ব্রাজিল স্কোয়াডে ১৭ মাস পর ফিরেছিলেন নেইমার জুনিয়র। চলতি মাসেই বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কলম্বিয়া ও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য তাকে রেখে স্কোয়াড ঘোষণা করেছিলেন ব্রাজিল কোচ দরিভাল জুনিয়র। অপেক্ষা ছিল শুধু মাঠে নামার। কিন্তু ইনজুরির কারণে আবার মাঠে নামার আগেই ছিটকে পড়তে হলো তাকে। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের স্কোয়াড থেকে নেইমার ছিটকে পড়ায় ব্রাজিল দলে জায়গায় পেয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের তরুণ তারকা এন্ড্রিক।
সান্তোসের হয়ে গত ২ মার্চ ব্রাগান্তিনোর বিপক্ষে খেলার সময় ডান পায়ের উরুর মাংসপেশিতে অস্বস্তি অনুভব হয় নেইমারের। যে কারণে মাঠ ছেড়ে যান তিনি। পরের ম্যাচে করিন্থিয়ান্সের বিপক্ষে পওলিস্তা চ্যাম্পিয়ন্সশিপের সেমিফাইনালে খেলতে পারেননি। শঙ্কা দেখা দিয়েছিল কলম্বিয়া ও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য যে দল ঘোষণা করা হয়েছে, সেখানে থাকতে পারবেন কি না। শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের এই দুই ম্যাচের জন্য ঘোষিত দল থেকে ছিটকে যেতে হলো নেইমারকে। তার ছিটকে পড়ার কথা জানিয়েছে ব্রাজিল ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ)।
নেইমার ছাড়াও ইনজুরিতে পড়েছেন ম্যানচেস্টার সিটি গোলরক্ষক এডারসন ও ফ্লামেঙ্গোর ডিফেন্ডার দানিলো। তিন জনের জায়গায় ব্রাজিল দলে ডাকা হয়েছে নতুন তিন তারকাকে। সুযোগ পেয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা এন্ড্রিক, লিঁওর গোলরক্ষক লুকাস পেররি ও ফ্লামেঙ্গোর ডিফেন্ডার আলেক্সসান্দ্রো।
চোটে পড়ে স্কোয়াডের বাইরে চলে যাওয়ায় আশাহত হয়েছেন নেইমারও। সেটা বোঝা যায় ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে তার প্রতিক্রিয়ায়। তিনি লিখেছেন, ‘মনে হচ্ছিল, ফেরার খুব কাছাকাছি আছি। কিন্তু বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জার্সিটি আমি এই মুহূর্তে পরতে পারব না। আমাদের মধ্যে দীর্ঘ আলোচনা হয়েছে এবং সবাই জানে আমার ফেরার ইচ্ছা কতটা। কিন্তু আমরা ঝুঁকি না নিতে এবং সম্পূর্ণভাবে চোটমুক্ত (ফেরার বিষয়ে) বিষয়ে একমত হয়েছি।’
ফুটবল ক্যারিয়ারে চোট একটি নিয়মিত সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে নেইমারের। বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার হিসেবে খ্যাতি অর্জন সত্ত্বেও, তার চোটে পড়ার ইতিহাস অনেক দীর্ঘ। সাম্প্রতিক সময়ে তার চোটের কারণে দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছে তাকে, যা তার ক্লাব ও জাতীয় দলের জন্য একটি বড় সমস্যা । প্রশ্ন হলো কেন তিনি বারবার চোটে পড়ছেন?
নেইমার বারবার চোটে পড়ার পেছনে বেশ কিছু কারণ থাকতে পারে। প্রথমত তার খেলার ধরন অনেকটা স্কিল ও ড্রিবলিং-ভিত্তিক। তিনি অনেক সময় প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের বিপক্ষে একাধিক শরীরী কৌশল ব্যবহার করেন। এই সুযোগে তার আক্রমণমূলক খেলা ও প্রতিপক্ষের রক্ষণাত্মক কৌশলগুলো শরীরের ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করে। প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডাররা তাকে বাধা দিতে নানা পন্থায় আঘাত করতে চেষ্টা করে। অনেক সময় ফাউল হয়ে থাকে। হাঁটু, গোড়ালি বা পায়ের অন্যান্য অংশে অতিরিক্ত চাপ ও আঘাত একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়ায়। নেইমারের গঠন শারীরিকভাবে অতিনমনীয় ও তার শরীরের এই অংশগুলোর জন্য অতিরিক্ত ভর, গতির সাথে মানিয়ে নেয়া অনেক সময় কঠিন হয়ে পড়ে। এর ফলে তার আঘাতের প্রবণতা বৃদ্ধি পায়।
বর্তমানে ফুটবলে কিছু ক্ষেত্রে খেলোয়াড়রা একে অপরকে শারীরিকভাবে বাধা দিতে গিয়ে কৌশলগতভঅবে ফাউল করে, যা ফুটবলে চোটের ঝুঁকি তৈরি করে। এসব কারণে নেইমার বারবার চোটে পড়ছেন, তবে সে সবসময় দ্রুত সুস্থ হয়ে আবার মাঠে ফিরে আসেন।
নেইমারের জন্য বিশেষত ব্রাজিলের জাতীয় দলের হয়ে বড় টুর্নামেন্টগুলোতে অংশগ্রহণের সময় এই চাপ আরো বেড়ে যায়। বড় ম্যাচগুলোতে তাকে নিয়মিত খেলার জন্য বাধ্য করা হয়, যা তার শরীরের সুস্থতার জন্য বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। যদিও নেইমারের চোট নিয়ে চিকিৎসা দল তাকে সহায়তা করে, তবে কখনো কখনো পুনর্বাসনের সময় ঠিকমতো না কাটানোর কারণে বা অল্প চোটকে গুরুত্ব না দেয়ায় আবার বড় ধরনের চোট হতে পারে। ফুটবল দলগুলোর চিকিৎসাব্যবস্থা অত্যন্ত উন্নত হলেও খেলোয়াড়রা পুনর্বাসন পর্বটি ঠিকভাবে অনুসরণ করেন না। বারবার চোটে পড়ার কারণ এমন হতে পারে, কখনো কখনো নেইমার চোটের পড়ে পুরোপুরি সুস্থ হতে পারেন না, বা সঠিক সময় না দিয়ে মাঠে ফিরে যান। যার ফলে পুরনো চোটগুলো আবার ফিরে আসে। সবকিছুর পরও চিকিৎসকদের সাথে কাজ করেন তিনি। তবে চোটগ্রস্ত হওয়ার পর পুনর্বাসন প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কখনো কখনো সেটি সঠিকভাবে না হলে চোটের পুনরাবৃত্তি হতে পারে। সে ক্ষেত্রে দ্রুত সুস্থ হয়ে মাঠে ফেরার চেষ্টাও চোটে পড়ার কারণ হতে পারে নেইমারের।