জীবন দিয়ে হলেও শত বছরের বসতভিটার ভূমি রক্ষা করব হুঁশিয়ারি দিয়ে দি-মেঘালয় টি এস্টেটের নামে চা-বাগান ইজারা বাতিলকরণে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ সমাবেশ করেছে স্থানীয় চারিকাটা এলাকাবাসী।
মঙ্গলবার (৬ মে) দুপুর ২টার দিকে চতুল-চারিকাটা লালাখাল-রাস্তার ভিত্রিখেল মাদরাসা কাছে এলাকায় জৈন্তাপুর উপজেলার চারিকাটা ইউনিয়নের অন্তর্গত পাঁচটি মৌজার সরকারি খাস জমি দি-মেঘালয় টি-এষ্টেট নামীয় ইজারা বাতিলকরণ ও জমিতে বসবাসরত ভূমিহীনদের বসতবাড়ি রক্ষা করার দাবি জানিয়ে এ মানববন্ধন করা হয়।
উপজেলার চারিকাটা ইউনিয়নের পাঁচটি মৌজার অন্তত দু’হাজার ৩০০ পরিবারের ভোগ-দখলীয় জায়গার অন্তর্ভুক্ত ভূমিতে দি মেঘালয় টি-এষ্টেট চা-বাগানের নামে লিজ দেয়া ভূমির ইজারা বাতিল করে ভূমিহীনদের বসতবাড়ি রক্ষা ও স্থানীয়দের মধ্যে স্থায়ীভাবে জায়গা বন্দোবস্ত প্রদান এবং সীমানা নির্ধারণ কার্যক্রম বন্ধের দাবিতে স্থানীয় চারিকাটা এলাকাবাসী এ প্রতিবাদ সভা ও মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করা হয়।
এ সময় সভাপতিত্ব করেন সাবেক ইউপি সদস্য আব্দুল মজিদ। চারিকাটা ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান সুলতান করিম, সাবেক চেয়ারম্যান শাহ আলম চৌধুরী তোফায়েল, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী জৈন্তাপুর উপজেলা শাখার সাবেক আমির মাওলানা নাজমুল ইসলাম, ইউপি সদস্য হাফিজ জালাল উদ্দিন, সিলেট জেলা কৃষক দলের যুগ্ম আহ্বায়ক আলতাফ হোসেন বিলাল, মাওলানা কামাল আহমদসহ এলাকার বিভিন্ন পর্যায়ের ব্যক্তিরা বক্তব্য দেন।
এতে বক্তারা আরো বলেন, জৈন্তাপুর উপজেলার চারিকাটা ইউনিয়নের হতদরিদ্র ভূমিহীন বাসিন্দারা এই ইউনিয়নের ভিত্রিখেল পূর্ব, ভিত্রিখেল পশ্চিম, ভিত্রিখেল উত্তর, নয়াখেল উত্তর, নয়াখেল দক্ষিণ পাঁচটি মৌজায় সরকারি খাস জমিতে বসতবাড়ি নির্মাণ করে বংশানুক্রমে বসবাস করে আসছেন। পাঁচটি মৌজায় অন্তত দু’হাজার ৩০০ পরিবারের অন্তত ১৫ হাজার লোকের বসবাস রয়েছে।
বিগত ২০১০ সাল থেকে আমরা এলাকাবাসী দি-মেঘালয় টি-এষ্টেট নামীয় কোম্পানির নামে ভূমি বন্দোবস্ত প্রক্রিয়া বাতিল করার দাবি জানিয়ে আসছি। আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে একজন মন্ত্রীর আত্মীয় রাজনৈতিক প্রভাব কাটিয়ে দি মেঘালয় চা-বাগানের নামে লিজ দেয়া হয়েছিল। স্থানীয়দের আন্দোলনের ফলে এখানে ৯৩১টি পরিবারের তালিকা করা হয়। অবশিষ্ট একহাজার ৩০০ পরিবারের তালিকা তৈরি করা হয়নি।
এখানে বসবাস করা অবশিষ্ট পরিবারের তালিকা তৈরি করার আহ্বান জানান বক্তারা। মানববন্ধনে দি-মেঘালয় টি-এষ্টেট নামে নবায়ন করা ইজারা বাতিল করতে হবে। সরেজমিনে তদন্ত পূর্বক এখানে বসবাসরত ভূমিহীন পরিবারের মধ্যে স্থায়ীভাবে বন্দোবস্ত প্রদান করার দাবিও জানানো হয়েছে।
এদিকে দি-মেঘালয় টি-এষ্টেট নামের জমির সীমানা নির্ধারণ কার্যক্রম বন্ধ রাখতে সিলেটের বিভাগীয় কমিশনার ও জেলা প্রশাসক সিলেট, জৈন্তাপুর উপজেলা নির্বাহী অফিসার ও সহকারী কমিশনার (ভূমি) বরাবর এলাকাবাসীর পক্ষ থেকে পৃথকভাবে লিখিত আবেদন দেয়া হয়েছে।