চ্যালেঞ্জ চেয়েছিলেন লিটন দাস, চেয়েছিলেন মাঠের খেলায় জমজমাট লড়াই। চ্যালেঞ্জ পেল বটে, তবে লড়াই করতে পারেনি বাংলাদেশ। আয়ারল্যান্ডের সাথেও বিধ্বস্ত টাইগাররা। জেঁকে বসেছে সিরিজ হারের শঙ্কা।
র্যাঙ্কিংয়ের দিকে তাকালে খুব একটা পার্থক্য নেই বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের মাঝে। তবে নাম হিসাবে বাংলাদেশ অনেকটাই এগিয়ে। তবে চট্টগ্রামে প্রথম ম্যাচে তার ছিটাফোঁটাও দেখা গেল না, পাত্তাই পায়নি দল।
আজ শনিবার সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নামবে। প্রথম ম্যাচ হেরে ইতোমধ্যেই খাদের কিনারে দাঁড়িয়ে দল, আজ অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটলে হাতছাড়া হবে সিরিজ। এমতাবস্থায় জয় ছাড়া বিকল্প নেই টাইগারদের।
বাঁচা-মরার লড়াইয়ে সন্ধ্যা ৬টায় চট্টগ্রামে মুখোমুখি হবে দু’দল। ম্যাচটা শুধু বাঁচা-মরার নয়, বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ফিরে পাওয়ার শেষ সুযোগ বলা যায়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এটাই যে টাইগারদের শেষ সিরিজ।
টি-টোয়েন্টিতে চলতি বছর বাংলাদেশের জয়ের চেয়ে পরাজয়ের পাল্লা এখন বেশি ভারী। বছরের শেষ দিকে এসে যেন এলোমেলো হয়ে পড়েছে বাংলাদেশ। অবশ্য বছরের প্রথম ভাগটাও ছিল হতাশার।
আরব আমিরাতের কাছেও সিরিজ হারে বাংলাদেশ, পাকিস্তানে গিয়ে হেরে আসে ৩-০ ব্যবধানে। তবে এরপর শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয়ে শোনা যাচ্ছিল নতুন দিনের গান।
কিন্তু সেটি আপাতত মিইয়ে গেছে। টানা চারটি পরাজয়ের পর এখন দলকে নিয়ে উঠছে অনেক প্রশ্নও। টানা চার সিরিজ জয়ের সুখস্মৃতিতে হতাশায় রূপান্তর হয় গত মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হোয়াইটওয়াশ থেকে।
সেই ধাক্কা আরো জোরে লেগেছে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ হেরে। প্রশ্নবোধক চিহ্ন বসিয়ে দিচ্ছে অনেক কিছুর ওপর। রান তাড়ায় দলের বেহাল অবস্থাও সামনে এসেছে নতুন করে।
সর্বশেষ দু’বছরে বাংলাদেশ দেড় শ’র বেশি রান তাড়া করেছে সব মিলিয়ে ১৫ বার, যার মাঝে ১২টিতেই হেরেছে দল। বিশেষ করে গত ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের সাথে যেভাবে হেরেছে, তা ছিল কল্পনার বাইরে।
১৮২ তাড়া করতে নেমে শুরুতেই এলোমেলো হয়ে যায় বাংলাদেশের ইনিংস। ৫ রানেই হারায় ৩ উইকেট, ১৮ রানে পতন হয় চতুর্থ উইকেটের। যে ধাক্কা আর সামলে উঠতে পারেনি টাইগাররা। হেরে যায় ৩৯ রানে।
ফলে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে চাওয়া বাংলাদেশের সামনে এখন দাঁড়িয়ে নতুন চ্যালেঞ্জ, নিজেদের প্রমাণ করতে চাওয়ার চ্যালেঞ্জ। দেখা যাক এই চ্যালেঞ্জ কিভাবে পাড়ি দেয় লিটন দাসের দল।