লঙ্কা-বাংলা লড়াই বরাবরই উত্তেজনা ছড়ায়। সাধারণ একটা ম্যাচও অসাধারণ হয়ে উঠে, ছড়ায় আগুনে উত্তাপ। সেই আগুনে ঘি ঢেলেছে পাল্লাকেলেতে সিরিজ নির্ধারণী শেষ ওয়ানডে। ম্যাচটা রূপ নিয়েছে অলিখিত ফাইনালে।
আজ (মঙ্গলবার) শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। পাল্লাকেলেতে খেলবে দু’দল। সিরিজ নির্ধারণী এই ম্যাচ বেলা ৩টার দিকে মাঠে গড়াবে।
বাঘে-সিংহের লড়াই বলতে যা হয়, তাই যেন দেখা মেলে দু’দলের দেখাতে। নানা ঘটনায় দু’দলের দ্বৈরথ এখন আর জয় পরাজয়ে আটকে নেই, রূপ নিয়েছে সম্মানের লড়াইয়ে। সেই সম্মান ধরে রাখতেই আজ মাঠে নামবে দু’দল।
অবিশ্বাস্য হার দিয়ে সিরিজ শুরু হলেও কলম্বোতে দ্বিতীয় ম্যাচে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। সিরিজে ফেরায় সমতা। আজ শেষ ম্যাচটা তাই দু’দলের জন্যই সমান গুরুত্বপূর্ণ।
শ্রীলঙ্কার মাটিতে এর আগে কখনো ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারেনি বাংলাদেশ। তবে ২০১৩ ও ২০১৭ সালে দু’বার লঙ্কানদের মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করতে পারে টাইগাররা। দু’সিরিজেরই দু’টি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যায়।
সর্বশেষ ২০১৯ সালে শ্রীলঙ্কার মাটিতে দ্বিপাক্ষীয় সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ। স্মৃতিটা অবশ্য সুখকর নয়, ধবলধোলাই হয়েছিল টাইগাররা। এবার অবশ্য সেই চিন্তা আপাতত নেই, তবে ইতিহাস গড়ার সুযোগ রয়েছে টাইগারদের।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ দু’সিরিজ থেকে অনুপ্রেরণা নিতে পারে বাংলাদেশ। ২০২১ ও ২০২৪ সালে ঘরের মাঠে লঙ্কানদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ঐ দুই সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল টাইগাররা। এবারো নিশ্চয়ই ধরে রাখতে চাইবে সেই ধারা।
তবে পরিসংখ্যান কথা বলছে লঙ্কানদের হয়ে। ১০টি দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজের মাত্র দু’টিতে জিতেছে বাংলাদেশ। দু’টিই আবার ঘরের মাঠে, বিপরীতে হার ছয়টি সিরিজ। দু’সিরিজ ড্র হয়।
সব মিলিয়ে এখন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৫৯ ম্যাচ খেলে মাত্র ১৩টি জিতেছে বাংলাদেশ। ৪৪টিতে হার ও দু’টি ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়।
এদিকে ইতিহাস বলছে, কখনো দেশের বাইরে প্রথম ম্যাচে হারের পর আর ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারেনি বাংলাদেশ। পাল্লাকেলে তাই নতুন ইতিহাস গড়ার উপলক্ষই হয়ে উঠেছে।
দেশের বাইরে এখন পর্যন্ত ৪০টি একাধিক ম্যাচে ওয়ানডে সিরিজ খেলেছে বাংলাদেশ। সেই ৩৯ সিরিজের নয়টিতে জিতেছে বাংলাদেশ, হেরেছে ২৭টিতে, আর ড্র হয় অন্য তিনটি সিরিজ।
জয় পাওয়া নয়টি সিরিজের আটটিতেই প্রথম ম্যাচটি জিতেছিল বাংলাদেশ। অন্য ম্যাচটা পরিত্যক্ত হয়। কিন্তু প্রথম ম্যাচ হেরে কখনো সিরিজ জিততে পারেনি টাইগাররা। আজ নিশ্চয়ই সেই আক্ষেপ ঘোচাতে চাইবে দল।