যুক্তরাষ্ট্রের নর্থ ক্যারোলিনার স্টেটসভিলে স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার (১৮ ডিসেম্বর) একটি ছোট বাণিজ্যিক বিমান বিধ্বস্ত হয়ে সাতজন নিহত হয়েছেন। এর মধ্যে সাবেক ন্যাসকার ড্রাইভার গ্রেগ বিফেলও রয়েছেন।
উত্তর ক্যারোলিনার স্টেটসভিল আঞ্চলিক বিমানবন্দরে বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। নর্থ ক্যারোলিনা হাইওয়ে পেট্রোল জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে বিফেল ও তার পরিবারের সদস্যরাও রয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে দুর্ঘটনার পর বিমানটিতে আগুন ধরে যায়। এতে করে বিমানের ভেতরে থাকা যাত্রীদের পরিচয় নিশ্চিত করতে জটিলতা সৃষ্টি হয়েছে।
বিমানটি গ্রেগ বিফেলের সাথে সংশ্লিষ্ট একটি কোম্পানিতে নিবন্ধিত ছিল।
সেসনা ৫৫০ মডেলের বিমানটি ফ্লোরিডার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল। কিন্তু উড্ডয়নের পরপরই বিমানটি দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার মুখে পড়ে। এরপর বিমানটি বিমানবন্দরে ফিরে আসার চেষ্টা করে। বিমান ট্র্যাকিং সাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়্যার তথ্যমতে, স্থানীয় সময় সকাল প্রায় ১০টা ১৫ মিনিটে রানওয়েতেই বিমানটি বিধ্বস্ত হয়।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত ছবিতে দেখা গেছে, রানওয়েতে বিমানের ধ্বংসাবশেষে আগুন জ্বলছে।
দুর্ঘটনার তদন্তে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (এনটিএসবি) একটি বিশেষ তদন্ত দল পাঠাচ্ছে। এছাড়া এ বিষয়ে শুক্রবার সংবাদমাধ্যমকে ব্রিফ করার কথা রয়েছে।
৫৫ বছর বয়সী গ্রেগ বিফেল ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের একজন প্রথম সারির মোটরগাড়ি রেসার। ২০ বছরের ক্যারিয়ারে জাতীয় ও রাজ্যপর্যায়ে বিভিন্ন গাড়ি রেসিং টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছেন এবং মোট ১৯ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। ২০২২ সালে অবসর নেন তিনি।
সূত্র : রয়টার্স