মালয়েশিয়া-চীন সম্পর্ক এবং বৃহত্তর আঞ্চলিক গতিশীলতার প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশ আসিয়ানের সদস্য হতে পারে কিনা তা মূল্যায়নের জন্য আসিয়ানের সদস্যপদ মানদণ্ড, বাংলাদেশের ভূ-রাজনৈতিক অবস্থান এবং এর সম্ভাব্য অন্তর্ভুক্তির আঞ্চলিক প্রভাবগুলো প্রথম কাতারে বিবেচনায় আসে। ১৯৬৭ সালে প্রতিষ্ঠিত আসিয়ান, দশটি সদস্য রাষ্ট্র- ব্রুনাই, কম্বোডিয়া, ইন্দোনেশিয়া, লাওস, মালয়েশিয়া, মিয়ানমার, ফিলিপাইন, সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড এবং ভিয়েতনাম নিয়ে গঠিত, যার কাঠামো ভৌগোলিক অবস্থান, অ-হস্তক্ষেপ এবং ঐকমত্যভিত্তিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের মতো নীতিকে প্রাধান্য দেয়। সংস্থার সনদে স্পষ্টভাবে দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দেশগুলোর পূর্ণ সদস্যপদ সীমাবদ্ধ করা হয়েছে এবং আঞ্চলিক শান্তি ও অর্থনৈতিক সংহতকরণসহ আসিয়ানের লক্ষ্যের সাথে প্রান্তিকীকরণের বিষয়ে জোর দেয়া হয়েছে। ফলে কোনো নতুন সদস্যকে অবশ্যই বিদ্যমান সদস্যদের দ্বারা সর্বসম্মতিক্রমে অনুমোদিত হতে হবে।
আসিয়ান বিশ্বের পঞ্চম বৃহত্তম অর্থনীতি। এর সদস্যপদ বা অংশীদারত্ব বাংলাদেশের বাণিজ্য, বিনিয়োগ এবং যোগাযোগ আরো বৃদ্ধি করবে। বাংলাদেশের পোশাক রফতানি, ডিজিটাল সেবা এবং রেমিট্যান্স করিডোর আসিয়ানের অর্থনৈতিক অগ্রাধিকারের সাথে ভালোভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ। বাংলাদেশের বঙ্গোপসাগরের অবস্থান এটিকে কৌশলগত সামুদ্রিক অংশীদার করে তুলেছে। আসিয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ বৃদ্ধি বিমসটেক এবং ভারত-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অর্থনৈতিক কাঠামোর মতো আঞ্চলিক পরিকাঠামো প্রকল্পগুলোকে বাংলাদেশ সহায়তা করতে পারে।
ভৌগোলিক এবং রাজনৈতিকভাবে আসিয়ান ঐতিহ্যগতভাবে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করে। বাংলাদেশ সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিকভাবে সংযুক্ত হলেও মূল ভৌগোলিক অবস্থানের বাইরে। আসিয়ানের ১০টি সদস্যের মধ্যে রাজনৈতিক ঐকমত্য প্রয়োজন- এটি জটিল কূটনৈতিক বাধা। সীমান্ত উত্তেজনা ও শরণার্থী ইস্যুর পরিপ্রেক্ষিতে মিয়ানমারের অবস্থান ওয়াইল্ডকার্ড হতে পারে। অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক রূপান্তর প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে ইউনূস তত্ত¡াবধায়ক সরকারের নেতৃত্ব দেন। আনুষ্ঠানিক সদস্যপদ আলোচনাকে এগিয়ে নেয়ার আগে আসিয়ান একটি পূর্ণ নির্বাচিত প্রশাসনের জন্য অপেক্ষা করতে পারে, এতে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে কোনো আপত্তি নেই।
বাংলাদেশ ভৌগোলিকভাবে দক্ষিণ এশিয়ায় অবস্থিত দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশ হওয়ার প্রাথমিক মানদণ্ড পূরণ করে না, যা আসিয়ানের পূর্ণ সদস্যপদের ক্ষেত্রে একটি মৌলিক বাধা। যদিও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সাথে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক, সাংস্কৃতিক এবং অর্থনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে, বিশেষ করে মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুরের মতো দেশগুলোর সাথে বাণিজ্য ও অভিবাসনের মাধ্যমে।
