বরিশালের গৌরনদী উপজেলায় কুতুবপুর স্বনির্ভর খালের পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন করা হয়েছে। কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি, সেচ সুবিধা সম্প্রসারণ ও দেশব্যাপী নদী-নালা, খাল ও জলাশয় খনন ও পুনঃখনন কর্মসূচির অংশ হিসেবে এ প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।
সোমবার (১৬ মার্চ) সকালে গৌরনদী উপজেলার নলচিড়া ইউনিয়নের কুতুবপুর এলাকায় বরিশাল জেলা প্রশাসন ও বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন করপোরেশন (বিএডিসি) আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এ কার্যক্রমের উদ্বোধন করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে কুতুবপুর স্বনির্ভর খালের পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন করেন তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন।
বরিশাল জেলা প্রশাসক (ডিসি) ও জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মো: খায়রুল আলম সুমনের সভাপতিত্বে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন বরিশালের পুলিশ সুপার (এসপি) এ জেড এম মোস্তাফিজুর রহমান, উপ-পরিচালক (কৃষি অধিদফতর) মোসা: মরিয়ম, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো: ইব্রাহিম।
এ সময় তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের খনন করা খালটি ৪৫ বছর পরে তার উত্তরসূরী হিসেবে পুনঃখনন কাজের উদ্ধোধন করতে পারায় আমি গর্বিত।’
পরে খাল পুনঃখনন উদ্বোধন উপলক্ষে কুতুবপুর এসইএসডিপি মডেল উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে একটি জনসভা অনুষ্ঠিত হয়। জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন বলেন, ‘১৯৮১ সালে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান দেশের কৃষি উন্নয়ন ও গ্রামীণ অর্থনীতি শক্তিশালী করার লক্ষ্যে এই কুতুবপুর স্বনির্ভর খালটি খনন করেছিলেন। সেই সময় খালটি এলাকার কৃষকদের সেচ সুবিধা নিশ্চিত করে কৃষি উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। সময়ের ব্যবধানে খালটি ভরাট হয়ে যাওয়ায় এর কার্যকারিতা কমে যায়। তাই নতুন করে পুনঃখননের মাধ্যমে খালটিকে আবারো কৃষি ও জনজীবনের উপযোগী করে তোলা হচ্ছে।’
তিনি আরো বলেন, ‘দেশের কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি, জলাবদ্ধতা নিরসন ও গ্রামীণ অর্থনীতিকে গতিশীল করতে সরকার নদী-নালা, খাল-বিল পুনঃখননের মতো গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। এসব প্রকল্প বাস্তবায়নের মাধ্যমে কৃষকরা সেচ সুবিধা পাবে এবং এলাকার পরিবেশগত ভারসাম্যও বজায় থাকবে।’
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন জেলা বিএনপির সদস্য সচিব মিজানুর রহমান খান মুকুল, গৌরনদী উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক সৈয়দ সরোয়ার আলম বিপ্লব, সদস্য সচিব শরীফ জহির সাজ্জাদ হান্নান, গৌরনদী প্রেস ক্লাবের সভাপতি ও জেলা বিএনপির সদস্য সিনিয়র সাংবাদিক জহুরুল ইসলাম জহির, উপজেলা বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক বদিউজ্জামান মিন্টু, যুগ্ম আহ্বায়ক শামীম খলিফা, পৌর বিএনপির ভারপ্রাপ্ত সদস্য সচিব শরীফ শফিকুর রহমান স্বপন, সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক কামরুজ্জামান খোকন, জেলা কৃষি কর্মকর্তা মোসা: মরিয়ম, উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সেকেন্দার শেখ, বিএডিসির সহকারী প্রকৌশলী মো: শাহেদ আহমেদ, উপজেলা প্রকৌশলী মো: অহিদুর রহমান, উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা খোকন শীল, গৌরনদী প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি খন্দকার মনিরুজ্জামান মনির, সাধারণ সম্পাদক এস এম জুলফিকার, প্রচার সম্পাদক হাসান মাহমুদ, সদস্য সাংবাদিক সোলায়মান তুহিন, জেলা যুবদলের সদস্য সচিব গোলাম মোর্শেদ মাসুদ, সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক সাইয়েদুল আলম খান সেন্টু, উপজেলা যুবদলের সদস্য সচিব মাস্টার মনির আকনসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।
এ সময় স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, সরকারি বিভিন্ন দফতরের কর্মকর্তা, কৃষক প্রতিনিধি ও এলাকার গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন।
বক্তারা বলেন, খাল পুনঃখননের মাধ্যমে এলাকার কৃষকদের সেচ সুবিধা বৃদ্ধি পাবে, জলাবদ্ধতা কমবে এবং কৃষি উৎপাদন বাড়বে। একইসাথে এলাকার পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায়ও এই প্রকল্প গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
আয়োজক সূত্রে জানা গেছে, বরিশাল, ভোলা, ঝালকাঠি ও পিরোজপুর জেলার সেচ উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন করপোরেশন (বিএডিসি) এই পুনঃখনন কার্যক্রম বাস্তবায়ন করছে।
অনুষ্ঠান শেষে অতিথিরা প্রকল্প এলাকা পরিদর্শন করেন এবং দ্রুত ও সঠিকভাবে কাজ সম্পন্ন করার জন্য সংশ্লিষ্টদের প্রতি আহ্বান জানান।