সিলেট নগরে ব্যাটারিচালিত রিকশা বন্ধ ও ফুটপাত থেকে হকার উচ্ছেদের দাবিতে নগরবাসীকে নিয়ে রাজপথে নেমেছেন সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী।
রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে তিনি কোর্ট পয়েন্টে বিভিন্ন রাজনৈতিক, সামাজিক ও ধর্মীয় সংগঠনের নেতৃবৃন্দকে সাথে নিয়ে উপস্থিত হন।
পরে সেখানে অল্প সময়েই জড়ো হয় শত শত মানুষ। তাদের হাতে ছিল ব্যাটারিচালিত রিকশা বন্ধের দাবিসংবলিত নানা প্ল্যাকার্ড।
এ সময় আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, ‘পুলিশ কমিশনার যোগদানের পর ঘোষণা দিয়েছেন সিলেটে কোনো অবৈধ যান চলবে না এবং ফুটপাত হকারদের দখলমুক্ত হবে নগরী। জেলা প্রশাসকও এ ব্যাপারে আন্তরিক। আমরা নগরবাসী দলমত নির্বিশেষে পুলিশ ও প্রশাসনকে সহযোগিতা করবো। ব্যাটারিচালিত রিকশার কারণে যানজট হচ্ছে ও দুর্ঘটনা ঘটছে। আর হকারদের কারণে ফুটপাতে হাঁটার জায়গা নেই। এ অবস্থা বন্ধ করতেই হবে। লালদিঘীর পাড়ের কাজ দ্রুত শেষ হচ্ছে এবং হকারদের সেখানে স্থানান্তরের ব্যবস্থা নেয়া হবে। সকালে হকার উচ্ছেদ করলে বিকেলে যেন আবার না আসে, এখনই সেই সিন্ডিকেট ভাঙতে হবে।‘
তিনি বলেন, ‘যারা সরকারি গাড়ি, প্রাইভেট গাড়ি বা সিএনজি ভেঙেছে এবং যারা তাদের সহায়তা করেছে তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নিতে হবে। দুর্গাপূজার সময় আমরা কোনো সভা-সমাবেশ করবো না, যাতে ধর্মীয় উৎসবে ব্যাঘাত না ঘটে। যারা এ সুযোগে গোলযোগ করতে চাইবে তারা সুযোগসন্ধানী ছাড়া কিছু নয়।’
এছাড়া নগর রক্ষায় প্রতিটি পাড়া-মহল্লায় মুরব্বী ও তরুণদের নিয়ে কমিটি গঠন করার আহ্বান জানান তিনি।
পরে কোর্ট পয়েন্ট থেকে গণপদযাত্রা বের হয়ে শহীদ মিনারে গিয়ে শেষ হয়। গণপদযাত্রায় বিভিন্ন রাজনৈতিক দল, সামাজিক, পেশাজীবী সংগঠনের নেতৃবৃন্দ ছাড়াও বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার বিপুলসংখ্যক জনতা অংশ নেয়।