আসিয়ান দেশগুলোর সাথে বাংলাদেশের বাণিজ্য বেড়েছে, পোশাক ও ফার্মাসিউটিক্যালস খাতে ২০২৪ সালে মালয়েশিয়ায় রফতানি প্রায় ১.২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। অ-দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দেশগুলোকে জড়িত করার জন্য আসিয়ানের নজির হলো সংলাপ অংশীদারত্ব বা পর্যবেক্ষক মর্যাদা প্রদান। যেমনটি চীন, ভারত এবং জাপানের মতো দেশগুলোর সাথে আসিয়ান+৩ বা পূর্ব এশিয়া শীর্ষ সম্মেলনের মতো ফোরামে দেখা যায়। প্রকৃতপক্ষে, বাংলাদেশ আসিয়ানের সাথে সেক্টরাল ডায়ালগ অংশীদারত্বের আগ্রহ প্রকাশ করেছে, বিশেষত ২০২৩ সালের আসিয়ান পররাষ্ট্রমন্ত্রীদের বৈঠকের সময়। ২০২৫ সাল পর্যন্ত পূর্ণ সদস্যপদ চাওয়ার কোনো প্রকাশ্য রেকর্ড নেই।
আসিয়ানের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থেকে বাংলাদেশ লাভবান হতে পারে, বিশেষ করে মালয়েশিয়ার মাধ্যমে, যেখানে পাঁচ লাখেরও বেশি বাংলাদেশী অভিবাসী শ্রমিক রয়েছে এবং অবকাঠামো প্রকল্পে সহযোগিতা করে যাচ্ছে। তবে, আসিয়ানের বর্তমান অগ্রাধিকার যেমন দক্ষিণ চীন সাগরের আচরণবিধি চূড়ান্ত করা এবং আঞ্চলিক বিস্তৃত অর্থনৈতিক অংশীদারত্ব (আরসিইপি) এগিয়ে নেয়া ইঙ্গিত দেয় যে বাংলাদেশের মতো অ-দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দেশে সদস্যপদ সম্প্রসারণ তাদের এজেন্ডায় নেই। অধিকন্তু, সদস্যপদ নিয়ে আসিয়ানের আছে সতর্ক মনোভাব। যে কারণে পূর্ব তিমুর (দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার একটি দেশ) দীর্ঘ পর্যবেক্ষক অবস্থায় রয়েছে। এটা আরো ইঙ্গিত দেয় যে, এমনকি ভৌগোলিকভাবে যোগ্য প্রার্থীদেরও কঠোর তদন্তের মুখোমুখি হতে হয়, যা পূর্ণ সদস্য হিসাবে বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্তিকে প্রায় অসম্ভব করে তুলছে।
বঙ্গোপসাগরের কাছে বাংলাদেশের কৌশলগত অবস্থান ইন্দো-প্যাসিফিক কানেক্টিভিটিতে আসিয়ানের আগ্রহের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হলেও ২০২২ সালে বাংলাদেশ যে আসিয়ান রিজিওনাল ফোরামে বা আরসিইপিতে যোগ দিয়েছে, সেটিতেও তাদের অংশীদার হিসেবে থাকার সম্ভাবনাই বেশি। পদ্মা সেতুর মতো বেল্ট অ্যান্ড রোড প্রকল্পের মাধ্যমে বাংলাদেশে চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব ঢাকাকে তার বৈদেশিক সম্পর্কের ভারসাম্য রক্ষায় ঘনিষ্ঠ আসিয়ানের সম্পর্ক স্থাপনে উৎসাহিত করতে পেরেছে, তবে এটি সম্ভবত সদস্যপদের পরিবর্তে বর্ধিত সহযোগিতা হিসাবে প্রদর্শিত হবে। বাণিজ্য, অভিবাসন ও আঞ্চলিক ফোরামের মাধ্যমে আসিয়ানের সাথে বাংলাদেশের সম্পৃক্ততা গভীর হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও ভৌগোলিক অবস্থান এবং আসিয়ানের রক্ষণশীল মনোভাব অদূরভবিষ্যতে সদস্যপদ পাওয়া অসম্ভব করে তুলেছে। এর পরিবর্তে, আসিয়ানের অর্থনৈতিক ও কৌশলগত সুযোগগুলো বিশেষ করে মালয়েশিয়া-চীন পরিচালিত আঞ্চলিক উদ্যোগের প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশ শক্তিশালী সংলাপ অংশীদারত্ব অনুসরণ করতে পারে।
