জুলাই গণঅভ্যুত্থানে শহীদদের স্মরণে এবং জলাবদ্ধতা নিরসনের লক্ষ্যে ময়মনসিংহের গৌরীপুরে বিএনপির উদ্যোগে স্বেচ্ছাশ্রমে খাল পুনঃখনন ও অবৈধ বাঁধ অপসারণ কার্যক্রম শুরু করা হয়েছে।
শনিবার (২ আগস্ট) দুপুরে উপজেলার ডৌহাখলা ইউনিয়নের আহসানপুর-রূকুন্দিপুর-নগুয়া খালটি পুনঃখনন, কচুরিপানা পরিষ্কার ও অবৈধ বাঁধ অপসারণ কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন বিএনপি নেতা অ্যাডভোকেট মো: নূরুল নুরুল হক। তিনি জাতীয়তাবাদী আইজীবী ফোরাম কেন্দ্রীয় কমিটির সহ-সভাপতি, জেলা আইনজীবী সমিতির সাবেক সভাপতি ও জেলা বিএনপির সিনিয়র সদস্য।
এলাকাবাসী জানান, এই খাল দিয়ে পানি প্রবাহ গতি কম থাকায় প্রতিবছর বর্ষা মৌসুমে উপজেলার ডৌহাখলা ইউনিয়নের ৮ নম্বর ও ৯ নম্বর ওয়ার্ডের মরিচালী, রকিন্দিপুর, চানপুর, নগুয়া, কলাদিয়া, দৌলতপুর, আহসানপুর, হিরন শংকিলা গ্রামগুলোর মানুষজন পানিবন্দী হয়ে পড়েন। অবশেষে বিএনপি নেতা অ্যাডভোকেট মো: নূরুল নুরুল হকের উদ্যোগে খাল খননের ফলে আটটি গ্রামের ৩০ হাজার মানুষের স্বস্তি ফিরে পেয়েছেন। দীর্ঘদিন ধরে পানিবন্দী থাকার পর এই খাল খননের ফলে তাদের দুর্ভোগ কমবে।
স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, খালটি ভরাট হয়ে যাওয়ায় পানি সরতে পারছিল না, যার কারণে এ গ্রামগুলো প্লাবিত হচ্ছিল।
খাল খননের ফলে এখন পানি প্রবাহ স্বাভাবিক হবে এবং জনজীবন স্বাচ্ছন্দ্য ফিরে আসবে।
অভিযানে অংশ নেন গৌরীপুর উপজেলা বিএনপি ও অঙ্গসহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা। তারা জানান, দীর্ঘদিন ধরে কচুরিপানা ও ময়লার কারণে খাল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এলাকায় জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হচ্ছিল, যা কৃষি ও জনজীবনে মারাত্মক প্রভাব ফেলছিল। খাল পরিষ্কারের ফলে পানি চলাচল স্বাভাবিক হবে এবং এলাকার মানুষ উপকৃত হবে।
এ সময় অ্যাডভোকেট নুরুল হক বলেন, খাল খনন কর্মসূচি বিএনপির রাজনীতির অন্যতম পিলার। শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের কৃষিভিত্তিক অর্থনীতিকে পুনর্জীবিত করতে খাল, বিল, নদী ও সেচব্যবস্থার উন্নয়নে ব্যাপক পরিকল্পনা গ্রহণ করেছিলেন। তার সময়ে যে খাল খনন কার্যক্রম শুরু হয়েছিল, তা আজও দেশের কৃষি ও পরিবেশ ব্যবস্থার জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি। আজ আমরা সেই ধারাবাহিকতায় স্থানীয়ভাবে খাল পুনঃখনন ও পরিষ্কারের মাধ্যমে জনগণের দুর্ভোগ লাঘবের চেষ্টা করছি।
এসময় আরো উপস্থিত ছিলেন মিন্টু কলেজের সাবেক ভিপি আবুল হাশেম, উপজেলা ছাত্রদলের সদস্য সচিব মনিরুজ্জামন মানিক, বিএনপি নেতা মো: আবুল কাশেম, সগির আহমেদ, বিল্লাল হোসেন, সালামত কবির, রফিকুল ইসলাম, সেকান্দর আলী খান, খুদরত ফকির, উপজেলা জিয়া পরিষদের নেতা মোস্তাফিজুর রহমান রবিনসহ স্থানীয় বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতৃবৃন্দ।
স্থানীয় জনগণ এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের স্বপ্ন বাস্তবায়নে অ্যাডভোকেট নুরুল হকের নেতৃত্বে এই কার্যক্রম জনকল্যাণে অনন্য ভূমিকা রাখবে।