অ্যাশেজ হাতছাড়া হওয়ার পর থেকেই ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ওপর ক্ষেপে আছে ইংল্যান্ডের একদল সমর্থক। তীব্র সমালোচনা হচ্ছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। শোনা যাচ্ছে চাকরি যেতে পারে থ্রি লায়ন্সদের প্রধান কোচের।
এবারের অ্যাশেজ শুরুর আগে অনেক স্বপ্ন বুনেছিল ইংল্যান্ড। প্রত্যাশা ছিল আকাশচুম্বী। এটাকে ‘জীবনের সেরা সিরিজ’ বলেছিলেন ম্যাককালাম নিজেও। কিন্তু মাঠে মোটেও লড়াই করতে পারেনি দলটা, প্রথম তিন টেস্ট হেরে গেছে দলটি।
এমন ব্যর্থতায় ইংল্যান্ডের খেলার ধরন নিয়ে উঠতে শুরু করেছে প্রশ্ন। কথা হচ্ছিল ম্যাককালামকে বরখাস্ত করা নিয়েও। তবে এসব নিয়ে না ভাবার কথা আগেও বলেছেন ইংলিশ কোচ। অ্যাডিলেডে হারার পর বললেন আরো একবার।
তিনি বলেন, ‘এখানে আমার কাজটা দারুণ। বেশ আনন্দের। এই ছেলেদের নিয়ে সারাবিশ্বে ঘোরা এবং ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করাটাই আমার মূল লক্ষ্য।’
তিনি আরো বলেন, ‘আমি চাকরি বাঁচানোর জন্য কিছু করি না। আমার কাজ হলো ক্রিকেটারদের কাছ থেকে সেরাটা বের করে আনা এবং দল হিসেবে কিছু অর্জনের চেষ্টা করা।’
২০২৭ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সাথে চুক্তি থাকলেও ভবিষ্যৎ যে পুরোপুরি নিজের হাতে নেই, সেটাও স্বীকার করেন এই কোচ। আগামী মৌসুমেও দায়িত্বে থাকা নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি জানি না। এটা আমার হাতে নেই। আমি শুধু নিজের কাজ ঠিকভাবে করে যেতে চাই।’
অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের সুযোগ না থাকলেও ইংল্যান্ডের সামনে এখনো একটি রেকর্ড ভাঙার সুযোগ আছে। ২০১০-১১ মৌসুমের পর অস্ট্রেলিয়ায় কোনো টেস্ট জিততে পারেনি তারা। সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে সেই অপেক্ষাই ফুরাতে চাইবে বাজবল বাহিনী।