রনী আহম্মেদ কোটালীপাড়া (গোপালগঞ্জ)
এক সময় ময়লা-আবর্জনা আর কচুরিপানায় ভরপুর ছিল গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলা পরিষদ লেক। দুর্গন্ধে পাড়ের বাসিন্দারা ছিলেন অতিষ্ঠ। এখন সেই লেকই বদলে গেছে চোখ ধাঁধানো এক বিনোদন স্পটে। উপজেলা প্রশাসনের উদ্যোগে সম্পন্ন হয়েছে লেকের সৌন্দর্যবর্ধন প্রকল্প, যা কোটালীপাড়াবাসীর বিনোদন ও বিশ্রামের নতুন কেন্দ্র হিসেবে গড়ে উঠছে। গত রোববার দুপুরে লেকের নবসজ্জিত রূপ ও বোট সার্ভিসের উদ্বোধন করেন উপজেলা নির্বাহী অফিসার সাগুফতা হক। এ সময় উপস্থিত ছিলেন উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো: মাসুম, কৃষি কর্মকর্তা দোলন চন্দ্র রায়, ওসি খন্দকার হাফিজুর রহমানসহ স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তারা।
লেকের চারপাশে এখন রয়েছে সুসজ্জিত ফুটওয়াক, বসার জন্য শতাধিক রঙিন টুল, আর লেকে নামানো হয়েছে চারটি দৃষ্টিনন্দন প্যাডেল বোট। সংলগ্ন সড়ক সংস্কার করে হাঁটাচলার উপযোগী করা হয়েছে। উদ্বোধনের পর থেকেই শিশু-কিশোর থেকে প্রবীণ সবাই লেকপাড়ে ভিড় জমাচ্ছেন। পঞ্চম শ্রেণীর ছাত্রী লাবিবা জানায়, ‘আমাদের ঘোরার জায়গা ছিল না। এখন বন্ধুদের নিয়ে এখানে আসতে পারি। বোটে চড়তে খুব ভালো লাগে।’ স্থানীয় সংগঠন ‘কোটালীপাড়া কল্যাণ সংঘে’র সভাপতি সোহেল শেখ বলেন, ‘আগে এই লেক ছিল মশার উৎপাত ও দুর্গন্ধে ভরা। এখন এটি শুধু সুন্দর নয়, পুরো শহরের মানুষের জন্য একটা প্রাণের জায়গা হয়ে উঠেছে।’
কোটালীপাড়া সরকারি আদর্শ কলেজের প্রভাষক সমেন মজুমদার মনে করেন, ‘প্যাডেল বোট পরিবেশবান্ধব ও শান্ত এক বিনোদন। এটি পরিবার ও বন্ধুদের জন্য দারুণ এক সময় কাটানোর সুযোগ দেবে।’ উপজেলা নির্বাহী অফিসার সাগুফতা হক বলেন, ‘আমরা লেকটিকে শুধু বিনোদনের কেন্দ্র হিসেবেই নয়, বরং নাগরিক সচেতনতার প্রতীক হিসেবেও দেখতে চাই। লেকের চারপাশে সিসিটিভি স্থাপন ও পরিচ্ছন্নতা রক্ষায় বিশেষ নজরদারি থাকবে।’ দীর্ঘদিনের অবহেলার পর এই লেক এখন শুধু সৌন্দর্যের নয়, নগর জীবনে স্বস্তির নিঃশ্বাসের জায়গা হয়ে উঠছে। রঙিন টুল, জলের উপর বোটের দোল, সব মিলিয়ে এটি যেন এক বর্ণিল জীবনের প্রতিচ্ছবি, যেখানে কোটালীপাড়াবাসী খুঁজে পাচ্ছে হাসি ও প্রশান্তি।