মোজায় মোড়ানো অবস্থায় এবং খেলনা বলে মিথ্যা লেবেল লাগিয়ে প্রায় ৮৫০টি কচ্ছপ রফতানির দায়ে একজন চীনা ব্যক্তিকে দোষী সাব্যস্ত করেছে যুক্তরাষ্ট্রের একটি আদালত।
সংরক্ষিত প্রজাতির এ কচ্ছপগুলো ২০২৩ সালের অগাস্ট থেকে ২০২৪ সালের নভেম্বরের মধ্যে ২০০টিরও বেশি পার্সেলের মাধ্যমে হংকংয়ে পাঠানো হয়।
সোমবার (১১ আগস্ট) মার্কিন বিচার বিভাগ এক বিবৃতিতে জানায়, কচ্ছপ ভর্তি বাক্সগুলোয় ‘অন্যান্য জিনিসের মধ্যে পশুজাতীয় প্লাস্টিকের খেলনা আছে’ বলে লেবেল করা ছিল।
অভিযুক্ত ওয়েই কিয়াং লিন মূলত বিশেষ প্রজাতির কচ্ছপ পাঠাতেন যেগুলো যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় এবং কিছু পোষাপ্রাণীর মালিকদের কাছে অত্যন্ত মূল্যবান।
কচ্ছপগুলোর খোলসের ওপর অনন্য চিহ্ন রয়েছে এবং চীনে এগুলোকে একটি মর্যাদার প্রতীক হিসেবে দেখা হয়।
মার্কিন কর্তৃপক্ষ অনুমান করেছে যে লিনের কাছ থেকে জব্দ করা কচ্ছপগুলোর সম্মিলিত বাজারমূল্য ছিল এক দশমিক চার মিলিয়ন ডলারের (এক মিলিয়ন পাউন্ড) মতো। সীমান্ত পার হওয়ার সময় আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলো যখন কচ্ছপগুলো আটক করে তখন তাকে ধরা হয়।