মানিকগঞ্জের সাটুরিয়ায় বিএনপির চেয়ারপার্সন বেগম খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা মণ্ডলীর অন্যতম সদস্য ও মানিকগঞ্জ জেলা বিএনপির আহ্বায়ক এবং মানিকগঞ্জ-০৩ আসনের সংসদ সদস্য মনোনীত প্রার্থী আফরোজা খানম রিতা বলেছেন, ‘আমরা বিভেদ চাই না, সবাই মিলে মিশে থাকতে চাই। ধর্ম-বর্ণের ঊর্ধ্বে ঐক্যবধ্যভাবে আগামী নির্বাচনে উৎসব মুখর পরিবেশে ভোট দিয়ে ধানের শীষকে ফিরিয়ে আনবো।’
বৃহস্পতিবার (১৩ নভেম্বর) রাত ১১টার দিকে উপজেলার বরাইদ ইউনিয়নের সাভার হলপাড়া ছাত্র ও যুব সমাজের উদ্যোগে আয়োজিত ১৩তম বাৎসরিক গাওয়ালে সিন্নি মোবারক ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান উপলক্ষে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে আফরোজা খানম রিতা আরো বলেন, ‘আমরা বিগত ১৭ বছর যে দুঃশাসনের মধ্যে ছিলাম, প্রতিটি রাত চিন্তা করতে হয়েছে ছেলে-মেয়ে ঘরে ফিরবে কি না, স্বামীকে নিয়ে হামলা মামলা নানা দুঃচিন্তার মধ্যে ছিলাম। জুলাই অভ্যুত্থানের মধ্যে দিয়ে তা পার করেছি। কিন্তু নির্বাচিত সরকার ছাড়া এটা স্থায়ী না।’
তিনি আরো বলেন, ‘বিগত ১৭ বছর আমরা ভোট দিতে পারিনি। ফলে ধানের শীষ আমাদের সামনে থেকে সরে গিয়ে ছিল, কিন্তু হৃদয় থেকে যায়নি। সেটি আবার ফিরিয়ে আনতে কঠিন নির্বাচনের সম্মুখীন হতে হবে।’
তিনি নেতাকর্মীদের উদ্দেশে বলেন, ‘এবারের কঠিন নির্বাচনে প্রতিপক্ষ যেভাবেই থাকুক নিজেদের সাংগঠনিকভাবে শক্তিশালী হতে হবে। জনগনের জন্য সাহস ও শক্তি এনে একটা আস্থা ও ভালোবাসার জায়গা তৈরী করতে হবে। দলের ক্ষতি হবে এমন কাজ না করার জন্য সজাগ থাকতে হবে অন্যথায় দলে তাদের কোনো জায়গা হবে না।’
আব্দুল কুদ্দুস খান মজলিশ মাখনের সভাপতিত্বে এম আব্দুর রহমানের সঞ্চালনায় আরো বক্তব্য রাখেন, সাটুরিয়া উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আবুল বাশার সরকার।
এ সময় উপস্থিত ছিলেন, মানিকগঞ্জ ও জেলা সরকারি আইন কর্মকর্তা (জিপি) অ্যাডভোকেট আব্দুল আউয়াল খান, মানিকগঞ্জ জেলা যুবদলের সদস্য সচিব তুহিনুর রহমান তুহিন, যুগ্ম আহ্বায়ক মাসুদ পারভেজ, স্বেচ্ছাসেবক দলের আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট জিন্না খান, জেলা ছাত্রদলের সভাপতি আব্দুল খালেক শুভ, সাধারণ সম্পাদক সিরাজুল ইসলাম খান সজিব, সাটুরিয়া উপজেলা বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক শাহীন আজাদ বিপ্লব, সাটুরিয়া উপজেলা যুবদলের আহ্বায়ক মোহাম্মদ আমীর হামজা, যুগ্ম আহ্বায়ক সাইফুল ইসলাম বাকি, স্বেচ্ছাসেবক দলের আহ্বায়ক মোহসিন উজ্জামান, শিক্ষক সমিতির সভাপতি মো: জসিম উদ্দিনসহ বিএনপির বিভিন্ন অংগ সংগঠনের নেতারা।