বিপিএলের সাবেক চ্যাম্পিয়ন রাজশাহী। এবার তারা দাঁড়িয়ে দ্বিতীয় শিরোপার দোরগোড়ায়। তবে হিসাব গড়মিল করতে প্রস্তুত চট্টগ্রাম। খরা কাটিয়ে শিরোপায় চুমু আঁকতে চায় প্রথমবার। হতে চায় বিপিএলের নতুন চ্যাম্পিয়ন।
দেখতে দেখতে যেন নিমিষেই শেষ হয়ে গেল বিপিএল। চোখের পলকেই যেন ফুরিয়ে গেল আসর। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ দিয়ে আজ বৃহস্পতিবার পর্দা নামছে দেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় এই আসরের।
বিপিএলের গ্রান্ড ফাইনালে মুখোমুখি হবে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স ও চট্টগ্রাম রয়্যালস। সন্ধ্যা ৬টায় মিরপুরে শুরু হবে দু’দলের লড়াই। যা শুধু শিরোপার লড়াই নয়, রাজশাহীর জন্য মিশন শিরোপা পুনরুদ্ধারের, চট্টগ্রামের লক্ষ্য ক্ষমতা দখলের।
রাজশাহীবাসীর জন্য শিরোপা নতুন কিছু নয়। ২০২০ আসরে প্রথমবারের মতো বিপিএল চ্যাম্পিয়ন হয় তারা। এবারো শুরু থেকেই তারা প্রস্তুত ছিল, শক্তিশালী দল নিয়েই বিপিএলে আসে। সব বাধা পেরিয়ে এখন তো উঠে এসেছে ফাইনালেই।
এবার শুরু থেকেই ফেবারিট ছিল রাজশাহী। লিগ পর্বে ১০ ম্যাচের আটটিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলে সবার ওপরে থেকে কোয়ালিফায়ারে জায়গা করে নেয় তারা। কিন্তু প্রথম কোয়ালিফায়ারে দলটা হোচট খেয়ে বসে।
ফাইনালের প্রতিপক্ষ চট্টগ্রামের কাছে হেরে বসে তারা। তবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার জিতে ঠিকই নাজমুল হোসেন শান্তর দল উঠে এসেছে ফাইনালে। আজ সেই চট্টগ্রামকে হারিয়ে প্রতিশোধ নিতে চায় রাজশাহী।
অন্যদিকে প্রথমবার শিরোপায় চুমু আঁকার অপেক্ষায় চট্টগ্রামবাসী। এর আগে ফাইনাল খেললেও এখনো শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি তাদের। তবে সেই আরাধ্য স্বপ্ন পূরণে সর্বাত্মক প্রস্তুতি নিয়েই ফাইনালে উঠে এসেছে দলটা।
অথচ বিপিএলে তাদের শুরুটা ছিল অপ্রত্যাশিত। বিপিএল শুরুর আগের দিন চট্টগ্রামের স্বত্বাধিকারীরা মালিকানা ছেড়ে দেয়। এমতাবস্থায় ফ্র্যাঞ্চাইজিটির দায়িত্ব নেয় বিসিবি। পরে পুরো কোচিং স্টাফ বদলে ফেলা হয়।
প্রথম ম্যাচে তারা একাদশে মাত্র দুই বিদেশী ক্রিকেটার নিয়ে মাঠে নামে দলটা। পায়নি কোনো স্পনসরও। সেখান থেকেই তারা সবার আগে উঠে আসে আসরের ফাইনালে। এবার তাদের লক্ষ্য শিরোপা।
এ নিয়ে তৃতীয়বার ফাইনালে উঠেছে চট্টগ্রামের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। তবে শিরোপা জেতা হয়নি একবারও। তবে সেই অপেক্ষা দূর করতে চান চট্টগ্রাম অধিনায়ক শেখ মেহেদী। বলেন ‘ফাইনালে যেহেতু উঠছি, শিরোপার স্বপ্ন কেন দেখব না ভাই?’
খেলাটা যখন ক্রিকেট, কাগজ-কলমের হিসাবের চেয়েও বড় হয়ে দাঁড়ায় মাঠের পারফরম্যান্স। একটা নির্দিষ্ট দিনে ব্যাটে-বলে সাফল্য-ব্যর্থতার হারই ঠিক করে কে জিতবে ম্যাচটা। মেহেদীও গতকাল সেই বাস্তবতাও মনে করিয়ে দিয়েছেন।
আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে আলাপকালে দলের অবস্থা নিয়ে তিনি বলেন, ‘আগামীকালকের (শুক্রবার) দিনটা যাদের ওপর থাকবে তারাই ভালো ক্রিকেট খেলবে। যারা সব ডিপার্টমেন্টে ভালো করবে তারাই শিরোপা জিতবে।’
একই লক্ষ্য রাজশাহীর। দলটির প্রধান কোচ হান্নান সরকার বলেন, ‘শুরু থেকেই একটা লক্ষ্য নিয়ে আমরা এগিয়েছি, চ্যাম্পিয়নশিপ আমাদের লক্ষ্য তা সামনে রেখেই এগোচ্ছি।’