সবুজ পাতা ছাপিয়ে সোনালি রঙের ফুলে সেজেছে প্রকৃতি, বাহারি সাজ দিয়েছে সোনালু গাছ। প্রতিটি গাছের গা থেকে যেন হলদে পানির ঝরনা নেমে আসেছে। বাতাসে কিশোরীর কানের দুলের মতো দুলছে থোকা থোকা ফুল। সোনালু ফুলের এমন সৌন্দর্য পথচারীদের মুগ্ধ করে তুলছে। হলদে রঙে মাতোয়ারা করে রাখছে চারপাশ।
টাঙ্গাইলে হলদে রঙের এই ফুল সোনালু নামে বেশ পরিচিত। তবে অঞ্চল ভেদে বিভিন্ন নামে এই ফুল পরিচিত। কোথাও সোনালু, সোনাইল, সোঁদাল, বান্দরলাঠি ইত্যাদি নামেও চেনে। এর বৈজ্ঞানিক নাম হলো ক্যাসিয়া ফিস্টুলা আর ইংরেজি নাম গোল্ডেন শাওয়ার ট্রি।
হাজার বছর আগেও এ গাছ আমাদের উপমহাদেশে ছিল। এ গাছের বৈশিষ্ট্য হলো ঝাড় লণ্ঠনের মতো দীর্ঘ মঞ্জরি এবং উজ্জ্বল হলুদ ফুল। এ গাছের আদি নিবাস হলো ভারত, মিয়ানমার ও বাংলাদেশ। এর ফুল, ফল ও পাতা বানরের খুব প্রিয়। সোনালু কাঠের রং ইটের মতো লাল। ঢেঁকি ও সাঁকো বানানোর কাজেও এ গাছের কাঠ ব্যবহার করা হয়ে থাকে। তবে দিন দিন প্রকৃতির অলঙ্কার এই সোনালু গাছ হারিয়ে যাচ্ছে।
সোনা ঝরা এই সোনালু ফুলের সৌন্দর্য চোখে পরে টাঙ্গাইলের ঘাটাইল উপজেলার পাহাড়ি এলাকায়। অযত্নে অবহেলায় নিরবে নিভৃতে নৈসর্গিক সৌন্দর্য বিলিয়ে যাচ্ছে সোনালু ফুলের বাহারি আয়োজনে। সম্প্রতি উপজেলার সাগরদীঘি পুকুরের পশ্চিম পাড়ে দেখা যায় একটি সোনালু গাছের। দীঘির সৌন্দর্যকে আরো বাড়িয়ে তুলেছে এই সোনালু ফুল। পাশেই সাগরদীঘি দাখিল মাদরাসা। ঘাট থেকে অনেক শিক্ষার্থী সোনালু ফুলের সৌন্দর্য উপভোগ করছে। শেষ বিকেলে পুকুরের পানিতে সোনালু ফুলের প্রতিবিম্ব বিকেলের সৌন্দর্যকে আরো দ্বিগুণ করে তুলেছে।
এই ফুলের সৌন্দর্য প্রসঙ্গে সাগরদীঘি দাখিল মাদরাসার শিক্ষক মো: কামরুল হাসান বলেন, প্রচীনকাল থেকেই সৌখিন ফুলপ্রেমী মানুষের কাছে সোনালু একটি বিশেষ ফুল। সোনালু ফুলের সৌন্দর্য বলে শেষ করা যাবে না। এই ফুল থেকে যে ফল হয় তা বানর নরি নামে পরিচিত। এই ফলের বিশেষ ঔষধি গুণও রয়েছে। তবে এই গাছটি প্রকৃতি থেকে দিন দিন হারিছে যাচ্ছে। প্রকৃতির সৌন্দর্য রক্ষায় আমাদের এগিয়ে আসা প্রয়োজন।
সোনালু ফুলের ছবি তুলতে আসা বিহঙ্গ আফরিন বলেন, যেকোনো ফুলই সৌন্দর্যের প্রতীক। বিশেষ করে সোনালু ফুলের হলুদ সৌন্দর্য উপভোগ করতে ভীষণ ভালোলাগে। মন আর প্রাণ জুড়িয়ে যায় এর সৌন্দর্যে।
গ্রীষ্মের প্রকৃতিতে প্রাণের সজীবতা নিয়ে যেসব ফুল ফোটে তার মধ্যে সোনালু অন্যতম। তীব্র খরতাপে পথের পথিকের দৃষ্টি কাড়ছে এই ফুল। অনেকেই দাঁড়িয়ে এ ফুলের সৌন্দর্য উপভোগ করেছেন। অনেকই আবার এ ফুলের সৌন্দর্যে বিমোহিত হয়ে গাছ থেকে নিয়ে যাচ্ছেন সোনালু ফুল।
সোনালু ফুলের ঝলমলে রূপ দেখে মনে হয় কোনো রূপসী কন্যা এই মাত্র হলুদের পিঁড়িতে বসেছে। পুরো গাছ থেকে হলুদ যেন বাতাসে উড়ছে, আর প্রকৃতির কানে দুলছে নয়ানাভিরাম সোনালু ফুল।