বড়রা না পারলেও ছোটদের এশিয়া কাপে পরপর দুইবারের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়নও তারা। জুনিয়র টাইগাররা এবার আছে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌঁড়ে।
টানা তৃতীয়বারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ জেতার হাতছানি নিয়ে বুধবার সংযুক্ত আরব আমিরাতে উড়াল দিচ্ছে বাংলাদেশ দল। এবারো জুনিয়র টাইগারদের নিয়ে প্রত্যাশা বেশ উঁচু। যা জানে তারা নিজেরাও।
দেশ ছাড়ার আগে মঙ্গলবার এই প্রসঙ্গে সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন প্রধান কোচ নাভিদ নেওয়াজ। যেখানে তিনি জানান, হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের কথা ভেবে আলাদা চাপ নিতে চান না তিনি।
বিসিবি একাডেমি ভবনের সামনে সাংবাদিকদের সাথে কথা বলতে গিয়ে জানান, ‘আমি ওদের কেবল বলেছি-এটা কেবল আরেকটা টুর্নামেন্ট। যেদিন যে দল ভালো খেলবে, সেদিন জয় তারাই পাবে।’
বাড়তি প্রত্যাশা মাথায় না রেখে প্রক্রিয়া ও পরিকল্পনায় জোর বাংলাদেশ যুবাদের কোচের। তিনি বলেন, ‘আমরা যে প্রক্রিয়াগুলো ঠিক করেছি, সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। সবাই মিলে খেলাটা উপভোগ করা, সতীর্থের সাফল্যে আনন্দে থাকা- এগুলোই দরকার। চাপ এলে একসাথে সেটা সামলাতে হবে।’
তবে হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের আত্মবিশ্বাস রাখেন অধিনায়ক আজিজুল হাকিম তামিম। একের পর এক সিরিজ জেতার আত্মবিশ্বাস তার কণ্ঠে স্পষ্ট। তবে কোচের মতো প্রক্রিয়া মেনে চলতে চান তিনিও।
তিনি বলেন, ‘প্রতিটি সিরিজেই আমরা বেশি ম্যাচ জিতেছি। বেশিভাগ সিরিজই আমরা জিতেছি। তাই ভালো কিছু করার বিশ্বাস অবশ্যই আছে।’
টানা তৃতীয় শিরোপার স্বপ্ন নিয়ে তিনি বলেন, ‘মনের ভেতরে তো থাকবেই, ইনশাআল্লাহ। তবে আমরা প্রক্রিয়াতেই বিশ্বাস করি। আল্লাহর পরিকল্পনাই সবচেয়ে বড়।’
উল্লেখ্য, দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি মাঠে শুক্রবার শুরু হবে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ। দ্বিতীয় দিন আফগানিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশের যুবারা।
এরপর ১৫ তারিখ নেপাল ও ১৭ তারিখ হংকংয়ের বিপক্ষে খেলবে তারা।