বার্মিংহাম টেস্টে পাকিস্তানের জন্য পরিস্থিতি ক্রমেই কঠিন থেকে কঠিনতর হচ্ছে। দেখা দিয়েছে হারের শঙ্কা। ইংল্যান্ডের বড় লিডের নিচে চাপা পড়েছে সফরকারীরা। নিজেদের করা ১৩৩ রানের বিপরীতে প্রথম ইনিংসে থ্রি লায়ন্সরা করেছে ৪৫৩ রান।
৩২০ রানের বিশাল ঘাটতিতে পড়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমেও শুরুটা ভালো করতে পারেনি পাকিস্তান। বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় দিন শেষে ২ উইকেটে ৫২ রান তুলেছে তারা। ইনিংস হার এড়াতেই এখন পাকিস্তানকে করতে হবে আরো ২৬৮ রান।
বার্মিংহামে দ্বিতীয় দিনের শুরুতে ৪ উইকেটে ১৫৬ রান নিয়ে ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। আগের দিন পাকিস্তানের বোলাররা স্বাগতিকদের কিছুটা চাপে রাখলেও দ্বিতীয় দিনে সেই চাপ সামলে নেয় ইংলিশরা। হ্যারি ব্রুক ও ড্যান লরেন্সের ব্যাটে বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে যায় দলটি।
ব্রুক ৯৭ বলে ৭৫ রান নিয়ে রানআউট হয়ে যান। লরেন্সও ৮২ বলে ৬৫ রান করেন। এরপর জেমি স্মিথের ৬৯ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস ও লোয়ার অর্ডারে অলি রবিনসনের ৫০ রানের ঝোড়ো ব্যাটিং ইংল্যান্ডকে ৪০০ পার করে দেয়।
শেষ পর্যন্ত ৪৫৩ রানে অলআউট হয় স্বাগতিকরা। এতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩২০ রানের বিশাল লিড পায় ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের হয়ে রজাউল্লাহ ৪ উইকেট নেন, তবে ২৩ ওভারে খরচ করেন ১৪৮ রান।
এই বিশাল ঘাটতি নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমেই আবার বিপাকে পড়ে পাকিস্তান। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমেই পাকিস্তানকে আরো বড় ধাক্কা দেন অলি রবিনসন। নিজের প্রথম ওভারেই দুই উইকেট তুলে নেন তিনি।
সাইম আইয়ুব ও আবদুল্লাহ শফিককে রানের খাতা খোলার আগেই আউট করেন রবিনসন। এরপর শান মাসুদ ও আজান আওয়াইস কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন। শান মাসুদ অপরাজিত ২১ ও আজান আওয়াইস অপরাজিত ২৯ রানে দিন শেষ করেন।
ফলে পাকিস্তানের সংগ্রহ দাঁড়ায় ২ উইকেটে ৫২ রান। কিন্তু ইনিংস হার এড়াতে তাদের এখনো করতে হবে ২৬৮ রান। হাতে অবশ্য ৮ উইকেট আছে ও ম্যাচের আরো তিন দিন বাকি।
কিন্তু যে অবস্থায় দ্বিতীয় দিন শেষ করেছে পাকিস্তান, সেখান থেকে ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে হলে ব্যাটারদের অসাধারণ প্রতিরোধ গড়তে হবে। কোনো ব্যাটিং ধস নামলে ইনিংস হার এড়ানোই কঠিন হয়ে যাবে।
এর আগে তিন ম্যাচের সিরিজের প্রথম দুই টেস্টেই পাকিস্তানকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। ফলে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে স্বাগতিকেরা। আর শেষ টেস্ট হারলে হোয়াইটওয়াশের লজ্জায় ডুববে পাকিস্তান।