২০২৫ সালে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে নোবেল বিজয়ী অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস বাংলাদেশের আসিয়ান উচ্চাকাক্সক্ষাকে পুনরুজ্জীবিত করেছেন। ২৭ জুলাই ২০২৫-এ, তিনি মালয়েশিয়ার পিপলস জাস্টিস পার্টির ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইবরাহিমের কন্যা নুরুল ইজ্জাহ আনোয়ারের সাথে সাক্ষাৎ করেন। বৈঠকে ইউনূস বলেন, ‘আমরা আসিয়ানের অংশ হতে চাই এবং আপনাদের সমর্থন আমাদের প্রয়োজন। মালয়েশিয়া বর্তমানে আসিয়ানের সভাপতি, তাই মালয়েশিয়ার অনুমোদন ও সঞ্চালনা গুরুত্বপূর্ণ। ড. ইউনূস আশা প্রকাশ করেন যে, পূর্ণ সদস্যপদের পূর্বশর্ত সেক্টরাল ডায়ালগ পার্টনার স্ট্যাটাসের জন্য বাংলাদেশের আবেদন এগিয়ে নিতে মালয়েশিয়া সক্রিয় ভূমিকা নেবে।
ভারত-পাকিস্তান উত্তেজনার কারণে বাধাগ্রস্ত সার্কের বাইরেও বাংলাদেশ তার আঞ্চলিক জোটকে বৈচিত্র্যময় করতে চায়। আসিয়ান আরও কার্যকরী এবং অর্থনৈতিকভাবে সমন্বিত প্ল্যাটফর্ম হওয়ায় বাংলাদেশে সেদিকে ঝুঁকেছে। নুরুল ইজ্জাহ আনোয়ারের সাথে ইউনূসের যোগাযোগ কৌশলগত কূটনৈতিক পদক্ষেপের ইঙ্গিত দেয়। সেক্টরাল ডায়ালগ পার্টনার স্ট্যাটাস মঞ্জুর হলে বাংলাদেশ আসিয়ানের বাণিজ্য, পরিবেশ ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা বিষয়ক ওয়ার্কিং গ্রুপে অংশগ্রহণ করতে পারবে এবং পূর্ণ সদস্যপদের জন্য বিশ্বাসযোগ্যতা তৈরি করতে পারবে।
আঞ্চলিক কূটনীতি : ঐকমত্য গড়ে তুলতে বাংলাদেশকে অন্যান্য আসিয়ান সদস্য দেশ, বিশেষ করে ইন্দোনেশিয়া, ভিয়েতনাম ও সিঙ্গাপুরকে সম্পৃক্ত করতে হবে।
প্রফেসর ইউনূসের এই উদ্যোগ বাংলাদেশের পররাষ্ট্রনীতিতে একটি দূরদর্শী প্রতিফলন। সেক্টরাল সংলাপ অংশীদারের মর্যাদা নিশ্চিত করা একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসাবে চিহ্নিত হবে। এই প্রচেষ্টা ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে আঞ্চলিক সংহতকরণ, অর্থনৈতিক বহুমুখীকরণ এবং কৌশলগত প্রাসঙ্গিকতার জন্য বাংলাদেশের আকাক্সক্ষার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
আসিয়ান অন্যের উপর হস্তক্ষেপ না করা এবং ঐকমত্যের ভিত্তিতে বিকশিত হওয়ায় প্রভাবশালী দেশ ও পশ্চিমারা প্রভাব বিস্তারের সুযোগ খোঁজে। আলোচকরা মনে করেন, আসিয়ান যদি একই সাথে সামরিক জোট হতো তবে বাইরের দেশগুলো প্রভাব বিস্তারের সুযোগ পেত না।
বৃহত্তর শক্তিগুলোর সাথে আসিয়ানের সম্পৃক্ততা একটি দুধারি তলোয়ারের মতো। তাত্তি¡কভাবে, এটি দুর্বল ও প্রধান শক্তিগুলোর পারস্পরিক স্বার্থকে ভালোভাবে পরিবেশন করতে পারে, তবে আসিয়ানের সদস্য রাষ্ট্রগুলো স্বতন্ত্রভাবে আঞ্চলিক স্বার্থকে তাদের জাতীয় স্বার্থের সামনে কতটা এগিয়ে নিতে পারে তা দেখার বিষয়। আসিয়ান বড় শক্তিগুলোর সাথে দরকষাকষি করতে পারলে আরো লাভবান হতে পারে।
