ট স্টাফে যোগ দিতে চলেছেন তিনি।
সামাজিক যেগাযোগমাধ্যমে রাসেল লেখেন, আইপিএলে আর খেলব না। ১২ বছরে বহু স্মৃতি জমে আছে। কেকেআর পরিবার থেকে প্রচুর ভালোবাসা পেয়েছি।
একইসাথে তিনি ঘোষণা করেছেন, আগামী মৌসুমে কেকেআরের সাপোর্ট স্টাফেই তিনি যোগ দেবেন। তিনি বলেন, সবচেয়ে ভালো ব্যাপার হলো, আমি আমার পরিবার ছাড়ছি না। কেকেআরেই নতুন ভূমিকায় আমাকে দেখা যাবে। পাওয়ার কোচ হিসেবে।
এই মৌসুমে কেকেআরের রিটেনশন তালিকায় আন্দ্রে রাসেলের নাম না দেখে অনেকেই অবাক হয়েছিলেন। আসলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের নানা সুখ-দুঃখের সাথী আন্দ্রে রাসেল। ২২ গজে ঝড় তুলে জিতিয়েছেন বহু ম্যাচ। তিনবার কেকেআরের জার্সিতে জিতেছেন আইপিএল। সেই ‘রাসেলম্যানিয়া’ আর নাইট জার্সিতে দেখা যাবে না, ভেবে কষ্ট পেয়েছিলেন বহু নাইট ভক্ত। কিন্তু সেই দুঃখ কিছুটা লাঘব হতে চলেছে। আইপিএলে কোনো দলের হয়েই আর খেলবেন না ক্যারিবিয়ান দৈত্য। বরং তিনি যোগ দেবেন নাইটদের সাপোর্ট স্টাফ হিসেবেই।
চলতি বছরের মাঝামাঝি ৩৭ বছর বয়সী তারকা অলরাউন্ডার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন। অনেকেই ভেবেছিলেন কেকেআরের হয়ে আইপিএলে খেলবেন। কিন্তু ইদানিং নিজের পুরনো ফর্ম দেখাতে পারেননি রাসেল। গত মৌসুমে আন্দ্রে রাসেলকে ১২ কোটিতে কেনে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ১৩টি ম্যাচে করেছিলেন মাত্র ১৬৭ রান। সর্বোচ্চ রান অপরাজিত ৫৭। ইনজুরিও বড় সমস্যা ছিল। বল হাতে কিছু ম্যাচে ভালো পারফর্ম করলেও সেরা ফর্মের ধারেকাছে ছিলেন না। সে কারণেই সম্ভবত নাইট ম্যানেজমেন্টের সাথে আলোচনা করেই খেলা ছেড়ে কোচিং স্টাফে যোগ দেবেন তিনি। রাসেলকে পাওয়ার কোচ হিসেবে নিয়োগ করেছে নাইটরা।