যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প মার্কিন সংবাদমাধ্যম ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল ও এর মালিকদের বিরুদ্ধে মানহানির মামলা দায়ের করেছেন। এর মধ্যে মিডিয়া ম্যাগনেট রুপার্ট মারডকও রয়েছেন। কুখ্যাত নারী নিপীড়নকারী মার্কিন ধনকুবের জেফরি এপস্টেইনের সাথে ট্রাম্পের বন্ধুত্ব নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশের জন্য কমপক্ষে ১০ বিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ চেয়েছেন ট্রাম্প।
শনিবার (১৯ জুলাই) কাতারভিত্তিক গণমাধ্যম আল জাজিরা এসব তথ্য জানিয়েছে।
শুক্রবার ফ্লোরিডার সাউদার্ন ডিস্ট্রিক্টের ফেডারেল আদালতে এই মামলাটি দায়ের করেন ট্রাম্প। তার লক্ষ্য, এপস্টেইন মামলাকে ঘিরে বাড়তে থাকা এই কেলেঙ্কারির বিস্তার রোধ এবং এর থেকে সৃষ্ট রাজনৈতিক ক্ষতির ঝুঁকি এড়ানো।
ট্রাম্প মার্কিন বিচার বিভাগকে এপস্টিন ও তার সাবেক সহযোগী জিস্লেইন ম্যাক্সওয়েলের মামলার গ্র্যান্ড জুরির কার্যবিবরণী প্রকাশ করার জন্য ম্যানহাটনের ফেডারেল আদালতে আবেদন করার নির্দেশ দিয়েছেন। ২০২১ সালে ম্যাক্সওয়েল অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়েদের যৌন নিপীড়নে এপস্টেইনকে সহায়তার দায়ে পাঁচটি ফেডারেল অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
মানহানির মামলায় ট্রাম্প অভিযোগ করেছেন, ডাও জোনস, নিউজ কর্প, মারডক ও ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের দুই সাংবাদিক বিদ্বেষপূর্ণ উদ্দেশ্য নিয়ে কাজ করেছেন, যার কারণে তার মানহানির পাশাপাশি আর্থিক ক্ষতিও হয়েছে। সংবাদপত্রটির মূল প্রতিষ্ঠান ডাও জোনস হলো নিউজ কর্পের একটি বিভাগ।
এর আগে, বৃহস্পতিবার ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, এপস্টেইনের এক জন্মদিনের অনুষ্ঠানে ট্রাম্পের স্বাক্ষরযুক্ত একটি চিঠি পাঠানো হয়েছিল। ওই চিঠিতে একজন নারীকে নিয়ে হাতে লেখা একটি আপত্তিকর বার্তা ছিল। ওই বার্তায় বলা হয়েছিল, ‘শুভ জন্মদিন- এবং প্রতিটি দিন হোক আরো একটি চমৎকার গোপন রহস্য।’ চিঠিতে ‘ডোনাল্ড’ নামে স্বাক্ষর করা ছিল।
প্রতিবেদনটি প্রকাশের পর এপস্টিনকে চিঠি পাঠানোর কথা অস্বীকার করে সংবাদপত্রটির ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করেন ট্রাম্প।
পরে শুক্রবার সকালে মামলা দায়েরের আগে ট্রাম্প তার মালিকানাধীন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে লেখেন, “আমি রুপার্ট মারডক ও তার ‘আবর্জনার স্তূপ’ সংবাদপত্র ডব্লিউএসজে’র বিরুদ্ধে আমার মামলায় তাকে সাক্ষ্য দিতে দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। এটি একটি আকর্ষণীয় অভিজ্ঞতা হবে!”
এর জবাবে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিষ্ঠান ডাও জোনস বলেছে, তারা ট্রাম্পের এই আইনি পদক্ষেপের বিরুদ্ধে ‘জোরালোভাবে আত্মরক্ষা’ করবে।