পাকিস্তান ক্রিকেটে আবারো পরিবর্তন। বাবর আজমদের দায়িত্ব ছাড়লেন আজহার মাহমুদ। শেষ হলো জাতীয় দলের কোচ হিসেবে তার দ্বিতীয় অধ্যায়। ফলে ফের প্রধান কোচ খোঁজার চ্যালেঞ্জের মুখে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
পাকিস্তান টেস্ট দলের প্রধান কোচ ছিলেন সাবেক অলরাউন্ডার আজহার। তার চুক্তির মেয়াদ ছিল ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত। তবে পারস্পরিক সমঝোতার ভিত্তিতে আগেভাগেই টেস্ট দলের দায়িত্ব ছাড়লেন সাবেক এই অলরাউন্ডার।
ফলে ২০২১ সালের পর টেস্ট দলের জন্য অষ্টম প্রধান কোচ নিয়োগের সামনে দাঁড়িয়ে পাকিস্তান।
চলতি বছরের জুনে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ হিসেবে পাকিস্তান টেস্ট দলের দায়িত্ব পেয়েছিলেন আজহার মাহমুদ। এর আগে ২০২৪ সাল থেকে তিন ফরম্যাটেই জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করছিলেন।
প্রধান কোচ হিসেবে আজহারের অধীনে পাকিস্তান খেলেছে মাত্র একটি টেস্ট সিরিজ। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেই সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ হয়। ফলে সাফল্য ও ব্যর্থতা বলা যায় সমান।
অবশ্য পাকিস্তান দলের সাথে এটি ছিল আজহার মাহমুদের দ্বিতীয় অধ্যায়। এর আগে ২০১৬ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত তিনি মিকি আর্থারের কোচিং স্টাফে বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করেছিলেন।
দায়িত্ব ছাড়ার পরপরই ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নাম লিখিয়েছেন আজহার। বর্তমানে আইএলটি-টোয়েন্টিতে শীর্ষে থাকা ডেজার্ট ভাইপার্স দলের ফাস্ট বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
এর আগে তিনি পাকিস্তান সুপার লিগে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের প্রধান কোচ ছিলেন। এছাড়া ইংলিশ কাউন্টতে সারের সহকারী কোচ হিসেবেও কাজ করেছেন।
ফলে ধারণা করা হচ্ছে, সামনে তিনি আবারোকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগভিত্তিক কোচিংয়েই মনোযোগ দিতে জাতীয় দলের দায়িত্ব ছেড়েছেন আজহার মাহমুদ।