যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের মেয়র নির্বাচিত হয়ে রেকর্ড গড়েছেন জোহরান মামদানি। এর মাধ্যমে নিউইয়র্ক পেলো শহরটির ইতিহাসে প্রথম মুসলিম আর অভিবাসী নগরপিতা।
এর আগে, মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত (বাংলাদেশ সময় আজ বুধবার ভোর ৫টা) আনুমানিক ১৭ লাখ মানুষ ভোট দিয়েছেন বলে জানিয়েছে শহরের নির্বাচন বোর্ড। গত ৩০ বছরের মধ্যে এটি সর্বোচ্চ ভোটার উপস্থিতি।
নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয় স্থানীয় সময় সকাল ৬টায়। ভোট শেষ হওয়ার পরপরই শুরু হয় গণনা। বিভিন্ন স্থানে ভোটদাতা ও সমর্থকরা ফলাফল প্রকাশের পর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করছেন।
মামদানির নির্বাচনী রাতের আয়োজন রাখা হয়েছে ব্রুকলিন প্যারামাউন্টে। যা ডাউনটাউন ব্রুকলিনের একটি ঐতিহাসিক কনসার্ট ভেন্যু হিসেবে পরিচিত। মামদানি মোট ভোটের ৫০ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছেন। তবে, ৮৫ শতাংশ ভোট গণণার পর এই ফল বেসকারিভাবে প্রকাশিত হয়।
জোহরান মামদানি সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমো ও রিপাবলিকান কার্টিস স্লিওয়াকে পরাজিত করেছেন। মামদানি বর্তমান মেয়র এরিক অ্যাডামসের স্থলাভিষিক্ত হবেন। তিনি সেপ্টেম্বরে পুনর্নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ালেও ব্যালটে নাম রেখেছিলেন।
নিউইয়র্ক সিটিতে মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত নির্বাচনে মেয়র পদে জোরান মামদানি জয়ী হয়েছেন বলে পূর্বাভাস দিয়েছিল এনবিসি নিউজসহ একাধিক সংবাদমাধ্যমও। এর মধ্য দিয়ে সত্য হলো নির্বাচন পূর্ববর্তী বিভিন্ন জরিপের ফল।
মঙ্গলবারের নির্বাচনে ১৯৬৯ সালের পর সর্বোচ্চ ভোট পড়েছে। বহুল আলোচিত এ নির্বাচনে মঙ্গলবার সকাল ছয়টা থেকে শুরু হওয়া ভোটদান চলে রাত ৯টা নাগাদ। বিওইর তথ্য অনুযায়ী, নির্বাচনে সন্ধ্যা ছয়টা নাগাদ ভোট পড়ে ১৭ লাখের বেশি। বেলা তিনটা নাগাদ সিটি নির্বাচনে ভোট দেন ১৪ লাখের মতো ভোটার।
বিগত নির্বাচনগুলোর মধ্যে ২০২১ সালের ভোটে ১১ লাখ ভোটার তাদের রায় দেন বলে জানায় বিওই। সংস্থাটির ডেটা অনুযায়ী, সর্বশেষ ২০০৫ সালে ১৩ লাখ ছাড়িয়েছিল নিউইয়র্ক সিটি নির্বাচনে ভোটদানের সংখ্যা। সে বছর দ্বিতীয়বারের মতো মেয়র নির্বাচিত হন মাইকেল ব্লুমবার্গ।
‘রাজনীতিতে নতুন দিন আনার সময় এখনই’
নিউইয়র্ক সিটিতে ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে রয়েছেন বলে মঙ্গলবার সকালে মন্তব্য করেছিলেন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মেয়র পদপ্রার্থী জোরান মামদানি। ভোটদান শেষে সাংবাদিকদের উদ্দেশে বক্তব্য দেয়ার সময় তিনি এ মন্তব্য করেন।
কুইন্স বোরোর অ্যাস্টোরিয়ার কেন্দ্রে মঙ্গলবার ভোট দেন মামদানি। সেই অনুভূতি জানিয়ে নিজের ফেসবুক অ্যাকাউন্টে এক স্ট্যাটাসে তিনি লিখেন, ‘অ্যাস্টোরিয়ায় এ সুন্দর সকালে আমাদের শহর ও আমাদের ভবিষ্যতের জন্য আমি ভোট দিয়েছি। আমি আশা করি আপনারাও তাই করবেন।’
ভোটের পর উপস্থিত সবাইকে শুভ সকাল জানিয়ে মামদানি বলেন, ‘আজ ভোটের দিন। আমরা এক বছরের বেশি সময় ধরে দিনটির স্বপ্ন দেখছি।’
ওই সময় স্বেচ্ছাসেবীদের ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানাই এক লাখের বেশি স্বেচ্ছাসেবীকে যারা আমাদের এ বিন্দুতে নিয়ে এসেছেন, যেখানে আমাদের সিটিতে ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে রয়েছি আমরা।’
রাজনীতিতে নতুন দিন আনার আহ্বান জানিয়ে ৩৪ বছর বয়সী এ প্রার্থী বলেন, ‘আমাদের রাজনীতিতে নতুন দিন আনার সময় এখনই। একটি আন্দোলনের অংশ হতে পারা সম্মানের, যেটি এ দিনকে এগিয়ে আনতে প্রতিটি দিন লড়াই করেছে।’