আসিয়ান পশ্চিমা পণ্য পুঁজিবাদের শাসনের মধ্যে পড়ে গেছে, তারা অজান্তেই পাশ্চাত্য মূল্যবোধ গ্রহণ করেছে। বিশ্ববাজারের সাথে একীভূত হয়ে পশ্চিমা পদ্ধতির অনুকরণ করছে। শেষ পর্যন্ত, আসিয়ান অর্থনৈতিক পারস্পরিক নির্ভরশীলতা সৃষ্টির জন্য পশ্চিমাদের প্রচেষ্টার একটি অংশ হয়ে উঠেছে। একটি আঞ্চলিক গোষ্ঠী হিসেবে আসিয়ানের চারটি প্রধান দুর্বলতা রয়েছে : আঞ্চলিক স্বার্থের চেয়ে জাতীয়কে অগ্রাধিকার দেয়ার প্রবণতা, দুর্বল নেতৃত্ব, অকার্যকর আমলাতান্ত্রিক কাঠামো এবং পশ্চিমা দৃষ্টিভঙ্গিকে সম্পূর্ণরূপে অনুকরণ করা। আসিয়ানের পদ্ধতিটি উপেক্ষা করার পরিবর্তে তাদের ফাঁকটি সমাধান করা জরুরি। আসিয়ানকে কেবল আদর্শগত নয়, বাস্তববাদী কর্মগুলোও প্রকাশ করতে হবে।
বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেয়া আসিয়ানের জন্য লাভজনক। বাংলাদেশকে আসিয়ানে অন্তর্ভুক্ত করা হলে বাজার সম্প্রসারণ, উন্নত যোগাযোগ এবং বর্ধিত আঞ্চলিক প্রভাবসহ সংগঠনের জন্য যথেষ্ট অর্থনৈতিক, কৌশলগত এবং ভূ-রাজনৈতিক সুবিধা প্রদান করবে। এর মধ্যে প্রধান হলো অর্থনৈতিক সুবিধা। আসিয়ান বাংলাদেশের বিশাল ভোক্তা বাজারে শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার পাবে, তার সম্মিলিত জিডিপি প্রসারিত করতে পারবে এবং রফতানি ও বিনিয়োগের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি করবে। বাংলাদেশের একীকরণ সরবরাহ শৃঙ্খল বৈচিত্র্যময় করতে পারে এবং বিশেষ করে গার্মেন্টস, টেক্সটাইল, চামড়া, ফার্মাসিউটিক্যালস এবং আইসিটির মতো খাতে অনাবিষ্কৃত বাণিজ্য সম্ভাবনা উন্মোচন হবে। বাংলাদেশের শ্রমশক্তি ও সম্পদের প্রবেশাধিকার আসিয়ান শিল্পকে প্রতিযোগিতা বজায় রাখতে এবং প্রবৃদ্ধি টেকসই করতে সহায়তা করবে। দ্বিতীয়ত, কৌশলগত ও যোগাযোগব্যবস্থার উন্নতি হবে। বাংলাদেশের ভৌগোলিক অবস্থান আসিয়ানকে দক্ষিণ এশিয়ার সাথে একটি সেতুবন্ধনের সুযোগ দেবে, আঞ্চলিক সংযোগ এবং এশিয়ান হাইওয়ে নেটওয়ার্ক এবং গভীর সমুদ্রবন্দরের মতো অবকাঠামোগত উদ্যোগ সহজতর করবে। নবায়নযোগ্য জ্বালানি, এলএনজি টার্মিনাল এবং যৌথ উদ্যোগসহ ঘনিষ্ঠ জ্বালানি সহযোগিতা আসিয়ানের শক্তি নিরাপত্তা এবং টেকসই লক্ষ্যকে সমর্থন করবে।
বাংলাদেশের কৌশলগত অবস্থান আসিয়ানের ভূ-রাজনৈতিক পরিধি বৃদ্ধি করে ভারত মহাসাগরীয় বিষয়ে আরো প্রভাব তৈরি করবে। তৃতীয়ত, ভূ-রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক প্রভাব বাড়বে। পূর্ব এশিয়া শীর্ষ সম্মেলন এবং আঞ্চলিক সর্বাঙ্গীণ অর্থনৈতিক অংশীদারত্বের মতো আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক ফোরামে আসিয়ান একটি বড় মধ্যবিত্ত শক্তি যুক্ত করবে। বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্তি আন্তর্জাতিক বাণিজ্য আলোচনায় আসিয়ানের জন্য সম্মিলিত দরকষাকষির ক্ষমতা বাড়াতে পারে। চীন, ভারত এবং যুক্তরাষ্ট্রের মতো বড় শক্তিগুলোর সাথে আরো বৈচিত্র্যময় সক্ষমতা দেবে। বর্ধিত সহযোগিতা, অভিবাসন, নিরাপত্তা এবং বিপর্যয় সামলানোর মতো আঞ্চলিক চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় সহায়তা করবে এবং আলোচনা ও সমন্বয়ের কেন্দ্রীয় প্ল্যাটফর্ম হিসাবে আসিয়ানের ভূমিকা আরো শক্তিশালী করে সংগঠনের দীর্ঘমেয়াদি সমৃদ্ধি ও স্থিতিশীলতায় অবদান রাখবে। আসিয়ান জোট বিষয়গুলো সতর্কভাবে বিবেচনা করবে বলে বাংলাদেশ মনে করে।
লেখক : অবসরপ্রাপ্ত যুগ্মসচিব ও গ্রন্থকার