ইতালির দক্ষিণাঞ্চলে ল্যাম্পেদুসা দ্বীপের কাছে বুধবার (১৩ আগস্ট) অভিবাসীদের বহনকারী দুইটি নৌকা ডুবে কমপক্ষে ২৬ জন নিহত হয়েছেন। জাতিসঙ্ঘের একটি সংস্থা জানিয়েছে, উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রয়েছে। এখনো অনেকেই নিখোঁজ রয়েছে।
ইতালীয় রেড ক্রস এবং জাতিসঙ্ঘের শরণার্থী-বিষয়ক হাই কমিশনার (ইউএনএইচসিআর) জানিয়েছে, উদ্ধারকারীরা ৬০ জনকে জীবিত উদ্ধার করেছে। এর মধ্যে ৫৬ জন পুরুষ এবং চারজন নারীকে ল্যাম্পেদুসা উপকূলে আনা হয়েছে।
জাতিসঙ্ঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থার (আইওএম) মুখপাত্র ফ্ল্যাভিও ডি গিয়াকোমো জানিয়েছেন, দুই নৌকায় মোট প্রায় ৯৫ জন অভিবাসী ছিলেন। অর্থাৎ এখনো প্রায় ৩৫ জন নিহত বা নিখোঁজ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিদের কাছ থেকে প্রাথমিক তথ্যের ভিত্তিতে রয়টার্স জানিয়েছে, তারা ভোরে লিবিয়ার ত্রিপোলি থেকে দুটি নৌকায় করে রওনা হয়েছিল। যাত্রার কিছুক্ষণ পরই একটি নৌকায় পানি ঢুকতে শুরু করলে যাত্রীরা অপর নৌকায় ওঠেন। পরে খারাপ আবহাওয়ার কারণে দ্বিতীয় নৌকাটিও উল্টে যায়।
রয়টার্স আরো জানিয়েছে, বুধবার সকালে ল্যাম্পেদুসা থেকে প্রায় ২৩ কিলোমিটার দূরে একটি ইতালির আইন প্রয়োগকারী সংস্থার একটি বিমান ডুবে যাওয়া নৌকাটিকে দেখতে পেয়ে উদ্ধার অভিযান শুরু করে।
এদিকে ইতালির রেড ক্রস জানিয়েছে, উদ্ধার হওয়া সবাই তুলনামূলকভাবে ভালো আছেন। তবে চারজনকে চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির ডানপন্থী সরকার আফ্রিকা থেকে শরণার্থী ও অভিবাসীদের সমুদ্র যাত্রা বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে এবং মানব পাচারকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর কারাদণ্ডসহ ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে।
সূত্র : আল জাজিরা