ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কে ক্রমবর্ধমান সড়ক দুর্ঘটনা ও প্রাণহানি রোধে ভাঙ্গা থেকে কুয়াকাটা পর্যন্ত মহাসড়ককে ৬ লেনে উন্নীত করার দাবিতে বরিশালের গৌরনদী উপজেলার খাঞ্জাপুরে মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে।
একপর্যায়ে আন্দোলনকারীরা মহাসড়ক অবরোধ করলে উভয় পাশে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়। পরে গৌরনদী মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) তারিক হাসান রাসেলের আশ্বাসে অবরোধ প্রত্যাহার করেন তারা।
শুক্রবার (২৬ জুন) জুমার নামাজের পর গৌরনদী উপজেলার খাঞ্জাপুরের ভূরঘাটা বাসস্ট্যান্ড এলাকায় ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের দুই পাশে দাঁড়িয়ে স্থানীয় সর্বস্তরের জনগণ এ মানববন্ধনে অংশ নেন।
কর্মসূচিতে নারী, শিশু, প্রবীণ, ব্যবসায়ী, শিক্ষার্থী, আলেম-ওলামা, পরিবহন শ্রমিক, বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের প্রতিনিধি এবং বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ উপস্থিত ছিলেন।
মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, পদ্মা সেতু চালুর পর ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কে যানবাহনের চাপ কয়েক গুণ বেড়েছে। কিন্তু সড়কটি এখনো দুই লেনের হওয়ায় প্রায়ই ঘটছে মর্মান্তিক দুর্ঘটনা। এতে প্রতিনিয়ত প্রাণহানি, গুরুতর আহত ও পঙ্গুত্বের মতো হৃদয়বিদারক ঘটনা ঘটছে। বিশেষ করে গৌরনদীসহ মহাসড়কের বিভিন্ন অংশ এখন দুর্ঘটনাপ্রবণ এলাকায় পরিণত হয়েছে।
ঢাকা-বরিশাল মহাসড়ক কুয়াকাটা ৬ লেনে উন্নীতকরণ আন্দোলন কমিটির আহ্বায়ক জাহাঙ্গীর আলম তালুকদারের সভাপতিত্বে বক্তব্য রাখেন—উপজেলা বিএনপির সদস্য সালাউদ্দিন সরদার, সাবেক বিএনপি নেতা লুৎফর রহমান মোল্লা, ভূরঘাটা বাসস্ট্যান্ড মসজিদের ইমাম মুফতি ওমর ফারুক, উপজেলা ছাত্রদলের সাবেক নেতা ইলিয়াস সরদার, মুফতি আমিনুল ইসলাম, আতিক মৃধা এবং ব্যবসায়ী জুয়েল হাওলাদারসহ অনেকে।
বক্তারা আরো বলেন, দক্ষিণাঞ্চলের লাখো মানুষের নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক যাতায়াত নিশ্চিত করতে ভাঙ্গা থেকে কুয়াকাটা পর্যন্ত মহাসড়ক দ্রুত ৬ লেনে উন্নীত করার কোনো বিকল্প নেই। পাশাপাশি ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলোতে প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ, কার্যকর ট্রাফিক ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত এবং সড়কে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার দাবি জানান তারা।
এ সময় পরিবহন শ্রমিকদের উদ্দেশে পাল্লাপাল্লি করে গাড়ি না চালানোর আহ্বানও জানান বক্তারা।
মানববন্ধনে অংশগ্রহণকারীরা ‘নিরাপদ সড়ক চাই, জীবন বাঁচাতে ৬ লেন মহাসড়ক চাই’ এবং ‘প্রাণহানি নয়, নিরাপদ মহাসড়ক চাই’সহ বিভিন্ন স্লোগান দেন।
একপর্যায়ে বিক্ষুব্ধ জনতা মহাসড়ক অবরোধ করে ‘ভাঙ্গা থেকে কুয়াকাটা পর্যন্ত ৬ লেন মহাসড়ক চাই’ স্লোগান দিতে থাকেন। এতে মহাসড়কের উভয় পাশে যানবাহনের দীর্ঘ সারি সৃষ্টি হয় এবং তীব্র যানজটের দেখা দেয়।
খবর পেয়ে গৌরনদী মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) তারিক হাসান রাসেল ঘটনাস্থলে পৌঁছে আন্দোলনকারীদের সাথে কথা বলেন।
তিনি তাদের দাবি দ্রুত ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে তুলে ধরে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য সংশ্লিষ্টদের অবহিত করার আশ্বাস দেন।
ওসির আশ্বাসের পর আন্দোলনকারীরা সাময়িকভাবে অবরোধ প্রত্যাহার করেন। তবে দ্রুত ইতিবাচক উদ্যোগ না নিলে ভবিষ্যতে আরো বৃহত্তর কর্মসূচি ঘোষণার হুঁশিয়ারি দেন তারা। পরে মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়।
মানববন্ধন থেকে বক্তারা অবিলম্বে সরকারের সংশ্লিষ্ট দফতরের প্রতি ভাঙ্গা থেকে কুয়াকাটা পর্যন্ত মহাসড়ক ৬ লেনে উন্নীত করার কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণের আহ্বান জানান।
তারা বলেন, দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের জীবন ও নিরাপদ যাতায়াতের স্বার্থে এ দাবি এখন সময়ের দাবি। অন্যথায় দাবি আদায়ে ভবিষ্যতে আরো কঠোর আন্দোলনের কর্মসূচি ঘোষণা করা হবে।