হংকংয়ের ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়াবহ আগুনে নিহতের সংখ্যা বেড়ে কমপক্ষে ৪৪ জনে দাঁড়িয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আরো ২৭৯ জন এখনো নিখোঁজ রয়েছে। গতকাল বুধবার স্থানীয় সময় দুপুরের দিকে শহরের তাই পো এলাকার একাধিক বহুতলে ভবনে আগুন লাগার ঘটনা ঘটে।
বৃহস্পতিবার ভোরে (২৭ নভেম্বর) হংকংয়ের নেতা জন লি নিহতের সংখ্যা নিশ্চিত করেছেন। চীনের উত্তরাঞ্চলে আটটি ভবন নিয়ে গঠিত ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসিক কমপ্লেক্সে আগুন লাগার একদিন পর তিনি এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
লি সাংবাদিকদের জানান, কমপক্ষে ২৭৯ জন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন। ২৯ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে, যার মধ্যে সাতজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।
বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে দমকল বাহিনীর উপ-পরিচালক ডেরেক আর্মস্ট্রং চ্যান বলেন, রাতে অন্ধকারের কারণে তাদের কার্যক্রম ব্যাহত হয়েছে এবং দমকলকর্মীদের এখনো দুটি ভবনে প্রবেশ করতে সমস্যা হচ্ছে। কারণ আগুনের তাপ এখনো অনেক বেশি।
ফায়ার সার্ভিস বিভাগ জানায়, ঘটনাস্থলে নয়জনকে নিহত ঘোষণা করা হয়েছে। এদিকে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানায়, বেশকিছু বাসিন্দা তাদের বাড়ির ভেতরে আটকা পড়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
আগুনের ঘটনায় এখন পর্যন্ত তিনজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। তারা একটি কনস্ট্রাকশন কোম্পানির কর্মকর্তা। এর মধ্যে দুজন কোম্পানিটির পরিচালক। অন্যজন পরামর্শক।
পুলিশ জানায়, তারা ভবনগুলোর বাইরের দিকে জাল ও প্রতিরক্ষামূলক উপাদান পেয়েছে যা অগ্নিরোধী বলে মনে হচ্ছে না, পাশাপাশি ভবনের জানালায় স্টাইরোফোমও পেয়েছে।
পুলিশের মুখপাত্র বলেন, ‘আমরা ধারণা করছি, কোম্পানির দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা দায়িত্বে অবহেলা করেছেন। যার ফলে এই দুর্ঘটনা ঘটে এবং আগুন অনিয়ন্ত্রিতভাবে ছড়িয়ে পড়ে এবং বড় ধরনের হতাহতের ঘটনা ঘটে।’
সূত্র : আল জাজিরা, বিবিসি