সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ১০ জুনের ম্যাচে বাংলাদেশ দলে নতুন মুখ জাহিদ হাসান শান্ত। কুমিল্লার এই সন্তান এর আগে ভারতের বিপক্ষে ৩৮ জনের খসড়া তালিকায় ডাক পেলেও ২৬ জনে থাকতে পারেননি। তবে এবার মোহামেডানকে লিগে চ্যাম্পিয়নন করাতে বিশাল ভূমিকা এই রাইট ব্যাকের। ক্লাব দলে সেই পারফরম্যান্সের পুরস্কারই পেলেন তিনি। লিগে মোহামেডানের খেলা শেষ হলেও ক্যাম্পেই আছেন ফুটবলাররা। ক্লাব কর্তৃপক্ষ সংর্ধ্বনা দেবে। তাই থেকে যাওয়া। ফলে গতকাল দল ঘোষণার পরপরই ক্লাব ভবনে পাওয়া গেল উঠতি এই ফুটবলারকে। এবার ২৬ জনের দলে ডাক পাওয়া দারুণ উৎফুল্ল শান্ত। জানান, আগের বার ডাক পাওয়ার পর খুশি হয়েছিলাম। তবে ক্যাম্পে উঠার আগেই বাদ পড়ায় হতাশ হয়নি। এবার ২৬ জনে কল পেয়ে আমি ভীষণ খুশি। মনটা বেশ ভালো আছে। দেশের মাঠে খেলা। তাই আগের বারের তুলনায় এবার বেশি খুশি।
তিন সিজন হলো মোহামেডানে আছেন শান্ত। গত সিজনে কয়েক ম্যাচে বদলি হিসেবে সাদাকালো জার্সি গায়ে তোলেন তিনি। এবার লিগে ১৪ ম্যাচ এবং ফেডারেশন কাপে দুই ম্যাচ খেলেছেন। রাইট ব্যাকে খেললেও সমান দক্ষ স্টপার ব্যাক পজিশনে খেলতেও। তবে দলের প্রয়োজনে এবং কোচের ইচ্ছায় তিনি এখন রাইট ব্যাকে।
এবার লিগের তিনটি এবং ফেডারেশন কাপে দুই ম্যাচে স্টপার ব্যাকে খেলেছেন। সিনিয়র দলে এখনো খেলা না হলেও অনূর্ধ্ব-২৩ জাতীয় দলে খেলেছেন। জানান, এবার কোচ কাবরেরা যদি আমাকে যোগ্য মনে করে খেলায় তাহলে চেষ্টা করব কোচের মন জয় করার।
জাতীয় দলের রাইটব্যাক বিশ্বনাথ ঘোষ ইনজুরিতে। তাই সাদউদ্দিনের বিকল্প হিসেবে আছেন শান্ত। সর্বশেষ এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ আসরে থাইল্যান্ডের মাঠে বাংলাদেশ দলের তিন ম্যাচেই খেলেছেন তিনি। অনূর্ধ্ব-২০ দলের সাথে বাহরাইন গেলেও তাকে খেলাননি কোচ রাশেদ পাপ্পু। বাহরাইন থেকে আসার পরপরই মোহামেডানে ডাক পান। এর আগে বিসিএলে ইয়ংম্যান্স ক্লাব ফকিরেরপুলে ছিলেন।
বাড়ি কুমিল্লায় হলেও বাবার চাকরির সুবাদে নরসিংদীতে বড় হয়েছেন। সেখানে রিপন ফুটবল অ্যাকাডেমিতে ফুটবলে হাতে খড়ি। সেখান থেকে দ্বিতীয় বিভাগের দল টঙ্গী ক্রীড়া চক্রে ২০১৮-১৯ সিজনে। এরপর প্রথম বিভাগের দল বাসাবো তরুণ সঙ্ঘ। বিসিএলে এক সিজনে খেলেই মোহামেডানে আসা। ক্যারিয়ারে একটি মাত্র গোল বিসিএলেই অগ্রণী ব্যাংকের বিপক্ষে।
দুই সিজন অপেক্ষায় পর এবার মূল দলে নিয়মিত। যা নিয়ে গেছে জাতীয় দলের ক্যাম্পে। মোহামেডান এবার এক ঝাঁক নতুন খেলোয়াড় ছিল। ক্লাবের এই উদ্যোগের ফলেই শাকিল তপুর পর আরেক উঠতি শান্তও এখন লাল-সবুজ জার্সি গায়ে তোলার অপেক্ষায়। এ জন্য ক্লাবের প্রতি কৃতজ্ঞতা তার। এলাকায় স্ট্রাইকার পজিশনে খেললেও কোচ রিপনের পরামর্শে ডিফেন্সে খেলা।
বর্তমানে এআইইউবিতে ভর্তি হওয়া শান্ত চান, জাতীয় দলে স্থায়ী হওয়া। জানান, তপু বর্মণ, সিনিয়র সোহেল রানা ভাইয়েরা জাতীয় দলে খেলছেন লম্বা সময় ধরে। আমিও জাতীয় দলে স্থায়ী হতে চাই। তবে এ জন্য যে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বো তা জয় করতে চাই।’ যোগ করেন,‘ সে সাথে হামজা চৌধুরীরা আসার পর সবাই ফুটবলের খোঁজ নিচ্ছেন। জয়ের দেখা পেতে চায়। আমরাও চাই সে ম্যাচ জিতে দেশবাসীর প্রত্যাশা পূরণ করতে। আর যদি চান্স পাই তাহলে অবশ্যই গোল করার চেষ্টা থাকবে।’